Mardi soir, un garçon de deux ans du Nebraska a été attaqué par un alligator au Grand Floridian Resort & Spa de Disney World. L'enfant jouait sur la plage au bord de la lagune des sept mers, un plan d'eau artificiel, lorsque l'animal l'a traîné dans l'eau, selon ABC News. Le garçon n'a pas encore été retrouvé, mais malheureusement, le shérif du comté d'Orange, Jerry Demings, a déclaré mercredi après-midi qu'il était "indéniable" qu'il était mort. C'est un choc pour ceux qui vivent en dehors de la Floride et qui n'avaient aucune idée des créatures mortelles cachées dans le parc d'attractions. Les vacanciers s'inquiètent maintenant de la présence possible d'alligators à Universal Studios.
Bien que les alligators soient assez courants en Floride (on estime à environ 1, 25 million le nombre de personnes vivant dans cet État), les attaques ne le sont pas. La Commission de conservation de la faune sauvage et du poisson de la Floride a enregistré des attaques d'alligators remontant à 1948 et, la plupart des années, il n'y a jamais eu plus d'une douzaine d'attaques souvent mineures. En fait, 2015 a brisé sept années consécutives d’attaques fatales. Aucun ne s'est produit dans l'autre grand parc d'attractions d'Orlando, Universal Studios. En fait, aucun alligator n’a jamais été vu là-bas.
Les alligators ont tendance à rester éloignés des humains, et le directeur exécutif de FWC, Nick Wiley, a déclaré à USA Today que "les personnes, même les plus petites, ne sont pas leur proie typique". Wiley pense que l'alligator aurait pu prendre l'enfant pour un chien ou un raton laveur.
Mais que faisait un prédateur apex dans un centre de villégiature familial? Les histoires de visiteurs de Disney rencontrant des alligators sont bien courantes et de nombreuses vidéos le prouvent (Romper a communiqué avec Disney World leurs politiques en matière de contrôle des animaux; nous les actualiserons si nous avons des nouvelles). Le problème réside peut-être dans le fait que Seven Seas Lagoon et le lac Bay, adjacent, sont reliés à divers autres plans d’eau, ce qui permet aux alligators d’envahir. Et n'oubliez pas qu'avant de rencontrer des montagnes russes et des princesses de dessins animés, Orlando était un marécage. Les Gators étaient là les premiers.
Alors pourquoi n'y a-t-il pas d'alligators chez Universal? C'est peut-être parce que tous leurs plans d'eau sont indépendants des autres lacs ou rivières et entourés de routes achalandées, de terrains de stationnement et de bâtiments. Il y a des lacs à proximité, mais il est peu probable que les reptiles géants traversent des zones à trafic intense pour accéder au parc. Le royaume magique, en revanche, est entouré de terres non aménagées. Je ne préconise certes pas que Disney détruise les habitats naturels des animaux indigènes, mais il ne fait aucun doute que c'est un endroit plus propice aux reptiles que son concurrent, où les seuls lézards géants sont un tyrannosaure animatronique et un dragon cracheur de feu.
