Au cœur de S-Town, le nouveau podcast épique qui a conquis les fans de Serial ces derniers jours est un mystère, puis un autre, et encore un autre. Et peut-être que l’un des plus insaisissables (et exaspérants) a à voir avec quoi d’autre? - une chasse au trésor. Le présentateur de S-Town, Brian Reed, cherche à déterminer ce qu'il est advenu de l'or que son excentrique et brillant sujet, John B. McLemore, aurait caché ou non sur sa vaste propriété rurale de l'Alabama. La relation que Tyler Goodson - l'ami, l'employé et le fils de McLemore - a partagé avec lui est un autre aspect le plus convaincant du podcast. Et les passionnés de S-Town ont parcouru la série, sortie d'un seul coup la semaine dernière, à bout de souffle pour savoir si Tyler avait finalement retrouvé l'or de John, ou s'il, comme tant d'autres, était laissé les mains vides.
Avertissement: SPOILERS AHEAD.
S-Town a beaucoup en commun avec son prédécesseur qui définit le médium. La série a dévoilé et analysé un meurtre commis à Baltimore; S-Town utilise McLemore comme objectif pour examiner d'abord un meurtre qui s'avère n'avoir pas eu lieu, puis se transformer en un récit romanesque de la vie et de l'héritage de McLemore après son suicide. Ceux-ci incluent son génie, son incapacité à fuir la ville natale qu'il déteste au point de la surnommer "Sh-t Town", ses relations, son mépris absolu pour les forces de l'ordre, ainsi que son obsession pour le changement climatique et, non pas négligeable, sa richesse.. Plus précisément, ce qui est arrivé à l'or que beaucoup de gens de Woodstock, en Alabama, pensaient que McLemore possédait à sa mort, et que l'homme lui-même a souvent évoqué dans la vie.
Serial et S-Town présentent une autre similitude frappante: ils laissent leurs mystères respectifs non résolus. Sans jamais tirer ses propres conclusions ni lancer des accusations prématurées, Reed examine la probabilité et McLemore a même possédé l’or, où il aurait pu le cacher, qui l’aurait voulu et qui aurait eu accès à sa propriété après sa mort pour la rechercher. Il retourne encore et encore à Goodson, un interlocuteur direct qui a vingt ans au début, qui insiste pour que McLemore lui ait dit de prendre tout ce qu'il voulait s'il mourait. Mais McLemore, inexplicablement, n’a pas laissé de testament, ce qui signifie que ses cousins de la Floride ont légalement assumé le contrôle de ses actifs.
Mais cela n’empêche pas Goodson, qui possédait les clés de la maison et une connaissance approfondie de la propriété de travailler dessus, d’essayer. Au cours du podcast, les auditeurs ont appris qu'il avait amassé des accusations de délit de délit, puis de vol, pour possession présumée, entre autres, d'une caravane de 12 mètres (48 pieds) de la propriété de McLemore, au milieu de la foule juridique que sa mort a provoquée.
Mais qu'en est-il de l'or? Plus tard dans la série, un employé de la ville dit à Reed que McLemore lui avait dit qu'il le conservait dans le congélateur - dont il n'a jamais été récupéré. Goodson lui-même a émis l'hypothèse que son mentor aurait été enterré dans un endroit de la cour qu'il pouvait voir depuis la fenêtre de sa cuisine. Mais si Goodson était réellement capable de le localiser, les auditeurs n'apprendraient jamais. Et ce n'est pas un hasard de la part de Reed.
En discutant de la question avec Goodson dans une conversation présentée dans le septième et dernier "chapitre", Reed l'encourage à "juste y réfléchir" avant de lui faire savoir s'il trouve réellement l'or. La raison? Cela serait rendu public si Reed le savait, et il ne voulait évidemment pas se mettre dans la position de devoir le faire si cela blesserait Goodson.
"Oui, je sais. C'est ce qui me fait peur maintenant", répond Goodson, peu de temps avant qu'il demande à Reed d'éteindre son matériel d'enregistrement afin que les deux puissent parler à voix haute.
Comme beaucoup d'autres admissions, observations et événements qui composent S-Town, les auditeurs peuvent en faire ce qu'ils veulent.
