Je ne sais pas pour vous, mais mes dernières semaines de grossesse ont semblé durer éternellement. Donc, je dirais que c'est sacrément naturel de se demander quand vous allez commencer le travail et, plus important peut-être, comment vous saurez si vous êtes réellement au travail. Votre médecin ou votre sage-femme vérifiera peut-être si votre col utérin a changé, ce qui peut indiquer que votre bébé est sur le point d'arriver, mais de combien de centimètres devez-vous être dilaté pour avoir un travail d'accouchement et obtenir le spectacle d'accouchement?
Selon le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG), pendant le début du travail, votre col de l'utérus se dilate - ou s'ouvre - pour laisser la place à votre bébé. Vous ne savez peut-être même pas que ce processus a commencé, à moins que votre prestataire de services d'obstétrique ne vérifie ou que vos pertes vaginales ne cessent d'augmenter. Un autre signe que votre col de l'utérus se prépare à l'accouchement est un léger saignement, car le bouchon muqueux qui bloque votre col de l'utérus pendant la grossesse est délogé.
Selon l'Association américaine de grossesse (APA), bien que chaque travail soit différent, vous passerez par trois phases, marquées par la dilatation de votre col et la fréquence de vos contractions. Au début du travail, votre col utérin sera effacé (ou aminci) et se dilatera à environ trois centimètres. Les contractions sont généralement bénignes et peuvent être irrégulières. Sauf indication contraire de votre prestataire d'obstétrique, vous pouvez probablement rester à la maison pendant cette phase.
La phase suivante et la plus longue est le travail actif, durant lequel votre col utérin se dilatera de quatre à sept centimètres et vos contractions deviendront plus longues et plus intenses. La troisième phase, la plus courte, est la transition au cours de laquelle votre col utérin se dilatera de 8 à 10 centimètres et vos contractions seront très intenses (et pourraient même ne pas vous donner une pause pour reprendre votre souffle).
Selon Health Line, et contrairement à la croyance populaire, le début du travail ne correspond pas toujours à votre degré de dilatation. Il est possible de dilater un ou plusieurs centimètres pendant des jours, voire des semaines, avant le travail. Il est également possible que votre col ne se dilate pas jusqu'au jour de l'accouchement. Health Line ajoute qu'il y a d'autres signes que vous devriez rechercher pour savoir si votre bébé va naître, notamment le fait de le laisser tomber, la perte du bouchon muqueux, des contractions régulières ou la rupture de l'eau.
Selon la clinique Mayo, votre prestataire de soins pourrait effectuer un examen du col utérin pour vérifier si et à quel degré votre col utérin s'est dilaté. Cependant, étant donné que ces informations peuvent ne pas être utiles pour déterminer le début du travail (et que les examens du col utérin peuvent être inconfortables), certains prestataires ne les pratiqueront pas systématiquement à moins d'y être invités. Malheureusement, il semble que chaque grossesse et chaque travail progressent différemment, ce qui signifie qu'il est pour la plupart impossible de prédire quand votre bébé va arriver et même si vous savez à quel point vous êtes dilatée.
