Une nouvelle a été annoncée cette semaine: Erin Andrews, journaliste sportive et coanimatrice de Dancing with the Stars, a gagné un procès en justice pour des vidéos nues enregistrées secrètement et illégalement dans un hôtel Marriott à Nashville, dans le Tennessee. Selon NBC News, un jury a octroyé 55 millions de dollars à Andrews dans le cadre de son action civile contre les propriétaires de l'hôtel et contre Michael David Barrett, l'homme qui aurait enregistré en secret des vidéos nues d'Andrews à partir d'un judas fabriqué dans sa chambre.
Selon le Chicago Tribune, Barrett a plaidé coupable à des accusations de harcèlement criminel entre États. Il a été condamné à deux ans et demi de prison. Andrews a intenté cette poursuite civile par la suite afin de recevoir une indemnisation pour les griefs importants qu'elle aurait subis. Pendant son témoignage à la barre, Andrews a témoigné de la crise émotionnelle et de la dépression qu’elle a subies à la suite de la distribution en ligne de vidéos nues, vues par des dizaines de millions de personnes. Selon le Tribune, Andrews s'est effondré en larmes à plusieurs reprises au cours des délibérations. À un moment donné, elle a décrit ses expériences en entendant constamment parler de la vidéo:
Cela se passe tous les jours de ma vie. Soit je reçois un tweet, soit quelqu'un fait un commentaire dans le journal, soit quelqu'un m'envoie une vidéo fixe sur mon Twitter, soit quelqu'un me le crie dans les tribunes et je reviens à cela. Je me sens tellement gêné et j'ai tellement honte.
Le juge et le jury ont déterminé que Barrett devait payer 51% des dommages, soit environ 27 millions de dollars, et 49%, environ 27 millions de dollars, à West End Hotel Partners et à Windsor Capital Group, les sociétés hôtelières le Marriott où le crime a eu lieu. Selon NBC News, les avocats d’Andrews ont fait valoir que l’hôtel était responsable de dire à Barrett dans quelle chambre Andrews logeait et de ne pas l'avoir averti du fait que quelqu'un avait spécifiquement demandé une chambre à côté de la sienne. Barrett a pris la séquence de téléphone portable en enlevant le judas de la porte d'Andrews.
L'incident au Nashville Marriott - qui s'est produit il y a huit ans, alors qu'Andrews avait 29 ans - n'était pas la seule fois où la vie privée d'Andrews aurait été violée par Barrett. Selon Salon, Barrett aurait suivi Andrews dans trois villes et l’aurait filmée dans deux d’entre elles. Dans une déposition de 2013, Barrett a révélé qu'il avait tourné les vidéos parce qu'il voulait en tirer profit. Il a choisi Andrews parce que son nom avait tendance sur Yahoo à l'époque.
L'affaire Andrews est un rappel cruel de la myriade de souffrances endurées par les femmes dans le monde professionnel. Andrews, bien que victime d'un crime, a été elle-même scrutée pendant les retombées de la sortie de la vidéo. Selon le Washington Post, de nombreuses personnes ont accusé Andrews de mettre en scène la vidéo afin de mieux faire connaître sa carrière. Elle a en outre été critiquée pour avoir raconté son histoire sur Oprah, et certains ont formulé l'hypothèse cruelle que l'exposition de la vidéo l'avait conduite à participer à la saison 10 de Dancing with the Stars.
Selon ET, lors de la déposition d'Andrews dans sa poursuite au civil, Andrews a déclaré que ces accusations étaient sans fondement - non pas qu'elle ait eu besoin de se défendre. Andrews a précisé qu'elle était déjà interviewée pour Dancing with the Stars avant la fuite de la vidéo et qu'ESPN, son employeur au moment de la diffusion de la vidéo, a déclaré à Andrews qu'elle devait faire une interview publique à propos de la vidéo avant de retourner au travail - d'où Oprah.
La seule raison pour laquelle Andrews a témoigné à ce sujet en premier lieu est que les avocats de la défense des sociétés hôtelières ont en fait soutenu que, puisque la carrière d’Andrews bénéficiait de la vidéo, elle ne devrait pas être indemnisée, selon le Washington Post.
Andrews a certainement été témoin de nombreuses injustices dans sa vie au cours des dernières années. J'espère donc que cette fin positive de la saga l'aidera à trouver sa fin.
