Il y a près de 50 ans, une religieuse de Baltimore, Soeur Catherine Cesnik, a été retrouvée étranglée et battue à mort deux mois après sa disparition mystérieuse. Aucun coupable n'a jamais été inculpé et cette affaire a longtemps été considérée comme un cas froid. La nouvelle série de Netflix The Keepers (qui est déjà comparée à Making a Murderer) suit l’enquête amateur menée par les anciens étudiants de Cesnik et pose la question de savoir si son assassinat était lié à un scandale généralisé d’abus sexuels commis par le clergé à l’école catholique où elle travaillait. La série de documentaires présente des personnes dans la vie de Cesnik qui ont peut-être un lien avec sa mort, amenant les téléspectateurs à se demander: le père Neil Magnus a-t-il tué Sœur Cathy?
Tandis que The Keepers concerne techniquement le meurtre non résolu de la religieuse de Baltimore, âgée de 26 ans, il s’occupe également beaucoup des violences potentiellement liées qui auraient eu lieu à l’école secondaire Archbishop Keough à cette époque. Cesnik travaillait comme enseignante à Keough avant sa mort (bien qu'elle soit partie travailler dans un autre lycée dans les mois qui ont précédé son meurtre), selon The Huffington Post.
Les détectives amateurs au cœur de The Keepers sont certains des anciens étudiants de Cesnik et d'autres anciens de Keough ayant un intérêt à demander justice pour leur ancien professeur bien-aimé (notamment Abbie Schaub, Gemma Hoskins, Teresa Lancaster et Jean Hargadon Wehner). Plusieurs d'entre eux affirment être parmi beaucoup d'autres victimes d'abus sexuels et de terreur psychologique (principalement de la part du père Joseph Maskell, aumônier du lycée et principal conseiller spirituel et psychologique pendant deux ans) et qu'ils s'étaient confiés à Cesnik à propos de leurs abus. L’idée centrale de l’émission de Netflix (et la théorie principale derrière le meurtre de la religieuse) est qu’elle a été tuée parce qu’elle risquait de rendre publique sa connaissance des crimes. (Maskell a nié les accusations initiales jusqu'à sa mort en 2001 et n'a jamais été accusé d'un crime.)
Bien que Maskell n’ait jamais été reconnu coupable d’avoir maltraité ses jeunes étudiants, l’Église catholique a déjà reconnu sa part dans les accusations. Sean Caine, un porte-parole de l'archidiocèse de Baltimore, a déclaré à HuffPost que l'église reconnaissait que le prêtre était "accusé de manière crédible d'abus sexuel sur des mineurs".
Aussi odieux que soient les crimes de Maskell, la saga s’aggrave encore. Selon ce que plusieurs victimes ont déclaré à HuffPost Dans diverses interviews consacrées à un reportage sur le meurtre de Cesnik, Maskell avait essentiellement transformé l'école en un cercle de pédophilie se prostituant, abusant souvent des jeunes filles avec des confrères, comme Magnus (le directeur des services religieux de l'école), ainsi en les incitant à avoir des relations sexuelles avec d'autres hommes de la communauté en dehors de l'église. Wehner s'est rappelé un incident dans lequel elle avait été convoquée dans les bureaux de Maskell et Magnus pour des "séances de conseil conjoint" - une agression sexuelle au nom de "guérison spirituelle".
Selon un étudiant anonyme qui a également parlé à HuffPost dans une interview pour le même film, Magnus a accompagné Maskell en interrompant sa rencontre avec Cesnik en entrant dans son appartement sans frapper la nuit avant la disparition de la religieuse. La femme anonyme a raconté qu’elle avait discuté des violences endémiques à l’école avec son ancien professeur lorsque les deux prêtres ont fait irruption.
Maskell est décédé en 2001 et Magnus en 1988, après avoir constamment nié les allégations les concernant jusqu'à leur décès respectif. Si les Gardiens parviennent à découvrir des preuves supplémentaires contribuant à rendre justice à Cathy Cesnik, il sera peut-être trop tard. Mais heureusement, la mort de Cesnik sera résolue une fois pour toutes, pour au moins apporter un peu de paix aux victimes d'abus et aux membres de la famille vivante de Cesnik.
