7 choses que toutes les mères qui travaillent sont très fatiguées d'entendre

On ne s'est jamais demandé si je retournerais ou non au travail après avoir eu chacun de mes enfants. Nous étions un ménage à deux revenus, non seulement par nécessité - nous vivons dans un modeste appartement de deux chambres à Queens, dans l'État de New York - mais aussi parce que nous nous définissions tous les deux un peu comme des emplois. J'avais investi plus d'une décennie dans ma carrière avant d'avoir des enfants et je n'avais aucune intention de sortir de la rampe. J'aime mon travail et avoir un travail en général en dehors de la maison. Il n’a donc jamais semblé qu’il s’agissait d’un «choix» beaucoup de décider si je retournerais ou non au travail après avoir eu un enfant. C'était simplement couru d'avance.

Cela ne signifie pas que je n'ai pas sangloté le jour où je suis rentré au bureau après un congé de maternité, ou qu'il était même parfois «facile» d'être loin de mes enfants 10 heures par jour. (Oui, il y a des aspects intéressants à propos de certaines heures sans enfant, en particulier lorsque vous les passez à faire un travail que vous aimez autant que le mien, mais que leur manque et que ce n'est jamais «facile».) Mais tant que Je me sentais épanouie par mon travail. La plupart du temps, je voulais continuer à être une personne ayant un emploi et une famille - une «mère au travail». (J'utilise ce terme par commodité, même si cela me met vraiment mal à l'aise. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai entendu un homme occuper un emploi et une famille se faire appeler «un père qui travaille». Hmmm…)

Je trouve fascinant que les femmes qui veulent avoir une carrière et les enfants choquent encore tout le monde en essayant de «tout avoir». Je ne connais personne, homme ou femme, qui se soit catégorisé de manière à se catégoriser de manière tout simplement pour ne parler que d'une chose.. Les humains sont complexes, émotionnels et multiformes. Je ne serais pas heureux si je ne poursuivais pas mes objectifs de carrière et je ne me sentirais pas sans enfants. Beaucoup de gens sont super heureux de ne faire qu'une de ces choses, ou de faire autre chose entièrement (que faites-vous si vous ne travaillez pas ou n'avez pas d'enfants? Dites-moi votre façon de faire; je meurs d'envie de savoir.), Mais je voulait les deux.

Le problème avec le choix de l’un des chemins ci-dessus dans la vie est qu’il ya un million de façons de vous juger et de vous sentir coupable et inadéquat. Peu importe ce que vous choisissez. Aux yeux de la société ~, il n’ya pas de gagnant en ce qui concerne ce que vous choisissez en matière de maternité et de travail. Faites-en juste une et vous vivez à demi-vie, mais si vous essayez de faire les deux, vous vous exposez à des vagues incessantes de personnes critiquant la manière dont vous choisissez d'équilibrer toutes les étapes de la vie pour lesquelles vous aviez dit que vous seriez vide. Donc, jusqu'à ce que le monde cesse de considérer que les mères qui travaillent sont égoïstes pour avoir répondu à leurs nombreuses questions, je suppose que je devrai simplement supporter certaines des choses que les gens disent à propos de mes choix, que j'en ai tellement marre d'entendre:

"Tu retournes au travail?"

C'est drôle de voir combien de fois cette question m'a été posée après la naissance de mon premier enfant. Jamais je n'avais dit à qui que ce soit que je pensais quitter mon emploi, avant même que je ne tombe enceinte. Avoir un enfant vous change en quelque sorte, mais cela ne m'a jamais empêché de continuer à bâtir une carrière que je souhaitais ardemment.

«Obtenez-vous une nounou ou envoyez-vous une garderie?

Une fois que les gens ont su que je retournais au travail après mes 12 semaines de congé de maternité (dont une fraction a été payée par mon entreprise), ils se sont sentis obligés de demander qui surveillerait ma fille. On m'a posé cette question pour la première fois alors que j'étais enceinte de 5 mois environ, et j'ai juste haussé les épaules à la pensée. Mais la réponse est, ce n'est pas toujours l'un ou l'autre; un soignant unique ou un groupe de soins. Pour notre premier enfant, nous avions une nounou, mais la société de mon mari s'est ensuite réinstallée et il est devenu indépendant. Ses heures étaient plus flexibles, notre nounou n’aimait pas travailler quand mon mari entrait et sortait, et nous avons donc changé notre fille en soins de groupe à temps partiel. La réponse en matière de garde d'enfants n'est jamais facile. Non seulement la culpabilité est lourde («Quelqu'un d'autre élève mon bébé!»), Mais la solution n'est pas figée. Nos scénarios et les besoins de développement de nos enfants évoluent, tout comme nos scénarios de garde d'enfants. À l'heure actuelle, avec deux enfants d'âge scolaire, nous avons une baby-sitter, des grands-parents et des activités parascolaires qui comblent les lacunes de 15 à 19 heures de la journée précédant mon retour à la maison. Et l’année prochaine, nous devrons probablement tout régler à nouveau.

“Ne voulez-vous pas passer plus de temps avec vos enfants?”

Oui. Et je veux tout ce temps-là quand ils sont propres, nourris, satisfaits, portant leur oreille attentive et se comportant comme de petits génies pour mon fourrage de médias sociaux. Je ne pense pas que plus de temps signifie un meilleur temps. D'après mes conversations avec des amis de la mère qui ne travaillent pas à l'extérieur de la maison, je suis presque certaine que, même s'ils passent plus de temps avec leurs enfants, le rapport périodes amusantes / frustrantes est égal au mien, même si je côtoie mes enfants. pour moins d'heures par jour.

"Comment jonglez-vous avec tout?"

Mal, pour être honnête. Travailler dans la maternité m’a appris que le multitâche est la pire tactique pour obtenir quoi que ce soit. Mon mantra est «une chose à la fois». J'ai trop déposé de laitue sur la tête de mon enfant qui allaite pendant que je déjeunais pour penser que je serais efficace à la fois. S'il vous plaît, ne regardez pas ma carrière et mes enfants comme s'ils faisaient partie d'un numéro de cirque. Je ne les jongle pas. Je fais attention à une chose ou à une personne singulière, même si parfois cela ne peut durer que cinq minutes avant de changer de vitesse. Je ne suis pas dispersé ni flou. Stressé? Oui, mais j'ai appris à demander de l'aide car je ne peux pas faire plus d'une tâche à la fois. C'est également une compétence utile à transmettre aux enfants. Pendant que je passe du temps avec mes deux enfants à la fois, nous participons à une activité. Et je m'assure de passer un tête-à-tête avec chacun d'eux aussi, alors ils doivent apprendre à être patients et à attendre leur tour.

"Êtes-vous capable de travailler à domicile?"

J'aime beaucoup l'idée de travailler de la maison. Cela éliminerait 90 minutes de mes trajets quotidiens et me ferait économiser 27, 50 $ par semaine. Cela me mettrait également dans le même quartier que mes enfants pendant la journée de travail. Mais il y a quelque chose dans le fait de quitter ma maison pour me rendre dans un espace de travail dédié qui facilite simplement la mise au point et rende plus efficace cette technique «une chose à la fois». Si je ne quittais jamais ma maison pour me rendre au travail, les frontières entre travail et vie de famille pourraient s'estomper et rendre plus difficile pour moi de me détacher d'un projet et de passer à la vitesse supérieure. Je sais que beaucoup de parents travaillent à domicile et ils ont eu du succès dans ce domaine. Il est juste plus difficile pour moi de fermer le travail quand on est à la maison.

"Que faire si vous devez partir tôt?"

Qu'est-ce que quelqu'un fait s'il doit partir tôt? Si j'ai un problème personnel auquel je dois m'occuper pendant la journée de travail, je le fais savoir à mes collègues, je le prépare le plus tôt possible et je me comporte en grand. Je suis un être humain, avec une vie et le travail en est une partie importante, mais il coexiste avec le reste de mon monde. Nous ne pouvons pas perpétuer le mythe selon lequel le travail et la vie doivent être «équilibrés». C’est un flux constant. Parfois, je dois retourner au travail une fois que les enfants sont au lit. D'autres fois, je dois partir tôt pour aller chercher un enfant malade ou assister à une conférence parents-enseignants. Je m'en occupe tout comme un collègue qui doit quitter le travail de bonne heure à cause de l'annulation de son promeneur de chien ou d'une urgence de plomberie. La vie arrive Nous nous ajustons Et nous prouvons que nous pouvons faire le travail.

"Travailleriez-vous plutôt à temps partiel?"

C'est probablement la question la plus irritante qu'on pourrait me poser. Tout le monde aimerait travailler moins. Mais la plupart d'entre nous ne voudraient pas être payés moins. Et c’est vraiment difficile de s’asseoir à la table de la salle de conférence si je ne montre que la moitié du temps. Pour gagner de l’argent, je ne travaille pas uniquement avec mon mari «père de père», notre famille. Le travail est quelque chose que je fais pour réaliser mes ambitions personnelles. Si je suis un non-travailleur frustré, à quel point une mère serait-elle heureuse pour mes enfants? J'ai changé de travail plusieurs fois après la naissance de mes enfants parce que je devais trouver le bon. Si je devais m'absenter 10 heures par jour, ce devait être pour une bonne raison. J'avais besoin de savoir que je mettais à profit les forces et les talents que je ne parviens pas à employer quand je suis mère. Je veux continuer à grandir dans mon métier. Alors que mes enfants sont encore petits et parlent d’être des stars de la pop et du karaté quand ils seront grands, réalisez au moins qu’un travail à l’extérieur de la maison pourrait être une expérience enrichissante. Même s'ils ne choisissent pas de faire carrière à l'extérieur de la maison, j'espère qu'ils ont appris qu'ils doivent trouver ce qui leur convient.