Le recensement des États-Unis peut sembler être un exercice terriblement ennuyeux en matière de collecte d'informations - il s'agit littéralement d'un décompte tous les dix ans des informations démographiques de base de la population - mais il remplit en réalité un objectif très important. Les données collectées sont utilisées pour éclairer les décisions concernant la représentation des gouvernements communautaires, la répartition des fonds publics et, en général, suggèrent l'évolution de la population et ses besoins éventuels. Mardi, une liste de sujets planifiés a été révélée. pour le recensement de 2020 soumis par l'administration Trump a en fait été modifié pour exclure toute question sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre des Américains. Les personnes LGBTQ sont-elles généralement omises du recensement? Malheureusement, oui - et cela ne semble pas changer de sitôt.
Selon le Washington Times, le US Census Bureau semble annoncer qu'il avait l'intention de poser des questions sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre des Américains lors du prochain recensement, ces deux éléments étant inclus dans une annexe énumérant les sujets proposés. Selon Out, cette initiative aurait été conforme aux recommandations formulées par plusieurs agences fédérales l'année dernière, lorsqu'elles avaient invité le Census Bureau à recueillir formellement des données sur les Américains LGBTQ. Toutefois, tout optimisme quant aux progrès et à l'inclusion a été rapidement anéanti. L'agence a publié une version mise à jour et a affirmé qu'elle avait "par inadvertance" inclus l'orientation sexuelle et l'identité de genre dans la liste alors que ce n'était pas censé l'être.
C’est un coup dur, certes, et pas tout à fait surprenant compte tenu de la tendance anti-LGBTQ de l’administration actuelle (le vice-président, après tout, défend depuis longtemps les lois sur la liberté de religion, selon The Advocate., ce qui expose la communauté LGBTQ à un risque de discrimination légale). Mais ce qui est peut-être tout aussi frustrant, c’est le fait qu’en réalité, les personnes LGBTQ ont toujours été oubliées par le recensement.
Selon TIME, le recensement a été plus proche de la collecte de données officielles du gouvernement sur la communauté LGBTQ lorsqu'une question sur les «partenaires non mariés» a été ajoutée en 1990. Cette catégorie inclurait évidemment un nombre considérable de couples hétérosexuels cohabitant, moins permis de savoir quel est le nombre de couples de même sexe vivant ensemble et où ils se situent dans le pays. Bien entendu, nous disposons actuellement de beaucoup de meilleures estimations et de chiffres concernant la population LGBTQ en Amérique, mais la plupart de ces chiffres ne sont pas basés sur des sondages directs, mais proviennent ou sont basés sur les travaux de l'ancien directeur de l'Institut UCLA Williams. Gary Gates. Gates a utilisé des données de recensement et ses recherches pour produire The Atlas of Gay and Lesbian Atlas il y a plus de dix ans. Ces travaux ont permis de fournir pour la première fois des informations réelles sur le nombre de personnes LGBTQ dans l'armée ou le fait que les personnes de même sexe les couples vivent dans presque tous les comtés des États-Unis (imaginez cela!).
Mais si les contributions de Gates ont contribué à accroître la visibilité des personnes LGBTQ, il reste encore beaucoup à faire en ce qui concerne les données statistiques réelles - et cela est particulièrement vrai pour les Américains transgenres, qui sont encore plus marginalisés. Et, comme l'a expliqué le sénateur californien Scott Weiner à TIME en 2016, la collecte de données est importante pour des raisons bien au-delà des statistiques de population:
Pendant des décennies, notre combat a été de ne plus être invisible. Lorsque vous ne possédez pas de données sur une communauté, il peut parfois sembler que la communauté n'existe pas.
En réponse aux retours en arrière du Bureau du recensement, Meghan Maury, Directrice du projet de justice pénale et économique du groupe de travail national du LBGTQ, a publié un communiqué dans lequel elle qualifiait cette initiative de "nouvelle étape dans la négation de la liberté, de la justice et de l'équité des personnes LGBTQ". Ce n’est pas seulement parce qu’il semble ignorer carrément que les personnes LGBTQ existent et méritent d’être comptées. Comme l'a noté Maury,
Les informations tirées de ces enquêtes aident le gouvernement à appliquer des lois fédérales telles que la loi sur la violence à l'égard des femmes et la loi sur le logement équitable et à déterminer comment allouer des ressources telles que le soutien au logement et les coupons alimentaires. Si le gouvernement ne sait pas combien de personnes LGBTQ vivent dans une communauté, comment peut-il faire son travail pour s'assurer que nous obtenons un accès juste et adéquat aux droits, aux protections et aux services dont nous avons besoin?
Quel que soit le point de vue personnel d'un politicien, il semble assez clair que la valeur du recensement est grandement diminuée lorsqu'il ne pose pas le type de questions qu'il convient évidemment de poser. Et en choisissant de laisser l'orientation sexuelle et l'identité de genre en dehors de la conversation - en particulier lorsque ces sujets avaient déjà été retranchés dans la soumission initiale du bureau -, le gouvernement continue de permettre à une partie importante des besoins des Américains d'être négligée.
