Après l'annonce récente d'une rencontre entre Donald Trump Jr. et un avocat russe prétendument pour obtenir des informations compromettantes au sujet de la candidate démocrate à l'élection présidentielle Hillary Clinton, le fils du président a été confronté à des réactions violentes suite à des allégations de collusion. avec la Russie avant l'élection présidentielle de 2016. Mardi, Trump Jr. s'est adressé à Twitter pour partager la communication électronique de Rob Goldstone, un spécialiste du divertissement, qui organisait une réunion entre Trump Jr. et l'avocate russe Natalia Veselnitskaya. Il a expliqué qu'il avait choisi de rendre la correspondance publique "afin d'être totalement transparent", mais les e-mails de Donald Trump Jr. prouvent-ils qu'il a enfreint la loi? (Un représentant de Trump Jr. n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Romper.)
Selon le New York Times, Donald Trump Jr. a été contacté pour la première fois à propos de Clinton par Goldstone en juin 2016, lorsqu'un ancien partenaire commercial russe du président a déclaré à Goldstone qu'il avait été contacté par un haut responsable du gouvernement russe qui pourrait fournir des documents "Incriminerait Hillary et ses relations avec la Russie" et que cela "lui serait très utile". Dans une déclaration écrite qu'il a publiée sur Twitter, Trump Jr. a partagé le courrier électronique et affirmé que, lorsqu'il l'a reçu, il pensait que les informations sur Clinton "était une recherche sur l'opposition politique".
Trump Jr. a déclaré que, lorsqu'un appel téléphonique prévu avec Veselnitskaya n'avait pas eu lieu, il avait accepté de la rencontrer en personne à New York. Mais il a défendu la réunion comme étant dépourvue de sens, affirmant qu'elle "n'avait aucune information à fournir" et que c'était "un non-sens insensé".
Indépendamment du fait que Trump Jr. ait estimé ou non que la réunion fût un échec, et qu'il ait ou non réellement appris des informations compromettantes sur Clinton, les courriels eux-mêmes semblent certainement très accablants. Après tout, le courrier électronique original entre Goldstone et Trump Jr. indique spécifiquement que le but de la réunion était de présenter des informations susceptibles "d'incriminer Hillary". Mais surtout, Goldstone a même écrit que "les informations de haut niveau et sensibles … font partie de la Russie et du soutien de son gouvernement à M. Trump". La réponse de Trump Jr., selon son email? "C'est ce que tu dis, j'adore ça, surtout plus tard cet été. Pouvons-nous téléphoner dès que je serai de retour la semaine prochaine?"
Cela semble au mieux louche, mais la rencontre de Trump Jr. avec Veselnitskaya était-elle illégale? La réponse n’est pas tout à fait simple, mais l’avocat Jeffrey Jacobovitz, qui représentait jadis des représentants de la Maison-Blanche sous l’administration Clinton, a confié au Washington Post qu’il estimait que les courriers électroniques constituaient un argument plutôt solide pour que Trump Jr. soit "invoqué par un adversaire étranger pour influencer ou saper une élection ", ce qui est très certainement un crime. Jacobovitz a expliqué,
S'il reçoit à l'avance un email lui disant: "Cela vient du gouvernement russe", il est certainement au courant de la provenance des informations. Et il tente d’assister à une réunion avec l’espoir et l’intention d’obtenir la saleté intérieure sur Hillary Clinton. Cela contribuerait grandement à déterminer s'il s'agissait d'un complot. … Ce n'est pas comme s'il entrait dans la réunion et qu'il était surpris par ce qu'il entendait.
Randall D. Eliason, professeur de droit à l'Université George Washington, semble être de cet avis. Dans un article pour The Independent, Eliason a écrit que la décision de Trump Jr. de rencontrer Veselnitskaya semblait suggérer un complot, indépendamment de ce qui pouvait ou non s'être passé lors de la réunion elle-même, principalement parce qu'il semblait être conscient de l'intention la réunion, et a accepté de toute façon. Eliason a dit:
Cette réunion fournit des preuves cruciales de l'état d'esprit des représentants de Trump: ils étaient disposés à entendre ce qu'un particulier russe avait à offrir à propos de son adversaire.
La première ligne de défense contre une allégation de complot serait généralement: «C'est ridicule, je n'accepterais jamais de rencontrer quelqu'un de Russie dans ces circonstances. Cette ligne de défense semble avoir disparu. Les membres de la campagne Trump n’ont pas appelé le FBI à signaler l’offre d’un ressortissant russe de salir l’ancien secrétaire d’État américain. Ils ont pris la réunion.
Alors, que se passe-t-il ensuite maintenant que les courriels sont à l'air libre? Ce n'est pas tout à fait clair. Et étant donné que les courriels présentent de nombreuses autres implications potentielles au-delà de Trump Jr. spécifiquement - Jared Kushner, un conseiller principal de la Maison Blanche, était également à la réunion, par exemple, et il y a ensuite la question générale de ce que cela pourrait signifier pour le président lui-même - il est probable que les prochaines étapes seront compliquées.
Mais bien que Trump Jr. puisse au moins prétendre que la réunion était insignifiante, il semble que cela puisse ne pas être vrai du tout. Et si oui, il pourrait y avoir de graves conséquences à venir.
