Dans quelques jours à peine, les nageurs olympiques, tels que Nathan Adrian, Natalie Coughlin, Elizabeth Beisel, Ryan Lochte et Matt Grevers, auront tous un corps lisse comme de la soie lorsqu’ils s'affronteront aux Jeux d’été de 2016 à Rio. Certains pourraient même se demander si ces nageurs olympiques épilent leurs poils pour se glisser dans l'eau avec une telle habileté et rapidité. En fait, cirer ou se raser avant la nage est un rituel sportif et une expérience de groupe, mais les athlètes aquatiques ont également de nombreuses raisons de choisir de se débarrasser de leurs poils en excès.
Avec une peau plus lisse et plus lisse, les nageurs peuvent mieux sentir l’eau, et perdre du poids, même minime, peut apparemment améliorer leur performance. Et lorsque vous participez aux Jeux olympiques, chaque milliseconde compte.
«Dans d'autres milieux sociaux, cela peut paraître étrange, mais cela fait partie de la natation», a déclaré Natalie Coughlin, 12 fois médaillée olympique, dans une vidéo pour NBC Sports. «Le nom du jeu en natation réduit la résistance. Dans une course où il ne reste plus qu'un centième de seconde, chaque petit geste compte, et chaque petit cheveu, chaque petite ride de votre bonnet ajoute à la traînée.
Tandis que se raser ou épiler leurs poils aide certainement les nageurs à être plus aérodynamiques dans l’eau, l’objectif principal est d’enlever une fine couche de peau morte pouvant augmenter la résistance. "Le but du rasage de votre corps est de vous débarrasser de votre vieille peau morte et d'obtenir une peau fraîche sans poils", a déclaré Coughlin dans la vidéo.
Selon le site de fitness Active.com, Active.com, un rasage frais procure une «sensation accrue d’eau». Imaginez la sensation rafraîchissante que vous ressentez lorsque vous vous glissez dans votre lit après un rasage prolongé de vos jambes. C'est un sentiment comparable à l'expérience des nageurs dans l'eau.
NBC Sports sur youtube"C’est un peu comme se sentir comme un dauphin et comme ils sont glissants dans l’eau. C’est ce que vous ressentez lorsque vous plongez après un rasage de fraîcheur", a déclaré Elizabeth Beisel, une nageuse olympique de 23 ans au dos, dans le même vidéo. "Et c'est comme le meilleur sentiment qui soit."
Selon une étude de l'Université d'Indiana sur la sensation ressentie par les nageurs après le rasage, des chercheurs ont découvert que le fait d'épiler les cheveux pouvait améliorer les capacités motrices de perception. En d'autres termes, ces habiletés motrices améliorées peuvent se traduire par de meilleurs mouvements de course, ainsi que par de plus forts coups de pied, traction et poussée en nageant.
Bien qu'aucune recherche approfondie n'ait été effectuée sur les effets du rasage avant une grande course, il serait difficile de croire que le fait d'être très soyeux et lisse pourrait nuire aux performances de quelqu'un si ses jambes et ses aisselles étaient poilues. Certains nageurs développent même leurs poils lorsqu'ils s'entraînent pour le grand jour.
Les nageurs olympiques ne jurent que par le rituel, même s'ils débarrassent leurs cheveux et leur peau morte de leurs avantages physiologiques. Et vraiment, n'est-ce pas ce qui compte?
