La recherche sur l'autisme s'est révélée être un domaine délicat. Tandis que les médecins continuent à chercher des symptômes de lecture caractéristiques de la maladie, ils tentent de prédire quels enfants sont plus susceptibles de souffrir d'autisme à un âge plus précoce. Une récente percée réalisée par des chercheurs de l'Institut de Caroline pour les troubles du développement (CIDD) de l'Université de Caroline du Nord pourrait signifier que les médecins pourraient prédire l'autisme avant l'âge d'un an.
L'auteur de l'étude, le Dr Joseph Piven, a expliqué Le Huffington Post:
Le domaine a eu du mal à prédire l'autisme de plus en plus tôt. Nous avons en quelque sorte atteint un mur vers l'âge de 2 ans. Avant cela, les marqueurs comportementaux ne semblent tout simplement pas aider à détecter les enfants atteints d'autisme.
Dans cette étude la plus récente, des chercheurs de partout au pays ont utilisé une IRM pour scanner le cerveau de bébés de 6 mois, d'un bébé d'un an, puis une fois de plus lorsque les bébés ont eu 2 ans. L'étude, publiée dans le périodique périodique Mercredi, nous avons examiné 106 bébés avec des frères et soeurs plus âgés atteints d'autisme (la probabilité de présenter un trouble du spectre de l'autisme s'élève à environ un sur cinq avec un frère ou une sœur âgé (e) atteint de TSA, alors qu'en général, les probabilités ressemblent davantage à un sur 100). L'étude a également inclus 40 bébés n'ayant pas de frères et sœurs plus âgés sur le spectre, à des fins de comparaison.
Les résultats de l'IRM ont indiqué que les différences cérébrales entre l'âge de 6 mois et un an permettaient de prédire si l'enfant en question répondait aux critères de l'autisme dans 80% des cas, selon le rapport de l'étude publié par les Instituts nationaux. de la santé. Les chercheurs ont constaté que la croissance de la surface cérébrale des enfants répondant aux critères de l'autisme était rapide, bien plus que chez les autres enfants. Cette "prolifération" superficielle du cerveau a été associée à une régression des habiletés sociales qui apparaissent souvent au cours de la deuxième année chez les enfants autistes. Celles-ci peuvent inclure des difficultés à jouer, faire semblant et discours retardé.
Le Dr Piven a déclaré au Huffington Post:
Nous considérons que cela est, en particulier dans cet échantillon de risque familial élevé, comme une possibilité très réelle de détection pré-symptomatique. Donc, détecter l'autisme avant qu'il n'apparaisse vraiment. Avant la consolidation des symptômes et des déficits cérébraux et à un moment où le cerveau est le plus malléable, nous avons les meilleures chances d'avoir un impact avec une intervention précoce.
L'étude indiquait également une possible intervention dans ce que le Dr Piven appelait la "séquence développementale", selon Nature. "Cela soulève la possibilité que nous puissions en quelque sorte perturber cette séquence au début."
Auparavant, les chercheurs n'étaient en mesure d'identifier que les changements de comportement répondant aux critères autistes à l'âge de 2 ans. Plus tôt les médecins détectent l'autisme, mieux c'est. Les familles atteintes d'autisme ont besoin d'accéder à des ressources, et cette étude pourrait être la première étape pour leur obtenir ces ressources beaucoup plus tôt que jamais.
