Si quelqu'un vous disait que les chercheurs ont découvert un moyen de sauver potentiellement la vie de dizaines de milliers de bébés prématurés chaque année, vous imaginerez peut-être un coûteux engin futuriste, ou un nouveau médicament insaisissable sorti d'un million de fois. En réalité, bien que la technique soit plus simple (et plus accessible) que cela - à tel point qu'elle aurait pu être utilisée de manière fondamentale tant que les humains ont eu des bébés. C'est aussi simple que cela: retarder le clampage du cordon ombilical pourrait sauver la vie de bébés. En fait, les chercheurs australiens qui ont travaillé sur cette revue révélatrice ont confirmé qu'attendre une minute de plus pour couper le cordon pouvait littéralement faire toute la différence entre la vie et la mort pour beaucoup de bébés.
Des chercheurs de l'Université de Sydney ont découvert qu'attendre si peu de temps avant de couper le cordon après la naissance réduisait d'un tiers les chances de décès des nourrissons à l'hôpital, selon The Sydney Morning Herald. Les auteurs de l'étude - qui sera bientôt publiée dans l' American Journal of Obstetrics and Gynecology - ont examiné la naissance d'environ 2 800 nourrissons nés avant 37 semaines de gestation, après 18 essais cliniques, avant d'aboutir à une conclusion à couper le souffle.
Dire que la généralisation de la coupe retardée du cordon chez les prématurés changerait la vie de chacun serait un euphémisme important; comme le disait l'auteur principal de la revue et spécialiste de la néonatologie, selon Science Daily, cela permettrait de faire en sorte qu'un si grand nombre de ces bébés vivent une vie qu'ils auraient autrement perdue:
Nous estimons que pour chaque millier de bébés très prématurés nés plus de dix semaines plus tôt, le clampage différé permettra de sauver jusqu'à 100 vies supplémentaires par rapport au clampage immédiat. Cela signifie que, dans le monde entier, l’utilisation du clampage retardé au lieu du clampage immédiat devrait permettre de sauver entre 11 000 et 100 000 vies supplémentaires chaque année.
Les craintes de retard de réanimation, d'hypothermie et de jaunisse ont déjà incité les professionnels de la santé à se tenir à distance des contraintes de clampage. Et les chercheurs ont admis que l'attente du clampage du cordon pourrait augmenter le risque de jaunisse et de polyglobulie chez le bébé, une maladie qui entraîne plus de globules rouges dans le sang que la normale.
Mais les chercheurs semblent penser que les avantages pourraient l’emporter sur les inconvénients potentiels. Selon une étude publiée récemment, l'Australian Placental Transfusion Study a révélé que les bébés prématurés nés au moins 10 semaines plus tôt présentaient un taux de mortalité de 9% si leurs cordes étaient coupées immédiatement après la naissance, tandis que ceux pour qui le moment était retardé avaient un taux de mortalité de 6, 4%.. Les conclusions des deux études étaient si significatives que leurs processus d'examen par les pairs ont été mis sur une "voie rapide" dans l'espoir que ses résultats contribueraient à changer la politique de l'hôpital plus tôt, a rapporté le Sydney Morning Herald.
Mais pourquoi le fait de retarder la coupure du cordon ombilical après la naissance fait-il une si grande différence? Jonathan Morris, professeur à l'Université de Sydney, a émis l'hypothèse selon laquelle cela pourrait donner aux bébés prématurés la possibilité de s'adapter à la vie en dehors de l'utérus; les globules blancs supplémentaires qu’ils obtiennent leur permettent de mieux lutter contre l’infection; et en serrant le cordon plus tard, il est moins probable que les bébés nécessitent des interventions potentiellement néfastes telles que des tubes respiratoires. L'étude a également révélé qu'attendre pour serrer le cordon améliorait la pression artérielle des bébés.
Quoi qu’il en soit, il semble que l’étude ait fait une découverte incontestablement vitale dans la lutte en cours pour sauver autant de bébés prématurés que possible. Il y a de fortes chances que de plus en plus d'hôpitaux commencent à adopter la pratique de la coupure du cordon retardée, ce qui permettra - si tout se passe comme prévu, de sauver beaucoup de vies dans la salle d'accouchement.
