La Floride a maintenant identifié 17 cas de virus Zika contractés localement et les centres de contrôle et de prévention des maladies ont émis un avertissement de voyage à l'intention des femmes enceintes afin d'éviter la zone d'un kilomètre carré entourant le quartier de Wynwood à Miami. C'est actuellement la seule zone aux États-Unis à avoir reçu un avertissement de voyage concernant Zika, mais elle pourrait s'agrandir si une autre épidémie se déclarait. Aedes aegypti (le moustique connu pour être porteur du virus) et son cousin, Aedes albopictus, couvrent plus de 30 États américains, selon le Washington Post, toute personne qui se rendait dans une zone touchée par le zika de ces états pourraient potentiellement déclencher une autre épidémie.
Le Dr Peter Hotez, expert en médecine tropicale du Baylor College of Medicine, a déclaré à l'Associated Press (via CBS News) qu'il était d'avis que l'avertissement de voyage devrait être étendu à l'ensemble du comté de Miami-Dade, voire de la totalité du sud de la Floride. Il a déclaré que la zone d'origine avait été identifiée sur la base de l'hypothèse selon laquelle Aedes aegypti ne peut parcourir que 150 à 200 mètres au cours de sa vie, mais certaines recherches suggèrent qu'elle peut réellement parcourir jusqu'à 800 mètres. Lundi, il a été annoncé qu'un patient infecté dans le quartier de Wynwood était présent pour une visite et rentrait chez lui dans le comté de Palm Beach avec le virus, selon le New York Times.
Un autre fait troublant est qu'un des 17 cas de Zika acquis localement en Floride n'avait aucun lien avec les 16 autres. Le 8 juillet, Zika a été identifié chez un patient du comté de Broward, juste au nord de Miami-Dade. The Times a rapporté que le département de la santé avait testé 70 personnes susceptibles d'avoir été en contact avec le patient de Broward, et que tous étaient négatifs, une épidémie actuelle semble donc improbable, bien que la manière dont le patient a été infecté reste un mystère pour le moment.
Zika est censée toucher depuis longtemps la Floride et le Texas, les deux États ayant déjà eu des cas de dengue et de chikungunya, deux autres virus transmis par Aedes aegypti. "Nous sommes à l'apogée de la saison des moustiques au Texas", a déclaré à la poste le commissaire du département d'État à la Santé, John Hellerstedt. Facteur dans l'épidémie en Floride et le nombre de Texans qui assistent aux Jeux olympiques de Rio, il a dit, et "la transmission locale ici est probable à un moment donné." Le Texas compte actuellement 99 cas de Zika, tous contractés au cours d'un voyage, par contact sexuel avec quelqu'un qui a voyagé, ou transmis de la mère au fœtus. Bien entendu, seuls 20% des personnes infectées présentent des symptômes, de sorte que le nombre réel de personnes infectées au Texas pourrait être plus proche de 500. Si l’un d’entre eux est mordu par Aedes aegypti, une autre épidémie pourrait se produire. Comme toujours, gardez vos fenêtres fermées et votre peau recouverte de DEET.
