Nick Menza était considéré comme un "batteur légendaire" après avoir joué pour l'un des "quatre grands" groupes de thrash metal des années 1980, Megadeth. Il a rejoint le groupe en 1989 et n'est parti que presque dix ans plus tard, et même en 2016, à l'âge de 51 ans, il jouait encore. Ce faisant, l’ancien batteur de Megadeth s’est effondré sur scène et est décédé samedi soir à Los Angeles.
La crise cardiaque fatale du rockeur a été un choc pour beaucoup, y compris le fondateur de Megadeth, Dave Mustaine, qui a tweeté son désarroi peu après avoir appris le décès de l'ancien membre du groupe: "DITES-MOI CE N'EST PAS VRAI!" il a écrit. "Je me suis réveillé à 4 heures du matin pour entendre le décès de Nick Menza le 5/21, jouant de sa batterie avec Ohm au Baked Potato. #Nickmenzarip."
Menza a quitté Megadeth après avoir découvert une tumeur bénigne au genou lors d'une tournée en 1998. Auparavant, il avait déjà participé à quatre albums de Megadeth: Rust In Peace, Youthanasia, Cryptic Writings et à l’album le plus populaire du groupe sur le plan commercial, Countdown To Extinction. Il était en train de jouer avec un autre groupe, OHM, à sa mort. Dans un communiqué, la direction du batteur a confirmé sa mort, notant qu'il s'était effondré lors de la troisième chanson et qu'il avait été déclaré mort à son arrivée lors de son transport à l'hôpital.
Le biographe et ami de Menza, J. Marshall Craig, a déclaré à BBC News que le batteur était "absolument radieux" quand les deux s'étaient vus récemment. Et sur Facebook, l'ancien guitariste de Megadeth, Marty Friedman, a déclaré qu'il était "plus triste" d'apprendre le décès de son ancien membre du groupe:
Nous connaissons tous le formidable batteur que fut Nick Menza, mais il était également un ami digne de confiance, un coéquipier hilarant et un père très affectueux. Je suis plus que triste, je ne l'ai pas vu venir du tout. RIP Brother.
Rolling Stone a rapporté que Menza était le fils de Don Menza, le saxophoniste de jazz de longue date du batteur de jazz Buddy Rich. Il a commencé avec Megadeth en tant que technicien de batterie, prenant la relève de Chuck Behler en tant que batteur quand il a quitté le groupe en 1989. "Live, Menza était particulièrement présent sur scène pour la manière dont il a attaqué son kit de batterie pour contrebasse", Rolling Stone Daniel Kreps a écrit.
Et après Megadeth, il n’a jamais vraiment cessé de jouer. Il a joué dans des actes tels que Memorain, Orphaned to Hatred et Deltanaut. Il a même sorti un album solo intitulé Life After Deth en 2002 et, au moment de son décès samedi, il devait travailler avec Craig, son biographe, sur la version bande dessinée de MenzaLife, le livre qu'il a écrit sur sa vie. Le livre et la bande dessinée devraient être publiés le mois prochain, a déclaré Craig.
Dans ces œuvres, l'héritage de Menza perdurera et fera probablement mieux comprendre qu'il est mort en faisant exactement ce qu'il a aimé.
