Lundi, le New York Times a publié un rapport selon lequel Donald Trump Jr. avait prévu de rencontrer un avocat russe l'année dernière, qui affirmait avoir des informations compromettantes sur l'ancienne candidate démocrate à la présidentielle Hillary Clinton. Trump Jr. a réagi rapidement au contrecoup imminent de l'article de mardi en partageant la communication électronique correspondante sur son compte Twitter, juste avant la publication de l'article, et en suggérant que la réunion était insignifiante. Mais les experts juridiques spéculent que, en fait, cela pourrait être un très gros problème. Donald Trump Jr. a-t-il commis une trahison?
Bien qu'il soit tout à fait possible que ses actes puissent avoir des implications juridiques, la trahison pourrait ne pas en être une. (Un représentant de Donald Trump Jr. n'a pas immédiatement renvoyé la demande de commentaire de Romper.)
Selon le New York Times, le publiciste en divertissement Rob Goldstone a contacté Donald Trump Jr. pour la première fois à propos de Clinton en juin 2016, lorsqu'un ancien partenaire commercial russe du président a déclaré à Goldstone qu'il avait été contacté par un haut responsable du gouvernement russe fournir des documents qui "incrimineraient Hillary et ses relations avec la Russie" et que cela "lui serait très utile". Dans une déclaration écrite qu'il a publiée sur Twitter, Trump Jr. a expliqué qu'il avait alors accepté de prendre un appel avec l'avocat russe Natalia Veselnitskaya, et quand cela ne s'est pas produit, il a accepté de la rencontrer en personne à New York.
Bien que Donald Trump Jr. ne semble pas particulièrement bouleversé par la publication des courriels, les informations qu’ils fournissent semblent plutôt accablantes. Principalement parce que les documents indiquent spécifiquement que le but de la réunion était de présenter à Trump Jr. des informations susceptibles "d'incriminer Hillary", et parce que Goldman a explicitement indiqué à Trump Jr. dans son courriel initial que "des informations de haut niveau et sensibles. … fait partie de la Russie et du soutien de son gouvernement à M. Trump. " Le fait que Trump Jr. ait réagi en demandant de réserver un appel téléphonique avec Veselnitskaya au lieu de signaler la plainte aux autorités - et le fait qu'il l'ait finalement rencontrée en personne - donne à penser qu'il aurait peut-être agi illégalement. Mais même si cela peut sembler une trahison pour certains, cela ne correspond pas à la définition légale.
Le sénateur de Virginie, Tim Kaine (qui a également servi comme candidat à la vice-présidence de Clinton pendant les élections) a évoqué les courriels de Trump Jr et a déclaré à CNN: "Nous sommes maintenant au-dessus de l’entrave à la justice. même potentiellement trahison. " Et Kaine n'était pas le seul à avoir affirmé cela: selon The Hill, l'ancien avocat en éthique de la Maison-Blanche, Richard Painter, avait déclaré à MSNBC que, pour lui, le comportement de Trump Jr. "frisait la trahison". Mais selon Vox, il y a une raison spécifique pour laquelle ils ont tous deux tort dans leur évaluation, du moins selon la Constitution: pour que Trump Jr. ait commis une trahison contre les États-Unis, il aurait fallu que le pays soit en guerre. avec la Russie (et évidemment ce n'était pas).
Cela ne signifie pas nécessairement que Trump Jr. ne devrait pas être concerné cependant. En effet, les experts juridiques affirment que son action pourrait en fait correspondre à la définition pénale du complot. L’avocat Jeffrey Jacobovitz, qui représentait jadis des représentants de la Maison-Blanche sous l’administration Clinton, a déclaré au Washington Post, par exemple, que les courriels semblaient illustrer le fait que Trump Jr. "avait un adversaire étranger pour influencer ou saper une élection", notamment parce prouver qu'il savait que l'intention était d'obtenir des informations éventuellement utiles du gouvernement russe avant d'accepter la réunion, et l'a poursuivi malgré tout.
De même, Randall D. Eliason, professeur de droit à l'Université George Washington, a déclaré dans un article pour The Independent que la décision de Trump Jr. de rencontrer Veselnitskaya semblait être un complot, indépendamment de ce qui pouvait ou non s'être passé lors de la réunion. Il a écrit,
Cette réunion fournit des preuves cruciales de l'état d'esprit des représentants de Trump: ils étaient disposés à entendre ce qu'un particulier russe avait à offrir à propos de son adversaire.
La première ligne de défense contre une allégation de complot serait généralement: «C'est ridicule, je n'accepterais jamais de rencontrer quelqu'un de Russie dans ces circonstances. Cette ligne de défense semble avoir disparu. Les membres de la campagne Trump n’ont pas appelé le FBI à signaler l’offre d’un ressortissant russe de salir l’ancien secrétaire d’État américain. Ils ont pris la réunion.
Il n’est pas surprenant que beaucoup d’Américains soient indignés après la publication des courriels et il est probable que cette question pourrait avoir des conséquences importantes pour l’avenir. Mais une chose semble-t-il que personne ne devrait s’attendre? Accusations de trahison - pour Trump Jr. ou pour quiconque dans l'administration.
