Le dicton commun «tu es ce que tu manges» existe depuis des générations. Mais qu'est-ce que cela signifie pour les femmes enceintes et leurs bébés? Vos envies de grossesse influencent-elles les goûts de votre enfant?
Une étude menée par le Dr Julie Mennella du Monell Chemical Senses Center à Philadelphie a tenté de déterminer si les arômes de l'alimentation de la mère pendant la grossesse, transmis au liquide amniotique et avalés par le bébé, avaient une incidence sur les goûts de son bébé après sa naissance. L'étude a conclu: "Ces expériences gustatives très précoces peuvent constituer le fondement des différences culturelles et ethniques de la cuisine".
Comment les chercheurs ont-ils abouti à cette conclusion? Les femmes enceintes (qui prévoyaient d'allaiter) ont été réparties au hasard en groupes, soit en buvant 300 ml de jus de carotte quatre jours par semaine pendant trois semaines consécutives au cours du dernier trimestre, soit en buvant uniquement de l'eau. Cette étude visait à l'origine à déterminer si les mêmes saveurs que les bébés dans l'utérus pouvaient être dégustées dans le lait maternel et si cela affectait le goût de certaines saveurs pour le nourrisson.
Les mères du premier groupe ont bu du jus de carotte pendant la grossesse et de l'eau pendant l'allaitement, et les mères du deuxième groupe ont bu de l'eau pendant la grossesse et du jus de carotte pendant l'allaitement. Le troisième groupe vient de boire de l'eau pendant la grossesse et l'allaitement.
GiphyAlors, comment savaient-ils si les bébés aimaient les saveurs ou non? Il était basé sur l'expression du visage de chaque bébé en mangeant différentes céréales aromatisées.
"Les nourrissons déjà exposés présentaient moins d'expressions faciales négatives en mangeant les céréales aromatisées aux carottes que les céréales ordinaires, alors que les nourrissons témoins dont les mères buvaient de l'eau pendant la grossesse et l'allaitement ne présentaient pas cette différence… de plus, les nourrissons exposés aux carottes avant la naissance étaient perçus par leurs mères appréciant davantage les céréales aromatisées aux carottes que les céréales ordinaires ", a noté l'étude.
Comment votre bébé goûte-t-il ce que vous mangez in utero? Apparemment, ils boivent du liquide amniotique aromatisé. Mennella a également mené une autre étude dans laquelle elle avait prélevé des échantillons de liquide amniotique féminin après avoir ingéré des gélules d'ail ou des gélules de sucre. Elle a ensuite demandé à un "jury" de déterminer qui mangeait le sucre et qui mangeait de l'ail.
Dans un article de NPR résumant les conclusions de l'étude de Mennella, NPR a déclaré dans les années 60 et 70 que Mennella avait eu l'idée de réaliser ces tests auprès de producteurs laitiers qui tentaient de déterminer si ce que mangeaient leurs vaches laitières affectait la lait goûté. Et ils ont constaté que chaque lot de lait avait un goût différent lorsque les vaches mangeaient de l'ail et de l'oignon, ou vivaient dans une étable puante.
Toujours selon l'article de NPR, Mennella a déclaré que "non seulement le liquide amniotique et le lait maternel chez l'homme sont-ils aromatisés comme des vaches, mais la mémoire de ces arômes se forme avant"
Alors, devriez-vous commencer à bourrer votre visage de légumes pour que votre enfant mange bien? Pas nécessairement. Tout en modération. Si vous voulez que vos enfants aiment les légumes après leur naissance, il ne fait pas de mal de manger plus de brocoli, mais vous voulez évidemment qu'ils aient aussi le goût de Twinkies. (Duh.) Si vous voulez qu'ils aiment votre saveur culturelle particulière de nourriture, mangez-en beaucoup pendant votre grossesse pour qu'ils en gardent inconsciemment des souvenirs depuis le ventre de leur mère.
Ou alors, mangez ce que vous voulez et faites confiance à votre enfant pour qu'il en fasse de même. Je veux dire, même si tout ce que vous mangez, ce sont des choux de Bruxelles, qui dit que votre enfant les préférera aux macaronis et au fromage dans deux ans? (Cela n'arrivera jamais littéralement.)
