Une critique commune des adaptations historiques est un manque assez frappant de diversité. C'est pourquoi, avec sa version d' Anne aux pignons verts, l'émission de Netflix Anne Avec un E, Moira Walley-Beckett était déterminée à élargir le monde initialement présenté dans les livres classiques. Dans une entrevue téléphonique avec Romper, Walley-Beckett parle de la véritable diversité du Canada, maintenant et au XIXe siècle, et explique pourquoi il était si important pour elle d'inclure cela dans son émission.
Si vous considérez que la réalité de l'Île victorienne victorienne correspond exactement à celle présentée par LM Montgomery dans les livres d'Anne of Green Gables, vous pourriez presque être pardonné de croire que les personnes de couleur et les personnes LGBTQ n'y existaient tout simplement pas. "Cela m'a toujours beaucoup perturbé que le monde de Green Gables soit si blanc qu'il ne reflétait pas vraiment la diversité du Canada à l'époque et qu'il ne le reflétait certainement pas maintenant", a déclaré Walley-Beckett. Il est vrai que dans les adaptations cinématographiques de nombreux romans classiques, tout le monde semble être blanc et hétérosexuel et parle avec un accent spécifique aux Midlands britanniques.
Mais la blancheur accablante des pièces d’époque commence enfin à changer. Prenez la récente adaptation de Howard's End par Starz, par exemple. Tandis que d’autres adaptations supposaient que tous les personnages étaient blancs, la mini-série remet directement en cause cette hypothèse en transformant les acteurs en couleurs dans des rôles à la fois grands et mineurs. Walley-Beckett va encore plus loin dans Anne With E en introduisant de tout nouveaux personnages de couleur et en confrontant ses personnages au racisme.
Ainsi, Gilbert Blythe a quitté la ville pour trouver du travail sur un paquebot où il se lie d'amitié avec un Trinidadien nommé Sebastian, interprété par l'acteur canadien Dalmar Abuzeid. Walley-Beckett dit que cette intrigue faisait partie de son "plan directeur" visant à fournir un "reflet plus réaliste de la couleur du Canada" et à élargir les horizons de Gilbert. Gilbert ramène avec lui son ami, un homme noir, chez lui à Avonlea. Ils envisagent de démarrer une ferme ensemble, mais constatent rapidement que Sebastian n’est pas bien accueilli par la communauté. Sebastian et Gilbert s'embarrassent quand Sebastian veut se rendre à "The Bog", une communauté marginalisée de personnes de couleur où il se sent plus accepté. Et il se trouve que la tourbière est également un lieu réel. Walley-Beckett explique que, alors qu'elle effectuait une recherche sur la période de temps, son équipe est tombée sur cette véritable communauté située juste à l'extérieur de Charlottetown, où les personnes de couleur "étaient autorisées à vivre", dit-elle. "Nous sentions fermement que nous devions l'inclure dans l'histoire."
Mais ce n'est pas seulement l'inégalité raciale que Anne s'attaque à Walley-Beckett. La jeune Anne (interprétée à la perfection par la nouvelle venue Amybeth McNulty) a une épiphanie "love is love" lorsqu'elle est confrontée à des personnages LGBTQ dans la série. Walley-Beckett transforme la tante Joséphine, une jeune fille cynique des livres, en une femme homosexuelle pleurant la mort de son partenaire. "Vous savez, nous ne vivons pas dans un petit monde et il y a beaucoup de gens avec des points de vue et des modes de vie différents", fait remarquer Walley-Beckett. "Et je me sentais comme si tante Joséphine m'avait donné l'occasion d'en montrer un." Dans Anne With an E, tante Jo eut ce qu'on aurait appelé un "mariage de Boston" avec la femme qui fut la grande compagne de sa vie. "Et cela aurait été une personne qu'elle aimait presque secrètement et qu'elle ne présentait que d'une certaine manière."
Et tante Jo n'est pas le seul personnage homosexuel présenté par Anne With E. Anne et Diana sont également amis avec un garçon de leur classe, Cole, qui vient de découvrir qu’il est gay et qui apprend à gérer cela dans une société victorienne restrictive. Plus tard dans la saison, il en vient à considérer tante Jo comme un mentor. "Ce n'est pas comme si les gais n'étaient pas là. Ce n'est simplement pas écrit", dit Walley-Beckett. "Je suis tellement convaincu d'être inclusif de cette façon."
Il y a bien sûr ceux qui n'aiment pas quand les adaptations de leurs livres préférés au cinéma ou à la télévision s'éloignent trop de l'histoire originale. Mais pour être honnête, Walley-Beckett ne se préoccupe pas vraiment de ces gens. "Je n'avais pas l'intention de faire quelque chose qui a été fait avant", dit-elle. "Je voulais ouvrir les pages et aller plus loin et plus loin pour plus de réalité et plus pour plus de drame de personnages." Eh bien, pour ce que ça vaut, j’ai adoré Anne of Green Gables, et j’ai aussi aimé Anne With E. Mes doigts sont croisés pour une troisième saison.
