C'est le genre d'accident qu'il est difficile de prendre en considération, et qu'aucun parent ne veut jamais penser pourrait leur arriver. Mais chaque année, des dizaines d’enfants meurent tragiquement d’être laissés dans des voitures en feu, et même si les responsables de la santé implorent toujours les conducteurs de prendre l’habitude de vérifier leurs places arrière, la seule prise de conscience ne semble pas vraiment mettre fin à ces pratiques. tragédies évitables. En fait, dans une récente interview accordée à Axios, le groupe de défense des droits Kids and Cars a déclaré que 2018 pourrait devenir l'année la plus "meurtrière" en matière de décès de voitures par camion, étant donné qu'au moins 29 ont déjà eu lieu cette année.
Selon NoHeatStroke.org, à ce point de l'été 2010 - l'année au cours de laquelle le nombre de décès dus au plus grand nombre d'enfants décédés est le plus élevé - 27 décès sont survenues. Et avec les températures record de 2018, le danger de ce tragique accident est toujours présent pour les mois à venir.
En tant que parent de deux jeunes enfants, j'ai du mal à imaginer que je pourrais éventuellement oublier qu'ils étaient dans la voiture, et je sais que je ne suis même pas le seul à ressentir cela. Cependant, les statistiques montrent que ce n’est pas seulement possible, c’est aussi la principale raison de ces décès: les données de NoHeatStroke.org ont montré que 54% des décès dus à un coup de chaleur au volant depuis 1998 étaient dus au fait que des enfants ont été laissés dans la rue. voiture accidentellement par un fournisseur de soins, la majorité impliquant des enfants de moins de 2 ans.
Alors, comment se fait-il que ces décès - 37 par an en moyenne, selon Kids and Cars - puissent se produire alors que donner l’impression que l’oubli de votre enfant dans la voiture doit être presque impossible?
En juin 2017, le Dr David Diamond, professeur de psychologie à l'Université de Floride du Sud, a confié à NBC News que tout dépendait de "plusieurs facteurs concurrents dans le cerveau" contrôlant l'action subconsciente et la prise de conscience. Semblable à la façon dont notre cerveau peut «passer en pilote automatique», lors de certaines tâches, Diamond a expliqué qu’un simple changement de routine pouvait en être la cause - et que tous les parents étaient capables de commettre cette erreur mortelle. Selon NBC News, Diamond a expliqué:
Lorsque vous conduisez chez vous et que vous n'emmenez pas normalement un enfant à la garderie, que vous avez l'habitude et que vous conduisez chez vous après le travail … eh bien, dans tous ces cas, le parent passe en mode de pilote automatique, qui est généralement de la maison au travail. C'est dans ce sous-ensemble de cas que les ganglions de la base vous emmènent sur un itinéraire n'incluant pas d'enfant.
Dans un article séparé, Diamond écrit pour The Conversation en 2016, il a expliqué qu'en raison de ces processus cérébraux, la plupart des cas dans lesquels des parents ont laissé des enfants dans des voitures partagent certaines caractéristiques. Et dans beaucoup d’entre eux, les parents ont en fait pensé qu’ils avaient emmené leurs enfants à la garderie ou qu’ils étaient en sécurité:
L’observation universelle que j’ai faite est que le cerveau de chaque parent semble avoir créé le faux souvenir qu’il ou elle avait amené à la garderie. Cette anomalie scientifique explique pourquoi ces parents se sont livrés à leurs activités habituelles. Ils ont même dit aux autres qu’ils devaient quitter leur travail à temps pour sortir leur enfant de la garderie. Cette "fausse mémoire" les a rendus inconscients du fait que leur enfant était resté dans la voiture toute la journée.
En d'autres termes, les décès accidentels dus à une voiture brûlante ne surviennent pas parce que les parents ne se soucient pas assez de faire attention, ou parce qu'ils n'aiment pas suffisamment leurs enfants pour se rappeler qu'ils sont à l'arrière-garde. Autant que ces arguments pourraient faire penser au reste d'entre nous que nous ne pourrions jamais faire la même erreur, la réalité, selon Diamond, est que tout se résume au fonctionnement du cerveau - et aux 29 décès déjà survenus Cette année, prouve que supposer que nous sommes immunisés ne contribue certainement pas à empêcher ces décès de se produire.
Selon Janette Fennell, fondatrice de Kids and Cars, ce qui pourrait réellement aider, c’est une législation qui exigerait l’installation de technologie dans les véhicules rappelant aux conducteurs de vérifier leurs places arrière. Et cela pourrait arriver: Fennell a déclaré à Axios que la loi "Aide à surmonter les traumatismes subis par les enfants seuls dans les sièges arrière" était en attente d'approbation par les législateurs du Sénat. Entre-temps, les parents peuvent prendre plusieurs mesures simples pour réduire le risque que cela leur arrive.
En plus de prendre l’habitude de vérifier la banquette arrière chaque fois que vous quittez la voiture, le groupe de défense des enfants Child Help suggère aux parents de laisser des objets en guise de rappels - placez quelque chose de votre enfant sur le siège avant pour indiquer de manière visuelle voiture, et placez sur votre siège arrière un objet personnel que vous avez l'habitude de saisir avant de le laisser (votre portefeuille, votre téléphone, votre sac à main, même votre chaussure ou tout vêtement dont vous aurez besoin). Vous pouvez même essayer de laisser un post-it sur votre tableau de bord. Aussi ridicules qu'elles puissent paraître, et aussi inutiles qu'elles puissent être l'écrasante majorité du temps, ces stratégies simples en valent la peine si elles peuvent sauver la vie de votre enfant.
Même s'il est facile de penser que la seule chose que les parents doivent faire pour éviter ces tragédies est de prêter attention, la réalité est que cela peut arriver à n'importe qui - et à en juger par les chiffres, cela se produit (et trop souvent). Et honnêtement, étant donné que je compte souvent sur ma voiture pour émettre un bip sonore lorsque j’ai laissé accidentellement mes clés dans le contacteur, ou si j’ai oublié le coffre et l’oublié parce que mon fils m’a posé une question et que je me suis laissé distraire, avoir un capteur de siège arrière qui pourrait littéralement sauver des vies semble être une évidence. Mais dans l’intervalle, il semble que le temps soit révolu pour commencer à adopter les habitudes quotidiennes qui peuvent prévenir ces terribles tragédies.
