La populaire chaîne alimentaire tex-mex Chipotle a récemment été contrainte de verser 550 000 USD en dommages et intérêts punitifs à l'ancienne employée Doris Garcia Hernandez après qu'un jury de la Cour de district américaine eut déclaré son patron coupable d'avoir licencié Hernandez après avoir appris qu'elle était enceinte. La loi sur la discrimination liée à la grossesse, abordée dans la US Equal Employment Opportunity Commission, stipule explicitement que la discrimination "fondée sur la grossesse, quel que soit le type d'emploi, y compris l'embauche, le licenciement, la rémunération, les affectations, les formations, les avantages sociaux, tels que les congés et l'assurance maladie, ainsi que toute autre condition d'emploi "sont inacceptables et passibles de sanctions. La victoire d'Hernandez est une victoire pour les femmes du monde entier, pour diverses raisons.
Hernandez a travaillé chez un Chipotle à Washington DC lorsqu'elle a appris qu'elle était enceinte. Elle a informé son patron, appelé seulement "David" dans le procès, de sa grossesse. La poursuite alléguait que David avait dit à Hernandez qu'elle devait annoncer ses pauses de la salle de bain à ses collègues et qu'il devrait personnellement approuver le moment où elle aurait été autorisée à aller aux toilettes pendant son travail. Ces stipulations n'auraient pas été demandées à d'autres employées non enceintes de Chipotle. Hernandez a ensuite été renvoyée devant ses collègues après avoir apparemment informé sa patronne qu'elle devait partir plus tôt pour se rendre à un rendez-vous avec un médecin prénatal.
Les porte-parole de Chipotle n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Il est ridicule que la discrimination à l'égard des femmes enceintes sur le lieu de travail existe encore en 2016. Bien que des lois soient en place pour empêcher ce type de discrimination, le problème reste extrêmement répandu dans la population active américaine. Selon une étude réalisée dans la revue Gender and Society, les employeurs trouvent souvent des excuses juridiques pour licencier une employée enceinte afin de contourner la loi sur la discrimination fondée sur la grossesse. Les employeurs licencient également fréquemment les femmes enceintes pour cause de retard ou les décrivant comme de mauvaises performances, tout en obligeant les employées non enceintes à respecter des normes moins strictes, selon l'étude.
Les femmes représentent la moitié de la population du pays, ont plus de chances d'obtenir un diplôme d'études collégiales de quatre ans, de suivre des études supérieures et représentent désormais près de la moitié de la main-d'œuvre totale du pays. Selon un rapport publié par le Conseil des conseillers économiques de la Maison-Blanche, les femmes sont également en train de devenir rapidement les travailleuses les plus instruites des États-Unis. En dépit de ces faits, les femmes gagnent toujours systématiquement moins que leurs homologues masculins. Les femmes sont victimes de discrimination jusqu'à ce qu'elles soient licenciées pour fonder une famille, alors que les hommes sont plus susceptibles d'être embauchés s'ils ont des enfants et ont souvent tendance à recevoir des augmentations après avoir eu des enfants.
Bien qu'il soit difficile d'entendre parler de cas comme celui où Doris Garcia Hernandez a été licenciée pour cause de grossesse, le point positif est que Chiptole est tenu pour responsable. C'est une victoire retentissante pour les femmes, les mères et les futures mamans du pays. Espérons que l’attention de ce procès dissuadera les futurs employeurs de la discrimination à l’égard des femmes sur le lieu de travail.
