Si vous êtes un parent (ou même un simple humain utilisant les médias sociaux), vous avez probablement entendu parler du temps passé devant un écran. C'est universellement considéré comme quelque chose de mauvais pour les enfants, ou quelque chose que les parents paresseux utilisent en remplacement du rôle parental. Enfer, je me moquais de l'idée de donner un iPad ou une tablette à un gamin. Mais ensuite, j’ai eu des enfants et je les ai regardés profiter du temps passé à l’écran ensemble, et avec le temps, j’ai réalisé que le temps passé à l’écran rapprochait ma famille. Ce que j’avais considéré jadis comme "diabolique" facilite tant de beaux moments en famille que je sais que je chérirai pour toujours.
Il m'a fallu un certain temps pour arriver à cette réalisation, cependant. Quand ma fille était bébé, j'étais catégorique: je ne la laisserais jamais passer une seule seconde à l'écran en tant que tout-petit. À l'époque, l'American Academy of Pediatrics (AAP) recommandait de ne pas passer de temps devant un écran avant l'âge de 2 ans et de limiter le temps passé après cela. J'étais à bord avec leurs recommandations, et rarement, voire jamais, laissez mon enfant regarder un écran de télévision ou tenir une tablette. Bien sûr, elle écoutait passivement tout ce qui passait à la télévision, mais ce n'était pas une constante chez nous ou dans la vie de ma fille.
Puis, j'ai découvert que j'étais enceinte de mon deuxième bébé, alors que ma fille avait 2 ans. Grâce à mes horribles nausées matinales et à une fatigue incessante, j'étais désespérée pour une pause. Et c'est à ce moment-là que "c'est arrivé": j'ai découvert Curious George sur Netflix. En peu de temps, j'ai commencé à compter sur notre pause à la télévision et j'étais ravi d'apprendre que ma fille adorait aussi cette période. J'ai commencé à penser que le temps passé sur un écran n'était peut-être pas aussi mauvais que ce que les internautes avaient imaginé. Après tout, cela m'a permis de sauver ma vie de femme enceinte.
Après la naissance de mon fils, j'ai décidé de limiter le temps d'écran de ma fille à une heure de programmation éducative par jour, comme le recommandait le site Web de l'AAP. Mais un matin, je me suis retrouvé à regarder une émission de cuisine et, sans y être invité, ma fille a commencé à regarder l'émission avec moi. Notre routine a donc de nouveau changé et chaque samedi matin, je la laisse s'asseoir à côté de moi dans la cuisine et regarder HGTV ou The Food Network. Et tu sais quoi? On s'est bien amusé. Nous avons peint les murs de la cuisine en rouge et les cupcakes cuits au four, ainsi que les spectacles qui ont facilité ce temps de liaison spécial.
Tout le monde a hâte à la soirée de cinéma en famille car tout le monde peut participer et nous pouvons profiter de la compagnie des uns et des autres sans le chaos que seule une famille de sept personnes peut vivre.
Quand je suis devenue mère célibataire, je me suis fiée aux écrans pour m'aider à prendre soin de mes enfants. Enfer, je ne suis pas sûr que j'aurais pu survivre sans une télévision ou une tablette. Mes enfants regardaient une émission et jouaient ensemble pendant que je cuisinais ou nettoyais, et ma fille serait récompensée par une émission spéciale si elle restait silencieuse pendant que je mettais son petit frère au lit. Le temps passé devant un écran n’était pas le démon que j’avais craint, mais plutôt un outil de ma boîte à outils pour parents occupés, qui a été utile tout le temps.
Et maintenant que je suis marié à un joueur et que nous avons une grande famille composée de cinq enfants âgés de 1 à 12 ans, le temps passé devant l’écran continue d’être un élément crucial de notre vie quotidienne. Mes enfants n'ont certes pas le libre règne sur les écrans et les appareils toute la journée, et ils doivent toujours aider la famille en faisant leurs tâches ménagères. Ils doivent jouer à des jeux, lire et sortir. Mais avoir une heure à l'écran après les devoirs et les tâches ménagères, et avant le dîner, leur a appris que faire partie d'une famille signifie travailler dur et jouer dur. Ils ont des responsabilités, oui, mais ils s'amusent aussi à faire ce qu'ils veulent. Et ce qu’ils veulent faire, parfois, implique des écrans.
Le temps passé devant un écran nous a également rapprochés, en tant que famille. Je me suis lié à mes filles par amour pour Harry Potter, me suis blotti avec mes fils pour regarder My Little Pony et a débattu des intrigues de complot dans Star Wars en famille au dîner. Tout le monde a hâte à la soirée de cinéma en famille car tout le monde peut participer et nous pouvons profiter de la compagnie des uns et des autres sans le chaos que seule une famille de sept personnes peut vivre.
Même lorsque nous intégrons des écrans dans notre vie quotidienne, ma famille passe encore du temps précieux ensemble.
Et comme mon mari est un joueur et qu’il adore les jeux vidéo (anciens et nouveaux), il a l’occasion de partager ses enfants préférés avec ses enfants. Grâce au pouvoir de la technologie, il entraîne nos enfants dans des aventures lointaines, combattant des méchants, construisant des armées et utilisant des pouvoirs magiques. Certains soirs, toute la famille se réunira pour jouer à tour de rôle. Même le bébé tiendra un contrôleur et fera semblant de jouer aussi.
Les écrans ont également contribué à rompre la monotonie de la vie de maman. Vous pensez peut-être que je suis paresseux, mais laisser mes enfants passer un peu de temps à l'écran m'a permis d'obtenir ce dont j'avais besoin pour que tout soit fait. Mes enfants s'amusent pendant que je vais chercher la maison, que je travaille à la maison ou tout simplement que je profite du calme et de la tranquillité … un luxe rarement offert aux mères, et particulièrement aux mères de cinq enfants.
Je ne suggère pas aux mères de donner à leurs enfants une télécommande ou un contrôleur de jeu et de leur dire «bonne chance». En fait, personne ne l'est. Même lorsque nous intégrons des écrans dans notre vie quotidienne, ma famille passe encore du temps précieux ensemble. Je suis toujours parent de mes enfants. Je m'assure toujours que mes enfants fassent d'autres choses qui ne nécessitent pas un bloc-notes ou un téléviseur. Je les envoie à l'extérieur, les encourage à construire des forts d'oreillers épiques dans mon salon et anime des soirées dansantes au sous-sol.
Mais les jours de pluie et le dimanche matin, quand les enfants sont réveillés et que j'ai besoin d'une tasse de café ou deux avant de pouvoir être maman, je compte sur le temps passé devant un écran pour les tenir occupés. Et quand le temps est mauvais, je peux créer un jeu vidéo de défi de danse ou un site Web de fitness pour enfants, tout en laissant du temps à l'écran pour aider mes enfants à rester en bonne santé et actifs.
Ainsi, même s'il peut être diabolisé et examiné à la loupe, j'apprécie le temps passé devant l'écran de mes enfants et le temps familial qu'il nous a tous fourni.
