Les instituts nationaux de la santé ont annoncé des essais de vaccin Zika le 3 septembre, quelques jours à peine après que les autorités de la santé publique eurent averti de voyager aux États-Unis, après la transmission locale du virus en Floride. Les essais se dérouleront sur 44 semaines et il faudra 80 volontaires âgés de 18 à 35 ans. Alors pouvez-vous vous porter volontaire pour les essais de vaccin Zika?
Les essais ont lieu dans trois centres cliniques: l’un à Bethesda, dans le Maryland; un à l'Université du Maryland à Baltimore; et un à la Hope Clinic d’Emory en Géorgie. Anne Oplinger, porte-parole de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a déclaré à Romper que le site de Bethesda avait été entièrement recruté, tandis que les deux autres sites n'avaient pas encore commencé à recruter. Elle a ajouté que le site d'Emory "pourrait ouvrir ses portes dès la semaine prochaine".
L'Institut national des maladies allergiques et infectieuses, qui fait partie de l'Institut national de la santé, a assuré le public de l'innocuité du vaccin. "Les vaccins à ADN ne contiennent pas de matériel infectieux - ils ne peuvent donc pas causer l'infection de Zika à un individu vacciné - et ont été prouvés sans danger lors d'essais cliniques antérieurs sur d'autres maladies", lit-on dans le communiqué de presse de l'organisation.
Cela signifie que, plutôt que de contenir une version affaiblie du virus Zika, le vaccin contient plutôt une tranche d'ADN appelée plasmide. Le plasmide porte des gènes qui incitent le corps à produire certaines protéines du virus Zika, alertant ainsi le système immunitaire.
Le gouvernement américain n’est pas le seul à avoir lancé un essai pour tester un vaccin contre le virus Zika chez l’homme. Le 29 août, Inovio Pharmaceuticals a annoncé son intention de tester un vaccin contre le virus Zika chez 160 personnes à Porto Rico, qui a été durement touchée par la catastrophe. virus. Ceci est le deuxième essai sur les humains; La première étude, qui a été réalisée en juin, comptait 40 volontaires et ne recrutait plus.
Selon un communiqué de presse, les volontaires participant à l'essai du National Institute of Health recevront la vaccination par un "injecteur sans aiguille" qui injectera le liquide vaccinal dans le muscle du bras. Les 80 participants seront répartis en groupes:
La moitié des participants recevront une vaccination supplémentaire huit semaines ou 12 semaines plus tard. Les autres participants recevront deux vaccins supplémentaires: un groupe de 20 participants recevra un deuxième vaccin à la quatrième semaine et un troisième à la huitième semaine; l'autre groupe de 20 participants recevra un deuxième vaccin à la quatrième semaine et un troisième à la 20e semaine.
Les prochaines étapes comprennent une étude sur 2 400 à 5 000 personnes dans les zones où le virus Zika est élevé permettra de vérifier si les vaccinés sont moins susceptibles de contracter l'infection que les non-vaccinés. Cela aura lieu dès janvier, a déclaré le directeur de l'Institut national des maladies allergiques et infectieuses Anthony Fauci. La deuxième phase des études n'a pas encore été financée et les études sur Zika pourraient être arrêtées si le gouvernement ne fournissait pas d'aide fédérale, a déclaré Fauci dans une interview organisée par Research America.
Le virus Zika se transmet principalement par la piqûre de moustiques infectés. Le virus est particulièrement dangereux pour les femmes enceintes car il peut provoquer des anomalies congénitales telles que la microcéphalie, dans lesquelles les bébés naissent avec un crâne anormalement petit.
La première phase actuelle de l'essai exclut les femmes enceintes, allaitantes ou qui prévoient devenir enceintes dans les 12 semaines suivant la fin de l'essai. "La cible du vaccin sera les femmes en âge de procréer et leurs partenaires sexuels", a déclaré Fauci à CNN, "pour protéger leurs enfants à naître des anomalies congénitales".
