La technique magique pour emmailloter un nourrisson afin de l'aider à rester calme et en sécurité pour dormir est l'une des premières compétences enseignées aux nouveaux parents - généralement par les mains confiantes d'une infirmière pendant que la nouvelle famille est encore à l'hôpital. Mais la technique ancestrale consistant à emballer le bébé à la manière d'un burrito dans une couverture légère de manière à ne révéler que sa tête et son cou n'est pas sans controverse. En plus du débat en cours sur la question de savoir si l'enchevêtrement empêche d'apprendre à se calmer ou si son développement physique est compromis, il existe une nouvelle dimension dangereuse à prendre en compte par les nouveaux parents. Le swaddling peut-il augmenter le risque de SMSN? Une nouvelle recherche suggère que les bébés plus âgés pourraient être plus à risque.
Les chercheurs ont examiné quatre grandes études sur la position et l'âge du sommeil impliquant plus de 2 500 nourrissons, y compris 760 nourrissons décédés du syndrome de la mort subite du nourrisson, selon le New York Times. Ce que les auteurs de l’étude ont conclu est troublant: l’emmaillotement augmente le risque de SMSN d’au moins un tiers. Le plus grand danger concernait les bébés placés sur le ventre, suivis de ceux placés sur le côté. Selon l'étude, les bébés placés sur le dos présentaient le risque le plus faible. Leur analyse a été publiée dans la revue scientifique Pediatrics ce mois-ci.
Selon un rapport du Washington Post, le syndrome de mort subite du nourrisson, ou SMSN, est responsable de la plupart des décès chez les bébés âgés d'un mois à un an. Et bien que les médecins ne sachent pas ce qui cause le SMSN, selon le site Internet de l'American Academy of Pediatrics, placer les bébés sur le dos pour dormir - sans oreillers, couvertures ni objets pouvant causer un piège ou une strangulation - est considéré comme l'un des meilleurs moyens minimiser le risque de SMSN ou d’étouffement accidentel.
Alors, où cela laisse-t-il les parents dans le débat sur les langes? Anna Pease, associée de recherche à l'Université de Bristol et auteur principal de l'étude, a déclaré au New York Times que, malgré ces découvertes récentes, il n'y avait aucune raison d'arrêter de retenir les nourrissons si certaines précautions étaient prises:
Nous savons déjà que le sommeil en position couchée est dangereux pour les jeunes bébés. Le conseil de placer les enfants sur le dos pour dormir est encore plus important lorsque les parents choisissent de les emmailloter.
Pease a déclaré que, à mesure que les bébés grandissent et peuvent se déplacer seuls, les parents pourraient envisager de renoncer à la pratique. «Les bébés commencent à se retourner entre quatre et six mois», a-t-elle déclaré. "Ce point peut être le meilleur moment pour arrêter."
L’AAP est plus conservatrice dans son approche, avertissant les parents sur son site Web que le temps d’arrêter de emmailloter les bébés peut être juste avant d’apprendre à se retourner et que le risque d’étouffement accidentel commence à l'emporter sur les avantages de l'utilisation de cette technique. La Dre Rachel Moon, FAAP, présidente du groupe de travail qui a rédigé les recommandations du PAA sur la sécurité du sommeil, a exhorté les nouveaux parents à cesser leur emmaillotage avant l'âge de deux mois, «avant que le bébé ne commence intentionnellement à essayer de rouler».
