Feud promet de répondre à tout ce que les téléspectateurs attendent d'un spectacle de Ryan Murphy: performances phénoménales, contrastes marqués, visuels stylés et divertissement pur. Il suit le tournage du film de 1962 Qu'est-il arrivé à Baby Jane?, un thriller qui a exploré la relation toxique entre sœurs rivales qui étaient autrefois d’énormes stars mais dont la vie a été dévastée par un désastre. Cette histoire fictive reflétait quelque peu la compétition entre ses stars Bette Davis et Joan Crawford, qui est la véritable histoire au cœur de Feud. Mais Bette Davis et Joan Crawford se détestaient-ils vraiment?
Davis et Crawford se haïssaient plus que l'autre: ils se détestaient. Leur animosité pendant des décennies a duré des décennies, bien que leur proximité lors du tournage de Baby Jane ait définitivement exacerbé la situation. Cela a commencé pour une raison apparemment simple: les deux femmes étaient amoureuses du même homme, Franchot Tone, mais il s'est retrouvé avec Crawford (au moins pendant quelques années). Cependant, jeter tout le blâme sur une histoire d'amour qui a mal tourné semble presque ridicule compte tenu de la force de l'hostilité entre Crawford et Davis. Leur ressentiment les uns pour les autres a peut-être suscité Tone, mais le feu a été attisé par beaucoup plus au fil des ans.
En public, les deux femmes étaient relativement polies l'une envers l'autre. Hedda Hopper, chroniqueuse de potins, publia en 1962 un article destiné à servir de promo à Baby Jane. Dans ce document, Davis et Crawford agissaient comme de véritables professionnels, même si Hopper faisait référence aux rumeurs de discorde qui les opposaient. "Des rumeurs de mauvais sentiments et d'échanges de tartes entre eux circulaient déjà", a écrit Hopper. "Je leur ai dit que nous n'avions pas beaucoup d'enthousiasme ces derniers temps et qu'ils devraient commencer à se battre et donner vie à cet endroit." Cependant, ni Davis ni Crawford ne se montrèrent à l'appât.
Alors qu'ils pouvaient lancer le charme d'une interview, en coulisse, l'histoire était différente. Davis, peut-être encore piquant de ce qui est arrivé à Tone, aimait faire des remarques caustiques sur la vie romantique active de Crawford, rappelant de façon mémorable que Crawford avait "couché avec toutes les stars masculines de MGM - à l'exception de Lassie." Crawford rétorqua en disant qu'elle n'était pas sûre que Davis ait déjà passé une bonne nuit ou un bon jour de sa vie. Crawford décrocherait des rôles que Davis avait refusés. Ils auraient appelé le directeur de Baby Jane pour se plaindre l'un de l'autre tous les soirs. Crawford aurait fait campagne contre Davis quand elle a été nominée pour un Oscar du film, alors que Crawford était snobée.
La querelle de Davis et Crawford était alimentée par une collection de griefs mineurs et de commentaires méchants qui se sont infectés au fil des décennies. Cela a donné lieu à certains des potins les plus divertissants de l’histoire d’Hollywood, mais en fin de compte, la querelle entre eux était trop humaine: ces femmes ne pouvaient tout simplement pas se supporter.
