Même si le temps automnal nous a maintenus sur nos gardes, passant de froid en étouffant en un clin d'œil, des mois d'hiver glaciaux et froids sont vraiment à nos portes. Avec le froid qui s'installe, beaucoup de traîneaux à faire et des dizaines de bonhommes de neige à construire, les parents des États du nord du monde repensent probablement à leur propre enfance. Il est facile de comprendre pourquoi les enfants ne peuvent pas résister à ce type de récréation en plein air, étant donné le nombre de souvenirs enneigés avec des amis qui attendent probablement. Mais, en plus de tout ce plaisir, les parents devraient également se préparer aux températures plus froides et à la façon dont elles affectent leurs petits. Alors, à quel point les engelures doivent-elles être froides pour toucher les enfants?
Les enfants sont beaucoup plus sensibles aux engelures que les adultes parce que la chaleur quitte leur peau plus rapidement, de sorte que les engelures peuvent également se développer plus rapidement. Selon le Service météorologique national, les engelures peuvent survenir dans les cinq minutes suivant l'exposition de votre peau à des températures comprises entre 0 et 19 degrés Fahrenheit. Windchill joue également un rôle important dans la rapidité avec laquelle les engelures peuvent devenir un risque et ce tableau du Service météorologique national indique combien de temps vous pouvez rester à l'extérieur par temps extrêmement froid avant d'être affecté.
Les petits nez, les oreilles et les joues des enfants sont particulièrement vulnérables par ce temps de pluie, de sorte que les engelures peuvent se développer plus rapidement en fonction de la taille de l'enfant et de la quantité de corps dissimulée. "Même une brève exposition cutanée dans des conditions de grand vent peut causer des engelures", a déclaré le pédiatre canadien Peter Nieman à Today's Parent.
Les engelures peuvent être graves, car cela signifie littéralement "peau gelée". Mais il en existe divers degrés, ainsi que des signes révélateurs qui indiqueront à quel point il est grave et comment intervenir. Selon Today's Parent, dans les premiers stades de la gelure, les enfants pourraient ressentir une sensation de picotement sur la peau affectée, ce qui lui donnera un aspect rouge. Au fur et à mesure que les engelures progressent, la peau prend une couleur jaune pâle et conserve une texture douce.
"Au moment où la peau est blanche, dure et engourdie, c'est assez grave", a déclaré Nieman à Today's Parent. "Le tissu cutané gèle et il y a une diminution de l'apport sanguin dans la région. Il peut aussi y avoir une inflammation, qui la rend très douloureuse."
Les enfants peuvent également ressentir des douleurs ou des engourdissements, le plus souvent aux mains, aux pieds, au visage et aux oreilles, car ils sont les plus difficiles à couvrir. Donc, si vous pensez que votre enfant est gelé, il devrait être vu par un médecin dès que possible. En attendant, il est important de réchauffer la zone gelée dès que possible, mais ne pas la frotter ou la masser, car cela pourrait endommager davantage la peau.
Même si vous et votre enfant ne restez que quelques instants à l'extérieur, les médecins encouragent tout le monde à s'habiller de façon à ce qu'il reste bien chaud et au sec. Les experts météorologiques recommandent également de porter des mitaines imperméables, plutôt que des gants, par temps extrêmement froid.
"Habillez-vous convenablement, avec de nombreuses couches pour vous réchauffer", a déclaré à ABC News Jeffrey Sankoff, un médecin urgentiste de Denver. "Soyez conscient du vent, car le refroidissement éolien est un problème important avec des températures plus basses."
Le meilleur moyen d'éviter tout problème de gelure cet hiver est de s'y préparer. Gardez votre enfant bien emmitouflé dans de nombreuses couches pour qu’il reste au sec et au chaud lorsqu’il joue à l’extérieur, et n’ayez pas peur de le garder à l'intérieur si la température est trop basse. Si leur arrêt d'autobus scolaire se trouve à l'extérieur, demandez si vous pouvez attendre à la fois chez un voisin digne de confiance ou si vous pouvez vous asseoir à l'intérieur du véhicule jusqu'à l'arrivée du bus. Assurez-vous également de connaître les règles de votre école en matière de récréation par temps froid.
Les engelures peuvent être un problème médical très grave, mais éliminer certains des risques rendra également ces mois d’hiver sans souci.
