Comment je gère le désir de mes enfants pour des choses tout au long de l'année

Je ne suis pas le donateur de cadeaux le plus créatif au monde, mais j'aime généralement acheter des choses pour mes enfants, surtout si c'est quelque chose dont je sais qu'ils ont besoin ou que je veux vraiment. J'aime les surprendre et regarder leurs visages quand ils ouvrent un cadeau qui les passionne. Ce que je n'aime pas, c'est céder à tous leurs caprices ou utiliser les achats pour passer le temps avec eux. Les dépenses potentiellement interminables d'anniversaires, de vacances et des tâches sans fin qui s'accumulent autour des enfants m'inquiètent énormément; j'ai donc dû trouver un terrain d'entente: un moyen de fournir et de ne pas priver, de ne pas se priver, de s'en tenir à un budget de dollars et de bon sens.

Ce n’est pas une science exacte, bien sûr, mais c’est quelque chose sur lequel je travaille avec diligence, de peur de surcompenser mon propre sentiment de privation auquel je reste accrochée à mon enfance en gâtant mes enfants avec des choses qu’ils ne souhaitent ni ne souhaitent, autre extrême et revenons à la tactique de ma mère, n'achetant que des choses pour lesquelles j'ai un coupon ou qui sont en liquidation et qui ressemblent à un accord que je ne peux pas laisser passer, que quelqu'un le veuille réellement ou non.

Le plus beau cadeau que j'ai reçu en tant qu'enfant était une boîte de 64 crayons de couleur Crayola. Il y avait un taille-crayon dans le dos et était plein de couleurs étranges comme l'aigue-marine, le turquoise, la terre de Sienne brûlée et la terre d'ombre crue. Je voulais vraiment, vraiment ma propre boîte de crayons, mais ma mère était strictement une acheteuse de l'Armée du Salut et d'un magasin; même mes cadeaux de vacances étaient utilisés ou irréguliers. J'avais toujours trouvé cela profondément décevant; Je n'ai jamais été capable de faire appel à la gratitude pour les choses que ma mère a rapportées au hasard du «magasin», comme elle l'appelait toujours. Essayait-elle de me cacher que ses achats provenaient toujours d'un magasin d'occasion ou des liquidateurs bon marché du Queens Boulevard? Je ne le pensais pas, mais cela me rendait furieuse, même si elle était jeune, de ne pas pouvoir le dire et que les cadeaux d'anniversaire de collants irréguliers ou d'une poupée Barbie usée avec des éraflures sur le visage ou une robe à carreaux me déplaisaient.. Je voulais acheter de nouvelles choses, des jouets dans des boîtes, des vêtements avec des étiquettes de ma taille, achetés parce que j'en avais besoin ou non, et non parce que quelqu'un d'autre les avait rejetés ou qu'une entreprise avait fabriqué quelque chose par erreur. Donc, cette boîte de crayons de couleur, emballée et présentée à moi un soir de Hanoukka, alors que j’avais environ 6 ans, comptait tellement pour moi. C'était plus qu'une boîte de crayons, c'était un monde de possibilités.

J'espérais que c'était aussi le début d'une nouvelle tendance en matière d'achat, mais ce n'était pas le cas. Mes nouveaux crayons de couleur étaient un coup de chance, et la nuit suivante, Hanoukka apporta un pull froissé, mignon mais qui sentait une autre personne. Pourtant, j'ai adoré ces crayons. J'ai adoré être la première personne à ouvrir la boîte. Je passai mes doigts sur les pointes des crayons. J'ai inhalé leur odeur cireuse et incomparable. Je les ai triés par couleur, puis par ordre alphabétique. J'ai mémorisé les noms de couleurs étranges et j'ai aligné les noms similaires côte à côte, en plissant les yeux pour voir en quoi leurs nuances différaient, et je les ai affûtées doucement pour ne pas casser les points tels que je les utilisais. Je veux que les cadeaux de mes enfants soient comme cette boîte de crayons. Je veux qu’ils apprécient nos cadeaux ainsi que le temps, l’argent et la réflexion qu’ils ont investis. Je veux qu’ils aient besoin d’eux, pour les savourer. C’est pratiquement impossible de nos jours, mais j’essaie néanmoins de gérer raisonnablement les achats des enfants, toujours à la poursuite du fantôme de ma bien-aimée Crayola 64.

S'il y a bien une chose qui me rend vraiment folle, c'est quand mes enfants se lancent dans le mode de consommation et implorent des choses que je sais qu'ils ne veulent ni ne veulent vraiment. Ils savent que je suis généralement disposé à leur acheter des choses, mais que les achats ne sont pas un passe-temps pour nous ou une chose que nous faisons quand nous n'avons rien d'autre à faire. Par conséquent, lorsqu'ils sont surexcités à propos de quelque chose qu'ils doivent avoir et commencent à mendier et à se plaindre, Je leur dis presque toujours la même chose: «Oui, vous pouvez l'avoir totalement! Juste pas maintenant. Ajoutez-le à la liste!

"Ajoutez-le à la liste"

L'ajouter à la liste est une directive plus ou moins dépourvue de sens, mais elle semble faire l'affaire la plupart du temps. Ce que je veux dire, c'est que je les obtiendrai avec plaisir pour une raison à venir, et pas seulement pour leur acheter quelque chose. Ce que je dis en réalité, c’est: «Je vous entends. Je sais que tu veux cette chose désespérément. Et je ne l'achète pas maintenant parce que je sais que vous l'oublierez sûrement dès que vous vous en éloignerez, mais si je vous dis que je l'achèterai plus tard si vous le souhaitez toujours, vous vous en éloignerez sans vous disputer autant que si vous aviez dit non. »Fonctionne presque à chaque fois. Et puis ils s'en vont et oublient instantanément l'article. Mais je l’ ajoute à une liste que je garde toute l’année et, si elle se présente à nouveau, elle entre dans un panier en ligne, puis elle est choquée et émerveillée lorsqu’elle se présente comme un cadeau de vacances. «Comment savais-tu que je voulais vraiment ça, maman?» Ont-ils demandé à de nombreuses reprises sous le choc. Ils ont complètement oublié que j'ai dit non à cette chose à un moment donné. Mama est comme un éléphant. Je n'oublie jamais.

Laissant chacun choisir une chose

Le shopping en personne cependant. Ça me rend fou. Pour garder le contrôle, j'ai développé quelques tactiques. Les magasins comme Target sont dangereux et mon exception singulière à l’ ajouter à la règle de liste. Premièrement, si j'y vais, j'essaie de me passer des enfants, mais si c'est inévitable, je gère les gimmegimmes et les buymebimmes inévitables en leur disant qu'ils peuvent chacun choisir une chose. Je me fiche de ce que c'est. Juste une chose. Alors, quand ils commencent à se plaindre mais mamaaaah, espérant que j'oublierai ma propre règle et les laisserai obtenir une deuxième, voire une troisième chose, je maintiens mon terrain et leur rend la décision. Vous devez choisir une chose, dis-je. Vous pouvez totalement avoir cette chose, mais alors vous devez remettre cette autre chose. C'est à vous! C'est un véritable dilemme pour eux et c'est presque amusant de les regarder prendre une décision.

Nixing Anniversaires

Une autre façon pour moi de gérer les achats et les consommations sans fin est que nous avons cessé d'organiser des fêtes d'anniversaire pour nos enfants. Nous l'avons fait consciencieusement pendant cinq ou six ans, mais les dépenses de la fête ne m'ont jamais ajouté: l'espace, la nourriture, les frères et sœurs que vous devez payer en plus pour que les amis puissent venir, la seconde faire la fête juste pour la famille, et un grand sac poubelle rempli de cadeaux bien intentionnés mais inutiles, composés de plusieurs animaux empaillés dont nous n'avons pas besoin, des kits emballés que nous n'utiliserons jamais comme le pot-à-faire soi-même. Depuis trois ans, nous avons des colliers et des bracelets de perles qui se perdent au moment où ils sont déballés, etc. Pour moi, ce n'est même pas tellement l'argent, c'est le gaspillage. J'ai secrètement jeté les céramiques qu'ils avaient rapportées à la maison alors qu'ils ne regardaient pas, et, incapables de mettre en gage les restants, la moitié du gâteau et toute la malbouffe passaient à la poubelle pour que nous ne le mangerais pas nous-mêmes. Les cadeaux ont été déchirés, essayés et jetés et ne pouvaient donc pas être rétablis; Les heures que j’avais insisté pour passer au suivi qui leur donnait quoi et écrire des notes de remerciement individualisées étaient épuisantes et déchirantes. Plus de fêtes! Nous avons décidé de choisir le printemps pour un anniversaire de qualité: des billets pour toute la famille à un spectacle de Broadway, un événement ou une journée dans un parc thématique, un musée ou une ferme locale avec un ami ou deux, l'inscription à un cours d'art ou une baignade. classe. Et nous offrons un cadeau d'anniversaire. Un gros cadeau peut-être, comme un vélo, un chevalet, un ensemble de cuisine ou de nouvelles patins à roues alignées, mais un cadeau dont ils ont besoin et qu'ils utiliseront.

Des cadeaux utiles viennent tout au long de l'année

Arrosés tout au long de l'année entre les anniversaires et la fin d'année sont d'autres petits moments de cadeaux. Maintenant qu’elles sont en âge de perdre des dents, la Fée des dents apporte un tout petit cadeau - généralement quelques dollars et une nouvelle brosse à dents. La sorcière Switch fait tout son possible pour faire disparaître toute la merde d'Halloween, en remplaçant leur butin sucré par un petit article pour chaque fille, comme une nouvelle poupée Groovy Girl ou un costume pour s'habiller. Hanoucca est toujours enracinée dans des boîtes de 64 crayons Crayola pour moi, alors chaque nuit, les filles allument les bougies et reçoivent un cadeau assorti. Les cadeaux de Hanoukka sont relativement petits et à la fois amusants et utilitaires: de nombreuses fournitures artistiques telles que des crayons, des pastels à l'huile, des carnets de croquis blancs et de nouveaux chapeaux, écharpes, gants, bottes de pluie. Toujours un pyjama assorti.

Cadeaux utiles, expérientiels et amusants pour les vacances

Puis il y a Noël. J'ai un système pour ça aussi. Les cadeaux sont en partie utilitaires: cette année, il y a des pantalons de neige et des sacs de couchage monogrammés, des vêtements, plus de matériel d'artiste dont ils ont besoin. Ils sont en partie éducatifs et divertissants: des piles de livres, un abonnement à une boîte mensuelle d’activités STEAM, des puzzles, un jeu de société. Ils sont expérientiels: un livre de bons pour un mani-pedi avec Mama, une journée dans leur musée préféré, des billets pour un film de leur choix, une sortie en famille, ici ou là-bas. Ensuite, je sors de la liste des choses amusantes: choses en plastique, choses bruyantes, lumières, choses bon marché et sans signification qui, à mon avis, risquent de se briser ou de se perdre. Et enfin, je remplis mon petit bas de crayons malodorants, de bombes pour le bain et du même genre de bric-à-brac que je venais de me débarrasser après Halloween deux mois plus tôt: une poignée de bonbons Laffy Taffy, des tasses en beurre de cacahuète, un paquet ou deux de bubble-gum.

Tout cela semble probablement beaucoup, mais ce n’est vraiment pas le cas. Si vous croyez que c'est beaucoup, vous êtes comme mes enfants et ma tactique fonctionne aussi pour vous! Le vrai secret, c'est qu'ils ne reçoivent pas grand-chose d'autre tout au long de l'année, mais parce que je leur dis simplement de l' ajouter à la liste, ils pensent que je dis oui, même si je dis vraiment non. Ils ne semblent même pas remarquer. Ce qui fait que chaque cadeau qu'ils remarquent a plus de valeur, un peu comme ma boîte de 64 crayons Crayola.