Le choix de la milliardaire Betsy DeVos en tant que secrétaire à l'Éducation dans son prochain gouvernement montre que la réforme de l'éducation est un domaine dans lequel il prévoit de tenir ses promesses de campagne. En fait, DeVos est à peu près aussi ferme que de penser que les écoles devraient être privatisées et que les syndicats d’enseignants sont en grande partie responsables de leur échec. Betsy DeVos pense-t-il que les enseignants des écoles publiques sont sous-payés? Selon Mother Jones, elle a utilisé sa fortune et son influence au Michigan pour affaiblir les syndicats et les droits des enseignants et a mis en place un programme de bons d'échange qui permet de réaffecter des millions de dollars des écoles publiques aux écoles privées, religieuses et à charte.
DeVos est la fille de Richard DeVos, fondateur d'Amway, selon Mother Jones, une société de John Oliver récemment éviscérée dans Last Week Tonight en tant que "schéma pyramidal". Richard DeVos était une collecte de fonds de longue date pour des stars du GOP comme Ronald Reagan, selon Mother Jones, et Betsy a suivi les traces de son père, se consacrant non seulement à la collecte de fonds, mais également à la réforme de l'éducation.
Le choix de l'école lie le financement de l'école à l'élève, comme l'explique Vox, mais DeVos plaide pour des bons de scolarité, ce qui permet aux élèves et aux parents de choisir de retirer de l'argent du système scolaire public et de le donner à une école privée ou religieuse. L'effet de cela est que moins d'argent va aux écoles publiques et aux enseignants des écoles publiques.
C'est un objectif qu'elle défend depuis longtemps à travers le pays et dans son État d'origine, le Michigan.
Voici ce que DeVos a écrit dans une lettre d'opinion pour le Detroit News:
Plutôt que de créer un nouveau district scolaire traditionnel pour remplacer le DPS défaillant, nous devrions libérer tous les élèves de ce modèle de district extrêmement sous-performant et créer à la place un système d'écoles où performances et concurrence créent des opportunités de grande qualité pour les enfants. Nous ne devrions pas créer un nouveau district qui n’est rien d’autre qu’un pneu rechapé DPS. En l'absence de réformes urgentes et sérieuses, le nouveau district ne fera que poursuivre la spirale descendante de mauvais résultats scolaires, de baisse des inscriptions et d'instabilité financière observée depuis des décennies depuis le DPS.
Dans le Michigan, grâce au travail de DeVos, plus de 80% des écoles à charte sont gérées par des entreprises à but lucratif peu supervisées par l'État, selon Mother Jones.
Et les résultats des programmes de coupons dans tout le pays ne sont pas bons. Selon Slate, les enfants de la Nouvelle-Orléans qui ont utilisé un bon pour une école privée ont perdu 13 points de pourcentage dans leurs résultats d'apprentissage en mathématiques. Et les étudiants de Louisiane et d'Ohio qui ont suivi un programme de coupons ont également sous-performé par rapport aux enfants des écoles publiques.
DeVos a également œuvré pour briser les syndicats avec les lois sur le «droit au travail» adoptées dans son État d'origine, le Michigan, en 2012. Selon Mother Jones, les enseignants du Michigan sont désormais interdits de faire grève leurs conditions de travail grâce à la nouvelle loi. Par exemple, les enseignants de Detroit qui ont récemment organisé une grève pour protester contre les réductions de salaire, les conditions déplorables dans les établissements scolaires et l’augmentation du nombre d’élèves par classe, ont dû utiliser leurs journées de maladie, a déclaré Mother Jones.
Le président du Syndicat des enseignants, Randi Weingarten, a réagi à la nomination de DeVos au poste de secrétaire à l'éducation par le président élu Trump dans un communiqué:
En nommant DeVos, Trump indique clairement que sa politique en matière d’éducation sera axée sur la privatisation, le désendettement et la destruction de l’éducation publique en Amérique.
DeVos n’a aucune expérience significative en classe ou dans nos écoles. La somme totale de son implication a été de dépenser la richesse de sa famille dans un effort pour démanteler l'éducation publique dans le Michigan. Tous les Américains devraient craindre d’imposer à la nation son idéologie extrême et imprudente.
Ainsi, bien que DeVos ne semble pas avoir parlé directement du fait que les salaires des enseignants sont trop élevés, les politiques qu’elle a défendues dans le passé et qu’elle sera en mesure de mettre en place en tant que secrétaire à l’éducation ne risquent guère d’aider beaucoup écoles publiques ou augmenter le salaire des enseignants des écoles publiques.
