En fait, amener votre enfant à manger est littéralement la partie la plus difficile de la parentalité

J'ai toujours imaginé l'heure du repas comme un moment paisible, amusant et serein dans notre maison. Mes enfants s'assoyaient agréablement autour de la table et partageaient leurs moments préférés de la journée, tout en savourant avec plaisir les repas que nous avions préparés en famille. Ensuite, j’ai eu des enfants et j’ai découvert que, la plupart du temps, l’heure des repas était un feu de benne à ordures débordant de rêves en ruines et d’espoirs déçus. En fait, je pense qu'il est prudent de dire que l'heure du repas est la partie la plus difficile de la parentalité.

Quand j'étais enfant, ma mère avait quelques règles habituelles en matière de dîner: mangez toujours ensemble à la table, terminez votre repas et utilisez vos bonnes manières. Ils étaient généralement paisibles et agréables. Maintenant, je ne vais pas dire que les repas étaient totalement dépourvus de moments dramatiques, comme le temps où je devais m'asseoir à la table jusqu'à la fin de mon foie. Alerte spoiler: Je n'ai pas cédé rapidement et je suis resté à la table longtemps après le coucher. Devenu végétarien, cet incident a peut-être fortement contribué à me transformer en végétarien, remettant en question les idées traditionnelles de ma mère sur ce qui fait un repas.

Je voulais donc faire les choses différemment quand il était l'heure du dîner avec ma famille, mais il semble que peu importe les efforts que je déploie, je ne peux pas rendre tout le monde heureux dans notre famille tout le temps. Entre mon mari et moi, nous avons cinq enfants. Nous avons donc cinq palettes et personnalités différentes à prendre en compte. J'ai dû faire preuve de créativité pour veiller à ce que mes enfants consomment au moins tous les groupes alimentaires fondamentaux chaque jour. Donc, oui, alors que je pensais qu'un repas satisferait toute la famille, la plupart du temps, je finissais par me sentir cuisinier.

Comme la plupart des choses concernant la parentalité, je suis quasiment convaincu que nous devons trouver un terrain d'entente quelque part entre "nettoyez votre assiette" et "mangez ce que vous voulez". Je ne suis pas encore là. Malgré tous mes efforts, les repas sont l’une de mes choses les moins préférées de ma vie de mère, et pour de très bonnes raisons.

Parce que même les enfants les plus doux ont des crises de repas

Gracieuseté de Steph Montgomery

Pour trouver de l’inspiration sur la façon d’arrêter de se battre avec mes enfants au petit-déjeuner, au déjeuner ou au dîner, j’ai consulté le Ellyn Satter Institute, un organisme à but non lucratif voué à l’alimentation. Ils suggèrent de mettre fin aux conflits au moment des repas en créant une division du travail entre vous et les enfants. Votre travail consiste à choisir ce qui se passe sur la table, en prenant en compte les goûts et les dégoûts de vos enfants, et à incarner un bon comportement. Leur travail consiste à manger quoi et combien ils veulent et apprendre à se comporter à la table.

Jusqu'ici, je suis d'accord avec cette approche, mais j'aimerais qu'ils obtiennent au moins l'essence d'un légume chaque jour. J'essaie de leur offrir des choix qui leur plaisent, mais souvent, ils refusent tout ce que je leur propose.

Parce que je ne veux pas être cuisinier

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Certains jours, je me trompe beaucoup en demandant aux enfants ce qu’ils veulent. Inévitablement, j'entendrai «fromage grillé», «burritos», «macaroni au fromage» et «pizza» en même temps. Je veux être la mère "amusante", et je ne veux certainement pas leur faire manger du foie, mais en même temps, je ne veux pas faire cinq ou six plats par nuit.

Parce que je ne veux pas que mes enfants aient des problèmes alimentaires

Je veux absolument que mes enfants sachent que tout va bien dans la modération, que la nourriture est une énergie et qu'ils ont le droit d'aimer ou de ne pas aimer les aliments. Malheureusement, même à un jeune âge, ils discutent de calories, de régimes alimentaires et de journées de triche. Dammit.

Parce que je ne veux pas utiliser des pots de vin pour obtenir ce que je veux

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Il est si facile de dire «tu dois manger ton dîner ou il n’ya pas de dessert», mais en même temps, j’ai l’impression de transformer la nourriture en récompense, ce qui donne l’impression que quelque chose ne vaut pas la peine d’alimenter nos vies. Je ne veux pas faire ça, mais c'est tellement tentant.

Parce que mes enfants ont des allergies alimentaires

Pour rendre les choses encore plus compliquées, deux de mes enfants ont des allergies alimentaires et des intolérances à différents aliments. Trois de mes enfants sont végétariens, mes beaux-enfants adorent la viande et je suis épuisée d’essayer d’élaborer des plans de repas qui correspondent aux goûts, aux dégoûts, aux désirs et aux besoins de chacun.

Parce que parfois, j'ai l'impression que mes enfants risquent de se mourir de faim si je ne les force pas à manger

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Que doit faire une mère lorsqu'un ou plusieurs enfants disent "non merci" au repas qu'ils ont préparé? Les experts disent que vous devriez dire «OK», mais que dites-vous une heure plus tard quand ils sont «affamés» ou piquent une crise à cause de leur faible taux de sucre dans le sang? Ma solution, jusqu’à présent, est d’offrir tout ce que nous avions au moment des repas, ou peut-être quelques craquelins. Mais les enfants peuvent-ils survivre uniquement avec des biscuits? Je ne suis pas sûr.

Parce que je déteste élever la voix

Je déteste être le parent en colère et autoritaire, mais lorsque mes enfants entonnent de violentes blagues sur les pets, crie «Je ne mange pas ça » ou crie: «Maman, il me touche! il faut que chaque fibre de mon être reste au frais. Sérieusement.

Parce que mes enfants sont si forts

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Mon partenaire et moi avons cinq enfants, alors l'heure des repas est accablante. Si nous pouvons les amener à tour de rôle à utiliser leurs manières, c'est un succès de courte durée. Certains de nos enfants sont trop jeunes, ou honnêtement pas capables, de rester immobiles pendant un repas complet, et les autres, eh bien, je sais qu’ils pourraient rester silencieux, mais c’est difficile lorsque vos plus jeunes frères et sœurs crient.

C'est pourquoi maman a besoin de vin et que les repas sont les pires.

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