Lorsque vous amenez un chien dans une maison avec un bébé (ou vice versa, si vous étiez d'abord un parent), il est important de familiariser votre animal avec le bébé, afin que le chiot sache que l'enfant fait partie de la famille. Une fois que c'est fait, quand votre chien apprendra-t-il le nom du bébé? Peut-être plus vite que vous ne le pensez.
Des recherches ont montré que les chiens ne sont pas seulement très intelligents, ils peuvent aussi apprendre de nouveaux mots, tels que les noms des personnes, après quelques répétitions. Le chercheur canin canadien Stanley Coren, Ph.D., a présenté un reportage en 2009 sur le thème "Comment les chiens pensent." Parmi ses découvertes dans Science Daily: Les chiens sont aussi intelligents qu'un enfant de 2 ans (qui, comme le sait tout parent d'un enfant en bas âge, est sacrément malin).
Alors que la plupart des chiens sont capables d'apprendre plus de 150 mots, certains chiots peuvent en apprendre encore plus, a conclu la recherche du Dr Coren. Un exemple est Rico, un Border Collie qui pourrait comprendre 200 mots avec une précision remarquable, selon How Stuff Works. Pas encore impressionné? Obtenez ceci: John Pilley, professeur au Wofford College, a appris à son chien, Chaser, à reconnaître 1 022 noms, a rapporté le New York Times. Le brillant animal de compagnie a pu apprendre en moyenne deux nouveaux mots par jour.
Comment est-ce possible? Comme les humains, les chiens acquièrent un langage à travers un processus appelé cartographie rapide, a expliqué le site Internet Dog Discoveries. Le cerveau du chien est conçu pour l'aider à lier rapidement un mot à un objet ou à un concept spécifique après une seule exposition. Le chiot peut alors distinguer les nouveaux mots de ceux qu'ils ont déjà appris. En d'autres termes, si votre chiot connaît les mots "os" et "balle" et que vous le mettez dans une pièce avec un os, une balle et une couverture, il choisira immédiatement le bon objet lorsque vous dites "couverture", car a déjà associé les deux autres éléments à des mots différents.
Par le même processus, les chiens apprennent à reconnaître les noms des personnes de leur ménage en liant la répétition du nom à la personne spécifique. Donc, si votre animal de compagnie vous connaît déjà, vous et votre partenaire, en tant que "maman" et "papa" (ou quels que soient les noms qu’il associe à vous), le nom de votre bébé ne devrait pas prendre beaucoup de temps.
Essayez de faire asseoir votre chien près de vous pendant que vous tenez le bébé sur vos genoux, puis répétez le nom de votre enfant plusieurs fois. Ensuite, demandez à quelqu'un d'autre d'emmener le bébé dans une autre pièce pendant que vous demandez "Où est-ce?" Si le chien va dans la chambre avec le bébé, donnez-lui une friandise. Après quelques essais, votre chien devrait avoir l'idée. Si le nom de votre enfant est Gabrielle ou Peter, tant mieux! Le site Animal Planet a expliqué que les chiens répondent mieux aux mots qui commencent par une consonne dure, comme P ou G.
Votre chien apprendra plus vite si vous utilisez systématiquement le même mot pour désigner la même chose, a déclaré le Dr Coren (cité sur le site Web d'Animal Planet). Donc, si vous voulez que votre animal reconnaisse le nom de votre bébé Kaylee, vous obtiendrez de meilleurs résultats si vous dites "Kaylee" à chaque fois, plutôt que "bébé" ou "Kay-Kay".
L'autre facteur qui affecte la vitesse d'apprentissage d'un chien est sa race. Rico et Chaser sont tous deux des Border Collies, une race que le Dr Coren a appelée le plus intelligent de tous les chiens. Ce chien de troupeau a été élevé pour suivre les ordres rapidement afin de garder le bétail en ligne, et il est désireux d'apprendre et de travailler dur. Dans une interview citée par Science Daily, Coren a ajouté que les six autres races ultra-intelligentes sont les caniches, les bergers allemands, les Golden Retrievers, les Dobermans, les Shetland Sheepdogs et les Labrador Retrievers.
Mais même si votre chien est Frenchie, Greyhound, Akita ou Mutt, il devrait être capable de reconnaître le nom de votre bébé dans quelques jours avec répétition et encouragement du patient. Ensuite, votre animal de compagnie et votre enfant ne seront plus que des amis depuis toujours.
