Adnan Syed a obtenu un nouveau procès avec sa condamnation précédente annulée jeudi. Syed avait déjà été reconnu coupable du meurtre de son ex-petite amie, Hae Min Lee, en 1999 et a depuis purgé 16 ans de prison à vie. L’histoire de Syed a été portée à l’attention de Sarah Koenig, productrice du podcast Serial, qui crée une très forte dépendance, et est finalement devenue le sujet de toute la première saison. Koenig, avec d'autres enquêteurs clés travaillant pour l'émission, a dévoilé quelques éléments de preuve importants dans le cas de Syed qui ont montré qu'il n'avait peut-être pas bénéficié d'un procès équitable. Un de ces éléments de preuve était un témoin alibi. Asia McClain a-t-il aidé Syed à se soumettre à un nouveau procès?
Lorsque Syed a été initialement reconnue coupable du meurtre de Hae Min Lee, de l'étrangler et de laisser son cadavre retrouvé à Leakin Park, très peu de preuves matérielles ont été présentées à charge. Il semblerait que son cas repose en grande partie sur le témoignage de Jay Wilds, une connaissance de Lee et de Syed, qui a déclaré qu'il avait aidé Syed à se débarrasser du corps de Lee, selon ABC News. Depuis son témoignage en 2000, Wilds a accordé une interview au média The Intercept qui contredisait ses déclarations originales à la police de Baltimore. Mais ce n’est pas Wilds qui a provoqué le nouveau procès ordonné par le juge à la retraite Martin Welch de Baltimore.
Malheureusement pour Syed, lors de son procès initial, son avocat n'a pas appelé un témoin qui aurait pu faire la différence. Asia McClain, une autre camarade de classe de Syed, a déclaré qu'elle parlait avec Syed à la bibliothèque au moment où l'État a affirmé que Lee avait été assassiné, le 13 janvier 1999.
«Je me trouvais justement à un endroit précis à un moment précis», a-t-elle déclaré, selon ABC News.
McClain s'est depuis manifestée et a témoigné au nom de Syed. Elle a expliqué pourquoi elle s'exprimait après 17 ans d'audience dans une interview accordée à ABC News.
«J'ai été contraint par mes enfants. Garder cet héritage, l'intégrité, et faire entendre la vérité étaient très importants pour moi ", a-t-elle déclaré." Je veux que mes enfants sachent que leur mère est forte."
Bien que le témoignage de McClain devrait certainement aider C. Justin Brown, le nouvel avocat de Syed, à se défendre de manière convaincante, ce n’est apparemment pas la preuve qui a conduit à un nouveau procès. Welch a désapprouvé l'allégation de Syed selon laquelle l'avocate de Syed, Cristina Guttierez, aurait commis une erreur lorsqu'elle n'a pas convoqué McClain à la barre. Selon son ordonnance, Welch a conclu que le fait que Guttierez n’ait pas pris contact avec McClain était peut-être tombé "en deçà de la norme du jugement professionnel raisonnable", mais que ce n’était pas l’élément de preuve clé à retenir pour un nouveau procès "car le cas de l'Etat ne s'est pas arrêté au moment du meurtre."
Le juge Welch a toutefois conclu à la négligence de la défense lorsque Guttierez n'a pas contre-interrogé un témoin expert de la tour cellulaire de l'accusation. Welch a écrit dans son ordonnance de nouveau procès, selon CBS News:
La cour conclut également que l'erreur non professionnelle du procureur du procès a porté préjudice à la défense car il est fort probable que le résultat de la procédure aurait été différent sans le contre-interrogatoire du témoin de la tour de la cellule de l'État au sujet du désistement.
Guttierez a été radié en 2001. L'avocat de Syed, Brown, a de grands espoirs pour un nouveau procès. Il a rendu hommage au témoignage de McClain et au journalisme d'investigation de Serial, lauréat du prix Peabody, pour l'essentiel de son élan lors de son allocution lors de l'émission New Day de CNN, vendredi.
"L’avocat (de la défense) n’a pas agi de la manière la plus simple, il a juste pris le téléphone et appelé ce témoin alibi pour voir si elle était légitime. Sans 'série' … Je ne pense pas que nous aurions pu aller aussi loin que nous fait."
Brown travaille actuellement à la libération sous caution de Syed.
