Cindy Shank a pensé qu'elle allait aller en prison pendant 15 ans. Elle croyait que ses trois filles passeraient toutes ces années sans leur mère. Et tout cela à cause d'une condamnation pour complot de drogue que beaucoup jugent trop sévère. Son histoire fait l’objet d’un nouveau documentaire de HBO, The Sentence. Mais combien de temps Cindy Shank de The Sentence était-elle en prison? Pour elle, le temps passé loin de ses enfants était trop long.
En mai 2002, le petit ami de Cindy, Alex Humphry - un dealer de drogue à Lansing, dans le Michigan - a été tué par balle. Selon le Detroit Free Press, les enquêteurs n’auraient jamais retrouvé son assassin. Mais quand les forces de l'ordre ont perquisitionné la maison partagée par Humphry et Cindy, ils ont trouvé de la cocaïne, de la marijuana et des armes à feu. À l'époque, il s'agirait de la plus grosse affaire de drogue dans l'histoire de la ville, et Cindy s'est retrouvée prise dans le vif du sujet.
Cindy a déclaré aux enquêteurs qu'elle n'était pas impliquée dans l'opération liée à la drogue de son petit ami. Elle dit qu'il est devenu violent et l'a menacée au point qu'elle avait peur de partir, a rapporté le Detroit Free Press. Et bien qu'elle ait initialement fait face à des accusations d'État en lien avec les activités de son petit ami en matière de drogue, ces accusations ont ensuite été abandonnées. Mais en 2007, tout a changé et le cauchemar de Cindy avec le système de justice pénale américain a commencé.
Cindy a été poursuivie en 2007 pour des accusations de complot en matière de drogue et, bien qu'aucune accusation n'ait été portée contre elle immédiatement après le décès de Humphry, les forces de l'ordre ont rétabli les accusations et l'ont arrêtée un matin plus tard, selon le Washington Post.
Comme il s'agissait d'accusations de drogue, son procès avait abouti à une peine minimale obligatoire de 15 ans dans une prison fédérale. C'était après que Cindy a commencé à vivre avec son mari, Adam Shank, a rapporté Newsweek. Sa plus jeune fille n'avait que six semaines lorsqu'elle a été condamnée et ses trois filles - Autumn, Annalis et Ava - ont passé des années sans mener une vie normale avec leur mère.
Le nouveau documentaire The Sentence retrace la vie de la famille de Cindy alors qu'elle était en prison et met en lumière la question de la peine minimale obligatoire. Son jeune frère, Rudy Valdez, a tourné le film après qu'il se soit mis à faire des vidéos de sa nièce. Et bientôt, le documentaire émouvant de HBO montrera au monde comment était la vie de Cindy et de ses enfants alors qu’elle passait près de neuf ans en prison pour une première infraction sans violence.
Alors qu'il se préparait à quitter ses fonctions à la fin de 2016, le président Barack Obama a accordé à Cindy une exception de clémence pour laquelle son mari et son frère se sont battus, a rapporté le Washington Post. Elle n'a peut-être pas passé les 15 années pour lesquelles elle a été condamnée derrière les barreaux, mais les années qu'elle a passées en prison signifiaient que beaucoup de ses filles avaient été perdues.
Cindy a déclaré au Los Angeles Times: «J'ai été condamnée à la disparition de mes filles qui grandissent. Mais elle comprend également que le problème est bien plus grave qu'elle. Elle a déclaré au Detroit Free Press:
Je veux que les gens sachent que les personnes qui sont derrière les barreaux ne sont pas des personnes horribles. Ils sont la mère, la fille, la soeur, la femme de quelqu'un. Ils ont des gens qui les aiment. Et il y a de bonnes personnes là aussi. … J'ai laissé beaucoup de femmes méritantes qui méritent d'être à la maison avec leurs enfants, tout autant que moi.
Bien que Cindy ait passé quelques années de moins que les 15 années pour lesquelles elle a été condamnée, elle ne les retrouvera jamais avec ses enfants. Vous pouvez voir à quoi ressemblait le voyage de Cindy et de sa famille en visionnant le documentaire de la chaîne HBO The Sentence, diffusé à 20 h le 15 octobre.
