Quand j'étais enceinte, j'ai entendu parler de l'importance de l'allaitement maternel à chaque tournant. Le message "le sein est meilleur" a été répété au bureau du médecin, dans les livres sur le rôle parental, par d'autres mères, sur les médias sociaux et même sur des boîtes de lait maternisé. Le message n'était pas: «Vous pouvez ou devriez essayer l'allaitement» ou «Donnez à votre bébé autant de lait que vous le pouvez ou le souhaitez». Au lieu de cela, c’était: «Vous devriez allaiter exclusivement pendant au moins six mois». Je pense que ce message fait échouer la plupart d’entre nous. Honnêtement, l'allaitement maternel exclusif est impossible pour la plupart des mères et pour de nombreuses raisons.
Selon le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), aux États-Unis, 22% seulement des bébés sont nourris exclusivement au sein à l'âge de six mois. Et ce n’est pas seulement un problème aux États-Unis. Selon le tableau de bord mondial sur l'allaitement maternel de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), seuls 23 pays dans le monde rapportent des taux d'allaitement maternel exclusif supérieurs à 60% sur six mois, et pas un seul n'atteint l'objectif de 100%.
Alors, pourquoi tant de mères sont-elles incapables d'atteindre cet objectif? Est-ce même possible? Les mamans citent tant de raisons pour s’arrêter. Selon une étude publiée dans le British Medical Journal, de nombreuses mères trouvent que la réalité de l'allaitement est beaucoup plus difficile que prévu. Une autre étude a révélé que les problèmes d'approvisionnement en lait, le retour au travail et les maladies infantiles et maternelles sont des raisons qui militent en faveur de l'arrêt de l'allaitement ou de la supplémentation en lait maternisé. Dans l'enquête menée par Lanisoh auprès de plus de 13 000 nouvelles mères, le principal défi pour les mères du monde entier était la douleur pendant l'allaitement. Aucune des raisons susmentionnées pour le sevrage ne m'a surpris, et la plupart ne peuvent pas être changées par une éducation accrue à l'allaitement seul. La vérité est que l'allaitement maternel exclusif est un autre exemple de quelque chose qui sonne bien en théorie, mais qui s'effondre complètement en réalité pour tant de mères.
Pour explorer comment cela se produit, il est important d'examiner quelques aspects que la plupart des publications sur l'allaitement maternel minimisent ou ignorent complètement, notamment: certaines personnes ne peuvent pas allaiter ou produisent suffisamment de lait maternel, l'allaitement exclusif n'est pas simplement une question de l'allaitement est difficile et l'allaitement n'est pas nécessairement le "meilleur" pour toutes les familles.
Commençons par le fait que tout le monde ne peut pas produire suffisamment de lait maternel. Selon de nombreux ouvrages, sites Internet, organisations d'allaitement, classes d'allaitement et professionnels de la santé, la plupart des femmes peuvent allaiter et le manque de nourriture est rare - n'affectant que 1 à 5% des personnes. Cependant, les statistiques susmentionnées ne sont même pas vraies. La Dre Shannon Kelleher, chercheuse en lait humain, a déclaré sur le site internet themomvist.com que 10 à 15% des femmes souffraient d'un échec de la lactation déclaré et que 40 à 60% des mères souffraient d'un manque de nourriture. Whoa.
La pression pour allaiter exclusivement à tout prix a presque tué ma fille.
Je dois admettre que lorsque j'ai découvert que le sous-approvisionnement était si courant, j'étais soulagé de ne pas être seul et contrarié par le fait que beaucoup d'entre nous ont été amenés à se sentir comme si leur situation était fictive. La pression pour allaiter exclusivement à tout prix a presque tué ma fille. Après sa naissance, je l'ai laissée mourir de faim pendant cinq jours, car d'innombrables personnes m'ont dit qu'elle recevait suffisamment de lait et que je ne devrais pas prendre de lait maternisé. Elle devait être admise à l'USIN pour déshydratation, jaunisse et perte de poids, et la culpabilité que je ressentais alors resterait avec moi pour toujours. Quelques semaines plus tard, je suis passé à la formule.
Bien sûr, quiconque a allaité sait que l'offre n'est qu'un élément de l'équation. Certains bébés ne peuvent pas prendre le sein et d'autres, comme mon plus jeune bébé, ont des problèmes de santé et ont besoin de lait maternisé pour se développer. D'autres refusent de prendre le sein, font la grève d'allaitement, tombent malades ou se sevrent d'eux-mêmes. Qu'est-ce qu'une maman à faire? Nourrissez son bébé, bien sûr.
La capacité d’une personne à allaiter, et encore moins exclusivement, dépend de nombreux autres facteurs, notamment sa santé, ses antécédents de traumatisme, son niveau de stress, le type de soutien approprié, l’accès au congé parental, l’accès à une alimentation saine, un employeur favorable à l’allaitement au sein, qui a le temps d’allaiter ou de tirer son lait, qu’elle ait ou non d’autres enfants qui ont besoin de son temps et de son attention, et tant d’autres.
La vérité est que l'allaitement maternel exclusif est un autre exemple de quelque chose qui sonne bien en théorie, mais qui s'effondre complètement en réalité pour tant de mères.
Nous devons également reconnaître que les problèmes d’allaitement sont liés à la dépression postpartum. Nous avons créé une culture dans laquelle les femmes meurent littéralement parce qu'elles ne peuvent pas allaiter et les bébés comme le mien meurent de faim, car les mères craignent qu'un seul biberon de lait maternisé ne fasse mal à leur bébé. L'obsession de notre culture pour l'allaitement exclusif met en danger les nouvelles mamans et leurs bébés, en créant une culpabilité et une honte insurmontables et en donnant aux mamans le sentiment d'échouer alors qu'elles ne le sont absolument pas. Quand je regarde en arrière, ce n’est que lorsque je suis finalement parvenu à abandonner l’allaitement exclusif au but et à redéfinir ce que «succès de l’allaitement maternel» signifiait pour moi et mon bébé, que je pouvais me sentir comme une bonne mère.
Alors, où allons-nous partir d'ici? Comme la Dr Ruth Ann Harpur, psychologue clinicienne, écrit dans un récent article de blog de la Fondation Fed is Best: «Je propose que nous redéfinissions collectivement une alimentation réussie afin de prendre en compte les besoins uniques de chaque mère, bébé et famille. sur le processus d'alimentation, nous devrions fixer des objectifs qui donnent la priorité à des résultats sains pour les familles et qui peuvent être atteints grâce à toutes les méthodes d'alimentation sûres disponibles."
Je ne pouvais pas être plus d'accord et j'espère que nous y arriverons. À toutes les mères qui ne peuvent pas allaiter exclusivement au sein, je veux que vous sachiez que vous n'êtes pas seule et que vous n'avez "échoué" à rien. La barre était trop haute. En outre, les préparations lactées et l'alimentation combinée constituent une façon saine et géniale de nourrir les bébés. Que vous preniez des suppléments tôt avant l'arrivée de votre lait, ou que vous ne produisiez pas suffisamment de lait maternel, que vous deviez retourner au travail, que vous ne puissiez pas tirer votre lait ou que vous avez des problèmes d'approvisionnement, ou que vous découvriez que l'allaitement exclusif était mauvais pour votre santé physique ou mentale, vous êtes en bonne compagnie et faites de votre mieux. La Fed est la meilleure, et vous en avez assez.
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