Bien que trois enfants et deux adultes aient pu évacuer la maison en toute sécurité, un petit garçon de 3 ans est resté pris au piège du feu qui a consumé la maison de sa famille. Vendredi soir, le bambin de Spokane est décédé des suites d'un incendie, son chien et son ours en peluche à ses côtés. Les pompiers estiment que "le chien est resté sur place pour tenter de protéger le garçon", se tenant près de lui alors même que l'incendie réussissait à faire fondre le cadre du lit du garçon. "Ils sont morts ensemble", a déclaré aux journalistes Brian Schaeffer, chef des pompiers du service d'incendie de Spokane.
L’incendie fait toujours l’objet d’une enquête, mais il aurait débuté aux alentours de 23 h 30. Les voisins de la rue, Jerry Atabelo et Lori Rayburn, ont appelé le 911 en entendant des cris de l’intérieur et en témoins de l’incendie. Atabelo s'est alors dépêché de brancher son tuyau d'eau de 150 pieds, qui avait été détaché pendant les saisons froides, a traversé la route et "a commencé à arroser".
Les voisins proches du site savaient qu'un enfant était coincé à l'intérieur de la maison. Atabelo se souvient qu'ils continuaient de lutter contre l'incendie avec le tuyau de sa maison. Pendant tout ce temps, une fenêtre de la maison s'est brisée, mais il est difficile de savoir si cela a été causé par les pulvérisations, par la chaleur extrême de l'incendie ou par la tentative d'un passant de se rendre au bambin pris au piège. "La façon dont la maison est configurée", observe Rayburn, "il était probablement impossible de l'atteindre."
"Tout a fondu", a déclaré Schaeffer. En examinant la chambre du bambin, il note: "Il n'y avait aucun moyen de survivre à cela", voyant que le feu dans cette partie de la maison était "très intense".
Bien que la maison ait eu un détecteur de fumée, c'était sans piles. Le chef des pompiers Schaeffer a souligné que le service d'incendie de Spokane fournirait des piles et des détecteurs de fumée à toutes les maisons qui en auraient besoin, travaillant activement à la prévention de situations similaires. Le ministère et les membres de sa communauté veulent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour éviter de nouvelles pertes de vies.
Cet incendie a sans aucun doute été déchirant pour la communauté locale. Actuellement, le département de police de Spokane enquête sur la mort de l'enfant afin de déterminer comment tous ces terribles incidents se sont déroulés. Le décès de cet enfant de 3 ans servira peut-être de rappel des mesures de sécurité et de prévention nécessaires en cas d'incendie. Veiller à ce que les avertisseurs de fumée prévalent dans toute la maison, soient fonctionnels et que les familles disposent de plans d'évacuation en cas d'incendie constituent les étapes à suivre.
