Il ne semble vraiment pas que l'Organisation mondiale de la santé exagère en déclarant le virus Zika comme une urgence de santé publique. Le virus s'est répandu dans toute l'Amérique latine et les Caraïbes et les effets de Zika sur le développement du fœtus des femmes qui contractent le virus se révèlent dévastateurs. Les femmes enceintes de ces pays - et plus particulièrement du Brésil - donnent naissance à un nombre inhabituellement élevé de bébés nés avec une microcéphalie sévère, une anomalie congénitale qui compromet la croissance du cerveau et aboutit à une tête anormalement petite. Des preuves médicales suggérant que ces bébés seront profondément handicapés ont poussé certains parents à mettre fin à leur grossesse à la suite d'un diagnostic de Zika. Mais les femmes brésiliennes peuvent-elles se faire avorter à cause de la menace Zika? La réponse courte est non - et les implications de cette réalité ont un effet énorme.
Selon Think Progress, au Brésil, plus de 4 000 femmes auraient donné naissance à des bébés atteints de microcéphalie provoquée par le virus Zika. Alors que les inquiétudes à propos de Zika se multiplient et que les risques pour les enfants à naître sont de mieux en mieux connus, de plus en plus de femmes tentent de contourner les strictes lois brésiliennes sur l'avortement, qui interdisent à la fois les activités avortées et les avortements chez les catholiques conservateurs pays. Selon TIME, «les femmes qui consentent à l'avortement ou à l'auto-avortement encourent entre un et trois ans de prison», à moins qu'elles ne répondent aux trois critères de l'avortement légal: une grossesse à la suite d'un viol, des grossesses où la vie de la mère est en danger, ou les grossesses où l'enfant ne survivra pas. En conséquence, selon Think Progress, une ONG internationale appelée Women on Web avait expédié des pilules d'avortement gratuites à des femmes brésiliennes qui les avaient sollicitées pour obtenir de l'aide, mais les autorités gouvernementales ont commencé à confisquer tous les envois de médicaments, laissant les femmes enceintes sans sécurité. possibilité de mettre fin à leur grossesse.
Au Brésil, les partisans pro-vie (qui, comme le note TIME, représentent en réalité la majorité du pays) soutiennent que les bébés nés avec une microcéphalie devraient bénéficier du même droit à la vie que celui garanti à toutes les personnes dans le pays par la constitution brésilienne. une grossesse à cause de la microcéphalie est une insulte pour toutes les personnes nées avec cette maladie, car de nombreuses personnes atteintes de microcéphalie ont une qualité de vie relativement élevée. Simone Tavares, une mère de deux enfants nés avec une microcéphalie et qui sont maintenant para-athlètes, est l'un des sympathisants qui s'est prononcé contre la poussée en faveur de la légalisation de l'avortement, déclarant à Motherboard:
… tout le monde a le droit de naître, tout le monde a sa mission et doit passer par certaines compréhensions, quel que soit son handicap.
La difficulté avec la microcéphalie liée au Zika, cependant, est qu’elle est bien plus sévère que ce que les médecins ont l'habitude de voir chez les bébés nés des cas habituels où les bébés développent une microcéphalie à la suite d'une maladie génétique, ou à cause de l'absence de oxygène in utero ou consommation de drogues et d’alcool. Selon le Washington Post, les effets de la microcéphalie se produisent normalement sur un spectre où certains enfants sont à peine touchés et d’autres, généralement environ 10%, souffrent d’une déficience grave et nécessitent des soins constants. Les médecins brésiliens constatent toutefois que les bébés atteints de microcéphalie suspectée de contracter le virus Zika se situent presque toujours à l'extrémité sévère du spectre, avec différentes anomalies cérébrales qui ne sont généralement pas présentes, selon NPR. Le Dr João Ricardo de Almeida a déclaré à NPR que les bébés qu’il a vus «ne seront pas fonctionnels. Ils auront besoin de soins pour le reste de leur vie."
Alors, qu'est-ce que les femmes au Brésil doivent faire quand un avortement pourrait vous conduire en prison, et les douanes refusent de permettre à vos pilules pour l'avortement de traverser la frontière? Selon Think Progress, dans de nombreux cas, la réponse est qu’ils se tournent vers des avortements clandestins, des pilules pour avortement sur le marché noir ou des avortements spontanés - qui posent tous des risques graves pour la santé. Cela est particulièrement vrai pour les personnes vivant dans la pauvreté, qui ne disposent pas d'autres options, telles que payer des milliers de dollars pour des avortements toujours illégaux mais sûrs de médecins prêts à prendre le risque. Il est également très coûteux (selon les normes sud-américaines) de faire expédier des pilules pour l'avortement par Women on Web à un autre pays où l'avortement est légal.
Bien entendu, les conséquences peuvent mettre la vie en danger. Sonia Coelho, porte-parole de la Campagne nationale pour la légalisation de l'avortement, a déclaré au Los Angeles Times:
Au Brésil, nous avons une situation dans laquelle des femmes subissent un avortement clandestin et meurent. Cela entraîne des conséquences … principalement pour les femmes les plus pauvres et les femmes noires, qui n'ont pas les moyens de se faire avorter dans un lieu plus sûr.
Malheureusement, non seulement il ne semble pas que l’avortement dans les cas de microcéphalie liée au Zika deviendra légal dans un proche avenir, mais il pourrait même devenir encore plus difficile à obtenir. Selon TIME, les législateurs brésiliens ont rédigé une nouvelle loi augmentant la peine minimale de prison pour les femmes qui avortent leur grossesse, ainsi que pour les médecins qui pratiquent un avortement.
Au lieu de cela, le gouvernement soutient l'abstinence - en particulier, en retardant totalement la grossesse jusqu'en 2018, selon Motherboard. Mais même si en théorie ce plan extrêmement problématique constituerait une solution (si vous ne tombez pas enceinte du tout, je suppose que vous n'auriez pas besoin d'un avortement), la réalité est que, bon, l'abstinence n'a jamais vraiment été efficace. méthode de contraception. Et comme il n’existe toujours pas de moyen efficace d’empêcher la transmission du virus, cela signifie que les femmes brésiliennes n’ont plus grand-chose en matière de réponses ou de soutien.
En d'autres termes, quand il s'agit de Zika, personne ne gagne.
