Selon des documents judiciaires qui ont été descellés mardi, en 1976, un adolescent aurait révélé à l'ancien entraîneur de Penn State, Joe Paterno, qu'il avait été agressé sexuellement par l'entraîneur adjoint Jerry Sandusky. Le même garçon a également affirmé que sa plainte aurait été ignorée. Dans sa déposition, la victime (appelée John Doe 150) a raconté que Sandusky l'avait agressé sous la douche. Penn Live a rapporté cette semaine que John Doe 150 avait "crié" l'incident spécifique de molestation, pour lequel Sandusky s'était ensuite excusé. Doe 150 a supposé que d'autres campeurs l'avaient entendu. Doe 150 a également affirmé qu'il avait déclaré à "plusieurs autocars", dont aucun n'avait immédiatement réagi à l'incident. Enfin, Doe 150 a affirmé avoir raconté à Paterno ce qui s'était passé, ce à quoi Paterno aurait répondu: "Je ne veux rien entendre de cela, j'ai une saison de football à craindre". Si ces allégations sont fondées, il est possible que Joe Paterno soit au courant des allégations d'abus de Jerry Sandusky, bien qu'il les ait maintes fois démenties jusqu'à sa mort, en 2012.
Après avoir informé Paterno de ce qui s'était passé, Doe 150 a déclaré qu'il était "choqué, déçu, offensé, insulté", a rapporté l'agence Associated Press. Doe 150 se souvient avoir demandé à Paterno: "Est-ce tout ce que vous allez faire? Vous ne ferez rien d'autre?" Selon son récit, Paterno aurait "tout simplement disparu".
Doe 150 avait 14 ans au moment de l'incident et a témoigné à ce sujet devant un tribunal en 2014. Les documents du tribunal ont récemment été descellés à cause d'un "litige juridique entre l'université et une compagnie d'assurance concernant la responsabilité de près de 93 millions de dollars de l'école". payés dans les colonies avec des victimes ", selon le Washington Post.
Une déclaration publiée mardi par la famille Paterno rejette cette allégation, affirmant qu '"il existe de nombreuses preuves qui contrastent nettement avec cette affirmation". Ils ont poursuivi en affirmant que le règlement de l'université, d'une valeur de 93 millions de dollars, avait eu lieu "sans évaluer en profondeur les faits sous-jacents". En outre, la famille Paterno poursuit la NCAA, affirmant que l'organisation "diffamait l'entraîneur jadis légendaire en blâmant Paterno et en imposant des sanctions à Penn State", a rapporté NPR.
Le degré de sensibilisation de Paterno à l'ampleur des abus de Sandusky a été un sujet de grande spéculation. En 1971, une autre victime a expliqué comment il avait été violé dans une salle de bain de Penn State. La victime a appelé Penn State et a parlé avec deux hommes au téléphone, dont l'un s'est présenté comme étant "Joe". Dans une conversation avec CNN, la victime a déclaré qu '"il ne faisait aucun doute dans mon esprit qui était Joe" et qu'il "avait entendu cette voix un million de fois. C'était Joe Paterno".
Ces allégations de plus en plus nombreuses visent à tenir quelqu'un responsable de la violence et des abus commis sous au moins 45 chefs d'accusation. Alors que les procédures judiciaires se poursuivent, l’État de Penn est confronté à la probabilité de nouveaux maux de tête légaux et, à défaut, d’un contrôle accru des dommages.
