Douze jours après le bombardement du plus grand aéroport de Bruxelles, faisant 16 morts et de nombreux blessés, Brussels Airport a rouvert ses portes avec trois vols symboliques. L’attaque terroriste du 22 mars, qui comprenait également un bombardement coordonné dans une station de métro et pour laquelle des militants de l’État islamique ont revendiqué la responsabilité, a dévasté la Belgique et le monde. Mais maintenant, avec ces premiers vols, l’aéroport a pour objectif de montrer qu’ils se remettent sur pied.
Néanmoins, bien que le service commence à reprendre, le retour à la normale sera un processus long et lent. L’aéroport, qui a subi de nombreux dommages physiques lors des attaques, n’est pas encore prêt à gérer le nombre de vols qu’il effectuait avant l’attaque, qui s’élevait à environ 600 vols par jour. Et les voyageurs qui prennent un vol doivent se préparer à un processus d'embarquement très différent de celui qu'ils ont connu dans le passé. Les autorités ont demandé aux passagers en partance de l'aéroport d'arriver trois heures à l'avance, car ils seraient soumis à des mesures de sécurité supplémentaires dans une zone de départ improvisée. Aucun des trains ou bus traditionnels à destination de l'aéroport ne circulait, aussi les passagers de l'un des trois premiers vols ont dû arriver en voiture. Les forces de sécurité ont arrêté ces voitures à divers points de contrôle sur la route et des caméras spéciales ont vérifié le numéro de plaque d'immatriculation.
Le premier vol à décoller est parti pour la ville portugaise de Faro, avec seulement environ 80 passagers à bord. L'avion était décoré dans un style surréaliste, en hommage au peintre belge René Magritte, et était accompagné d'un garde d'honneur du personnel de l'aéroport. Les deux autres vols étaient à destination d’Athènes et de Turin, en Italie. Dans les prochains jours, l'aéroport commencera à gérer davantage de vols, de cinq à six heures à l'heure environ, y compris un vol à destination de New York, bien que certaines compagnies aériennes, comme Delta, s'abstiennent de reprendre leur service vers l'aéroport.
Il faudra probablement attendre l’été pour que l’aéroport, qui était auparavant l’un des plus fréquentés d’Europe, puisse rouvrir plus pleinement. La fermeture coûte à l'aéroport environ 5, 7 millions de dollars par jour, selon Brussels Airlines, son principal transporteur. Pourtant, comme l'a déclaré le directeur général de l'aéroport, Arnaud Feist, selon la BBC, "ces vols sont le premier signe encourageant d'un aéroport debout juste après une attaque lâche."
La somme de travail nécessaire pour faire décoller ces vols si rapidement après une attaque aussi tragique est louable. Espérons que cela aidera la ville à commencer à guérir.
