Cher grand-père, Je me souviens encore quand ma mère m'a appelé il y a neuf ans pour me dire que tu avais eu un accident vasculaire cérébral. Je venais de donner naissance à mon premier enfant et j'ai été complètement submergé par la nouvelle. Je lui ai demandé si nous devrions faire les 12 heures de route pour vous voir, mais elle a dit non. L'hôpital n'était pas un endroit pour un nouveau-né, a-t-elle dit, et elle avait raison. Je ne t'ai pas dit à quel point tu comptais pour moi. Et maintenant qu'une autre fête des pères est arrivée, grand-père, tu me manques.
Quand j'étais enfant, il était facile de supposer que vous seriez toujours là et prendre votre présence pour acquise. Si je voulais vous trouver, il me suffisait de marcher dans la rue pour vous rendre chez vous: vous lisiez dans votre transat, désherbiez votre potager ou travailliez dans votre atelier de bricolage au sous-sol. Je peux encore me souvenir que vous ayez patiemment enseigné à vos petits-enfants à jouer aux cartes à la table de votre salle à manger, bien avant que nous ne soyons assez grands pour que nos pieds atteignent le sol.
Au fur et à mesure que nos enfants grandissaient en adolescents et que nous nous éloignions de la maison dans la rue, nous avions toujours l'impression que nous pouvions toujours venir chez vous. Tu as fait la route pour les vacances et les fêtes de fin d’études, toujours en me disant que tu étais si fier de moi. Mais en tant que jeune femme, ma vie a été occupée. J'ai commencé à oublier de t'appeler le jour de ton anniversaire et je suis finalement allé trop loin pour rendre visite. Maintenant que tu es parti, je regrette mon absence de pensée et la distance physique qui nous sépare. Mais ce que je regrette le plus, c'est que vous n'ayez jamais eu l'occasion de me voir comme une mère ou de rencontrer vos arrière-petits-enfants.
Si je pouvais remonter dans le temps, je demanderais à entendre vos histoires sur la vie à la ferme quand mon père était petit et quand vous avez rencontré ma grand-mère pour la première fois. Je veux connaître le secret de votre relation avec elle, qui semblait incroyablement forte. Je veux savoir comment vous avez réussi à faire en sorte que vos vignes et vos arbustes à framboises poussent si gros et produisent autant de fruits. Parce que, grand-père, je n'ai certainement pas hérité de vos capacités de jardinage.
Je ne peux plus vous rendre visite, mais j'espère que vous savez que vous êtes toujours ici avec moi. De temps en temps, je vois, entends ou sens quelque chose qui me rappellera de vous: le jardin de mes parents, la poussière, un vieux camion Ford, un jeu de cartes à jouer, un verre de thé solaire ruisselant de condensation. L'année dernière, à l'occasion de la Saint-Valentin, j'étais à l'hôpital avec mon plus jeune enfant lorsque j'ai entendu un quatuor de barbier chanter votre chanson préférée, «Let Me Call You Sweetheart». En un instant, je me souvenais si bien de votre voix, comme si vous chantiez à côté de moi. Tu nous manques, mais on me rappelle constamment que tu es toujours avec moi.
En voyant mon père avec mes enfants, j'ai compris que le type de relation que vous entretenez avec votre grand-père ne ressemble à aucun autre.
Vous êtes ici aussi dans mon fils, que vous n'avez jamais rencontré mais qui partage votre nom. Je souris chaque fois que je crie son nom complet à travers la pièce, même lorsque je suis tellement frustré par lui. Cela me fait penser à la façon dont grand-mère crierait votre nom ou vous appellerait si elle avait besoin d'aide pour atteindre une étagère, ou vous grondait de nous avoir donné des biscuits avant le dîner. Oui, je peux encore entendre sa voix aussi.
La plupart du temps, vous êtes ici dans mon père - le fils que vous avez élevé est travailleur, stoïque et fort. Je vous vois tellement en lui, depuis sa voix, son rire facile, jusqu'à son dévouement indéfectible envers ma mère, ses enfants et ses petits-enfants. Il est difficile de croire qu'il est presque aussi vieux que vous lorsque vous êtes devenu mon grand-père. Je ne peux pas imaginer la vie sans lui, ou mes enfants n'ayant pas leur grand-père dans leur vie. Vous donnez cet exemple, et maintenant mes enfants en bénéficient.
J'aurais aimé que vous voyiez la femme et la mère que vous avez aidées à élever. J'aurais aimé que tu puisses étreindre tes arrières petits-enfants.
En voyant mon père avec mes enfants, j'ai compris que le type de relation que vous entretenez avec votre grand-père ne ressemble à aucun autre. Les grands-pères sont spéciaux. Même quand mon père perd patience avec mes enfants, disons, en laissant la porte ouverte, en se battant entre eux ou en faisant des dégâts, je peux voir à quel point ils sont importants pour lui. Je sais à quel point il est important pour eux. Et je me rappelle à quel point vous êtes important et le serez toujours pour moi.
Tu es aussi ici en moi. J'espère que vous serez fier de me voir tous grandi, en particulier lorsque vous reconnaîtrez les parties de vous qui me passionnent. Vous ririez si vous m'entendiez demander à mes enfants: "Est-ce que tu vas vivre?" quand l'un d'eux a un boo boo invisible ou un éclat. Ensuite, comme vous l'avez fait il y a toutes ces années, j'ajoute: "Je pense que tout ira bien pour vous. C'est assez loin de votre cœur."
Vous avez vécu jusqu'à l'âge de 92 ans, ce qui vous a donné une si longue et belle vie. Mais nos années ensemble semblent encore trop courtes. Personne ne sait vraiment quand leur vie se terminera ou quel moment partagé avec quelqu'un qu'ils aiment sera leur dernier. Notre dernier moment ensemble était le jour de mon mariage. Je ne savais pas que vous alliez jusqu'à ce que vous franchissiez la porte. Tu m'as dit que j'étais magnifique et que tu étais fier de moi - comme tu l'as toujours fait. Ce fut l'un des jours les plus heureux de ma vie et je ne vous ai jamais dit à quel point il était important pour moi que vous soyez là.
Je ne comprenais pas ce que les gens voulaient dire quand ils disaient que rien ne dure pour toujours … jusqu'à ce que je te perde. Je regrette que ma vie soit occupée et j'aurais aimé pouvoir appeler davantage, ou faire ce dernier voyage à votre chevet il y a neuf ans. J'aurais aimé que vous voyiez la femme et la mère que vous avez aidées à élever. J'aurais aimé que tu puisses étreindre tes arrières petits-enfants.
Si j'écoute attentivement, j'entends toujours votre voix qui dit: "Vas-tu vivre? Je pense que tout ira bien. C'est assez loin de ton cœur." Ce n’était pas le cas lorsque vous avez quitté ce monde, mais savoir que vous ferez toujours partie de moi prouve que, encore une fois, vous aviez raison. La douleur est loin de mon cœur et vous vivez à l'intérieur.
Je t'aime et tu me manque toujours, Votre petite-fille
