C'est toujours étonnant de voir comment Betsy DeVos - le milliardaire du Michigan et ardent défenseur des programmes de choix et de coupons scolaires - est devenue la secrétaire à l'éducation des États-Unis avec une expérience en salle de classe absolument nulle … et pourtant, nous y sommes. Et quel est le premier projet de loi majeur sur l'éducation sous son mandat? La "Loi de 2017 sur les choix en matière d'éducation" - connue sur la colline sous le nom de HR 610 - constitue une véritable parodie de l'éducation des écoles publiques américaines. Le projet de loi aurait un impact sur plusieurs aspects du système éducatif américain, mais comment HR 610 a-t-il affecté l’éducation spécialisée? S'avère, beaucoup.
Outre la suppression des normes nutritionnelles pour le programme national de repas à l’école, HR 610 cherche à abroger la loi de 1965 sur l’enseignement élémentaire et secondaire, qui limiterait considérablement le financement fédéral alloué aux écoles publiques par le ministère de l’éducation des États-Unis, ainsi que ses fonctions globales. Mais si cette législation fondamentale des écoles publiques américaines est abrogée, cela signifie également que les protections des chances égales pour les étudiants seront également supprimées, y compris les ressources en éducation spécialisée pour les élèves ayant des besoins spéciaux, y compris les IEP.
En résumé, le projet de loi sur les choix scolaires de DeVos est tout simplement une mauvaise législation dans son ensemble - mais si vous l'examinez de plus près, vous pouvez voir à quel point de nombreux domaines de l'éducation seront touchés, y compris l'éducation spéciale.
La loi de 1965 sur l'enseignement primaire et secondaire a été réautorisée par le Congrès tous les cinq ans. À l'époque Bush, il a été renommé Act No Child Left Behind Act. Sous Obama, il est devenu la loi «Every Student Succeeds». Quel que soit son nom, il offrait les protections nécessaires que les élèves de l’éducation spéciale attendaient de plus en plus dans l’éducation publique américaine, garantissant en particulier que les écoles bénéficiant d’un financement fédéral devaient fournir un soutien aux élèves handicapés. ESEA a également fourni des subventions dédiées aux centres d’éducation spéciale.
HR 610 non seulement annulerait toutes ces protections d'éducation spéciale pour les écoles publiques, mais ferait en sorte qu'il soit difficile pour les étudiants d'éducation spéciale d'obtenir l'éducation dont ils ont besoin pour s'épanouir dans des écoles privées. Le projet de loi sur les choix scolaires de DeVos utiliserait les bons d'école que les parents utiliseraient dans les écoles privées, s'ils le souhaitent. Voici la chose: les écoles privées ne sont pas tenus de fournir des services d'éducation spéciale. Les services d'éducation spéciale fournis par certaines écoles privées peuvent ne pas répondre à l'ensemble des services et aides disponibles dans les écoles publiques, car la loi oblige les écoles publiques à fournir des cours spécialisés. Les écoles privées ne sont pas soumises aux mêmes mandats d’enseignement public en matière d’éducation spéciale en vertu de la loi de 1975 sur les personnes handicapées.
Certaines écoles privées se concentrent uniquement sur l'enseignement aux élèves ayant des besoins spéciaux, n'offrant essentiellement que des services d'éducation spéciale - et le système de chèques scolaires de HR 610 bénéficierait aux familles qui choisissent d'envoyer leurs élèves dans ces écoles privées spécifiques avec des bons. Malheureusement, ces écoles spécialisées ne sont pas en nombre suffisant pour desservir le nombre croissant d'élèves ayant besoin d'une éducation spécialisée en Amérique - ce qui signifie que la majorité des étudiants en éducation spécialisée finiront par être blessés par HR 610 si elle réussit.
Alors, qu'est-ce qu'un parent ou le responsable d'un enfant qui a besoin d'éducation spéciale à faire? Assurez-vous que HR 610 ne passe pas - et la seule façon de le faire est d'appeler vos législateurs et de leur dire de s'opposer à HR 610. Donnez-leur une leçon d'éducation qu'ils - et les écoliers américains - ne peuvent pas se permettre de rater.
