L'affilié de Portland ABC, KATU, a rapporté mardi soir que la police avait arrêté Ammon Bundy, leader d'une occupation armée au Malheur Wildlife Refuge en Oregon. Selon le média, le groupe aurait été arrêté après un contrôle de la circulation dans le comté de Harney qui aurait été dévolu à un échange de coups de feu entre la police, Bundy et au moins huit autres collaborateurs de Bundy. Les autorités ont affirmé que le groupe se rendait à une réunion à John Day, à 70 km de la zone d'occupation.
Selon Oregon Public Broadcasting, le FBI et l’Oregon State Troopers étaient impliqués dans l’incident qui s’est produit le long de l’autoroute 395, bien que l’on ignore si les autorités ou le groupe dans la voiture ont tiré d’abord.
Les autorités ont annoncé mardi soir que Bundy avait été arrêté avec les associés Ryan C. Bundy, Brian Cavalier, Shawna Cox et Ryan Waylen Payne. Toutes les personnes arrêtées faisaient partie d'un groupe de manifestants armés qui occupaient illégalement un espace dans la réserve faunique depuis le 2 janvier.
La police a déclaré qu'il y avait eu un décès et qu'au moins une autre personne avait été transportée dans un hôpital voisin après avoir été blessée lors de la bagarre. CNN a rapporté mardi soir que la personne tuée lors de l'interruption de la circulation avait "fait l'objet d'une arrestation de cause fédérale".
Les autorités ont également annoncé mardi qu'un neuvième individu lié à l'occupation armée, Joseph Donald O'Shaughnessy, âgé de 45 ans, avait été arrêté lors d'un autre incident. L'AP a rapporté que le tronçon d'autoroute de 50 miles situé près de la zone d'occupation du refuge avait été fermé mardi soir.
La longue confrontation entre la police et les manifestants a débuté au début de l’année, après que la dispute autour de l’utilisation des terres publiques a éclaté, alors que des membres de la milice armée ont fait irruption dans le bâtiment fédéral du Malheur Wildlife Refuge. À l'époque, Bundy, le fils de l'éleveur réputé du Nevada, Cliven Bundy, avait affirmé que lui et ses associés resteraient illégalement sur les terres "aussi longtemps qu'ils le pourraient".
"Les gens doivent savoir que nous sommes devenus un système dans lequel le gouvernement revendique, utilise et défend les droits des personnes, et le fait contre la population", a déclaré Bundy à la presse. "Nous n'avons aucune intention de recourir à la force contre qui que ce soit, nous nous défendrions si cette force était utilisée contre nous."
Dans une déclaration mardi, le FBI a déclaré qu'il ne divulguerait aucune information supplémentaire sur le défunt, "en attente d'identification" par le bureau du médecin légiste.
