Les téléphones portables font désormais partie du quotidien de la plupart des gens, malgré le débat scientifique sur les risques potentiels pour la santé à long terme. Pour les parents, la question de savoir si le téléphone cellulaire augmente le risque de cancer chez les enfants est une question sérieuse - et où la science et la communauté médicale ont encore beaucoup à découvrir. Un groupe de chercheurs en pédiatrie a récemment publié des preuves établissant un lien entre l'utilisation du téléphone portable et les problèmes de santé des enfants, en même temps qu'un avertissement indiquant que les risques d'effets des radiations commencent avant même la naissance d'un enfant.
Selon un rapport publié dans Baltimore Sun, le groupe de défense de la santé Environmental Health Trust, basé dans le Wyoming, a publié ses conclusions lors de la réunion annuelle des Pediatric Academic Societies à Baltimore cette semaine. Les études ont conclu que le rayonnement micro-ondes dans les appareils sans fil et les signaux Wi-Fi sont potentiellement nocifs pour les enfants, car les crânes des enfants sont plus minces et plus petits que ceux des adultes. De plus, les chercheurs de Harvard et de Yale présents à la conférence ont déclaré que les risques pour la santé étaient plus élevés pendant la grossesse. Les futures mères devraient donc redoubler de prudence, selon Sun. La fondatrice d'EHT, Devra Davis, a déclaré au Sun que les résultats de l'étude étaient suffisamment significatifs pour susciter des inquiétudes:
En tant que scientifique, je peux vous dire que nous avons beaucoup d'incertitude. il n'y a pas de question à ce sujet. Mais en tant que grand-mère, je peux vous dire que nous avons suffisamment de connaissances pour continuer à expérimenter nos enfants.
Mais la communauté des chercheurs semble divisée sur le point de savoir si ces résultats sont réellement alarmants. Selon un rapport publié sur le site Web de l'American Cancer Society, de grandes institutions de recherche - notamment l'ACS, la Food and Drug Administration, les Centers for Disease Control and Prevention, la Federal Communications Commission et l'institut national des sciences de la santé environnementale - ont loin trouvé aucun lien de causalité entre les appareils sans fil et le cancer ou d’autres maladies. Et tandis que les organisations appelaient chacune à davantage de recherches sur les effets potentiels sur la santé, l'ACS a déclaré que la théorie selon laquelle les enfants étaient plus vulnérables à l'exposition n'était pas étayée par les preuves réunies jusqu'à présent.
Selon Sun, ces mises en garde ont été promptement soulignées par le secteur des communications sans fil lorsque la CTIA, qui représente la plupart des principaux opérateurs, fournisseurs et fabricants du pays, a publié une déclaration concernant les affirmations de l'étude EHT:
La CTIA et l’industrie du sans-fil s’adressent à la communauté scientifique en ce qui concerne les téléphones portables et leurs effets sur la santé. Les preuves scientifiques examinées par des pairs ont indiqué de manière écrasante que les appareils sans fil ne posent aucun risque pour la santé publique des adultes et des enfants.
Néanmoins, les chercheurs en pédiatrie de Harvard et de Yale ont déclaré que, même si les premiers éléments de preuve présentés par EHT et d'autres défenseurs de la santé signalaient plus de questions que de réponses, ils ne devraient pas être écartés. Le Dr Hugh Taylor, président du département d'obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction de la Yale School of Medicine, a déclaré au Sun qu'il donnait aux femmes enceintes des conseils spécifiques sur la limitation de l'exposition des enfants à naître aux rayonnements: gardez les téléphones à l'abri de la croissance du ventre. Et, enceinte ou pas, Taylor a déclaré que les femmes ne devraient pas garder les téléphones dans leurs bras ou dans leurs poches. En outre, les hommes devraient éviter de garder les téléphones portables dans leurs poches, car les rayonnements pourraient provoquer une impuissance ou un faible nombre de spermatozoïdes. Et il a ajouté que les parents ne devraient jamais placer de moniteurs pour bébé sans fil près de la tête des bébés.
Il faudra peut-être des années avant qu'il y ait une réponse claire dans les deux sens. Selon Cancer.gov, la prochaine grande étude de cas internationale sur les facteurs de risque de tumeurs cérébrales chez l'enfant devrait être présentée plus tard cette année. Et les futures études devront démêler les facteurs de risque de cancer pour trouver toute relation causale réelle.
Néanmoins, en ce qui concerne l'exposition aux radiations des téléphones portables, la science peut être scindée, mais les derniers conseils des chercheurs en pédiatrie semblent être clairs: mieux vaut prévenir que guérir.
