Après une rencontre avec le président jeudi, le candidat démocrate et sénateur du Vermont, Bernie Sanders, a annoncé qu'il était prêt à faire le nécessaire pour empêcher le candidat républicain Donald Trump de prendre la Maison-Blanche en novembre. Peu de temps après, le président Obama, dans une vidéo publiée par le camp d'Hillary Clinton, s'est officiellement rallié à l'ancien secrétaire d'État, affirmant qu'il ne pensait pas qu'il y avait "jamais eu quelqu'un de si qualifié pour occuper un poste aussi". L'annonce tant attendue n'était pas complètement imprévue. Mais Sanders savait-il réellement que le président Obama soutiendrait Clinton avant sa réunion de jeudi, ou est-ce sorti du champ gauche?
"Je ne vais pas entrer dans les détails de leurs actions, mais je vous garantis que le sénateur Sanders n'a pas été surpris", a déclaré l'attaché de presse de la Maison Blanche, Josh Earnest, lors d'une conférence de presse jeudi après-midi. "La vidéo a été enregistrée mardi et je pense que la secrétaire d'État Clinton a annoncé l'organisation d'un événement à Green Bay."
Selon Earnest, "le sénateur Sanders a certainement gagné le droit" de prendre la décision lui-même, à son rythme. Il a ajouté que le président avait reconnu que Sanders avait mené une campagne respectable et âprement disputée.
Sanders avait précédemment promis de mener la bataille principale jusqu'à la convention des démocrates en juillet, mais une série de défaites difficiles ces derniers mois a remis en question ce plan. Au moment où la primaire de Californie avait tourné, il semblait que la campagne Sanders était en train de se dérouler sur fond de fumée.
Les craintes des partisans d'une annonce d'abandon se sont accrues mardi, après que l'Associated Press eut annoncé d'emblée que Clinton avait officiellement recruté suffisamment de délégués et engagé des superdélégués pour remporter l'investiture démocrate. Sanders a riposté, notant dans une déclaration officielle,
Il est regrettable que les médias, pressés de juger, ignorent la déclaration claire du Comité national démocrate selon laquelle il est faux de compter les votes des superdélégués avant qu'ils ne votent réellement à la convention cet été. La secrétaire Clinton n'a pas et n'aura pas le nombre requis de délégués annoncés pour garantir la candidature. Elle dépendra des superdélégués qui ne voteront pas avant le 25 juillet et qui pourront changer d’avis d’ici là.
Cependant, jeudi matin, les Bernie Sanders qui se sont présentés devant le président de la Maison Blanche pour prendre la parole lors de son entretien avec le président n'étaient pas le candidat révolutionnaire fougueux auquel les électeurs s'étaient habitués.
"Inutile de dire que je vais faire tout ce qui est en mon pouvoir et que je travaillerai aussi fort que possible pour que Donald Trump ne devienne pas président des États-Unis", a déclaré Sanders aux journalistes. "Il est incroyable pour moi, et je le dis en toute sincérité, que les républicains aient un candidat à la présidence qui, en 2016, fait du fanatisme et de la discrimination la pierre angulaire de sa campagne … J'espère pouvoir le rencontrer dans le avenir proche pour voir comment nous pouvons travailler ensemble pour vaincre Donald Trump et créer un gouvernement qui nous représente tous et pas seulement le 1%."
Quelle que soit la décision de Sanders, les supporters peuvent, à tout le moins, être assurés qu’il n’avancera pas seul.
