Excuse-moi, mais ... où sont les mamans dans les films de vacances?

Pour la plupart, je suis un grand fan éhonté de films de vacances. Mais je dois admettre que ça devient un peu fatiguant quand je vois rarement, voire jamais, mon propre genre d'expériences reflétées en moi. Et en tant que mère d'un fils de 3 ans et écrivain, qui couvre particulièrement le rôle de parent et la maternité, il semble qu'il y ait très peu de choses dans le genre du film de vacances que quelqu'un comme moi puisse consommer, apprécier et recommander à d'autres mères.

Bien entendu, la sortie récente du film Bad Moms Christmas est un bon début. Mais pourquoi a-t-il fallu si longtemps pour commencer à montrer que les mères méritent d’être des personnages centraux, en particulier lorsque le chaos des vacances est un thème puissant? Et plus important encore, quand, en tant que société obsédée par les médias, allons-nous réellement commencer à sympathiser avec les mères pendant la saison des vacances?

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En grandissant, je regardais Home Alone chaque saison de vacances et on pouvait dire que sa mère, Kate McCallister (interprétée par l'incomparable Catherine O'Hara), était un personnage majeur du film. Sauf qu'elle ne l'est pas. Oui, le principe est que le petit Kevin McCallister (Macaulay Culkin) se dispute avec sa famille (lire: sa mère, qui est sans doute le présage de tout ce qui est cruel et inhabituel) et finit par rentrer à la maison … seul. Oublié. Laissé derrière. L'ombre d'une pensée pendant une période chaotique. Une grave erreur commise par, vous l'avez devinée, la maman négligente.

En tant que mère essayant de "répandre la joie de Noël" pendant les vacances, je sais que les parents pourraient tous bénéficier de l'observation d'un personnage épuisé qui tente de maintenir un foyer immense au cours d'une période de l'année sans doute la plus stressante et la plus difficile financièrement.

Ensuite, l’histoire raconte les mésaventures de Kevin qui tente de survivre seul à la maison (et, dans la deuxième partie, un hôtel chic à New York). Lorsque nous voyons Kate, elle est soit en train d'essayer d'amener sa famille à faire ceci ou cela, soit elle fait de son mieux pour retrouver son fils aussi vite que possible. Le bazar est à réparer pour Kate. Personne ne blâme le père de Kevin, son oncle bizarre ou ses nombreux frères et sœurs. Ils accusent Kate parce que, bien sûr, c'est la mère.

Personnellement, j'apprécie davantage le caractère de Kate maintenant que je suis une mère surchargée de travail. Elle est imparfaite, comme tout le monde, mais c'est aussi une mère bienveillante qui ferait tout son possible pour contacter son fils à temps pour Noël. Pourquoi un film comme Home Alone ne pourrait-il pas exister entièrement du point de vue de la mère? Cela a fonctionné pour les avions, les trains et les automobiles. En tant que mère essayant de "répandre la joie de Noël" pendant les vacances, je sais que tous les parents pourraient bénéficier de voir un personnage épuisé essayer de maintenir un foyer immense au cours de la période de l'année la plus stressante et la plus difficile financièrement.

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Doris Walker (jouée à l'origine par Maureen O'Hara et, dans les années 90, par Elizabeth Perkins) est une autre mère notable des films de vacances. Elle est originaire de Miracle on 34th Street. Pour ceux qui ne sont pas familiers, c'est l'histoire d'une petite fille qui a été élevée pour ne pas croire au père Noël. Finalement, elle rencontre le vrai Kris Kringle et finit par croire à la magie de Noël. La petite fille a été élevée par Doris, alors la mère est automatiquement le personnage incontournable. C'est une travailleuse acharnée, indépendante, qui a du succès et qui a le moral, mais la plupart des téléspectateurs se disent automatiquement: «Quel genre de mère ne permet pas à son enfant de croire au Père Noël?

Peut-être qu'elle ne voulait pas plonger dans la notion patriarcale selon laquelle nous devons être «bons» pour pouvoir recevoir des cadeaux d'un type barbu qui nous surveille toute la journée (et toute la nuit!)? Peut-être voulait-elle que sa fille croie en elle-même et en d'autres personnes réelles ? Quoi qu’il en soit, à la fin du film, même Doris est amenée à croire en l’homme blanc puissant au costume rouge distingué. Mais combien de choses nous apprenons vraiment sur Doris, mis à part le fait qu'elle est essentiellement le «méchant» de l'histoire?

Ils reconnaissent que les mères sont importantes, mais nous donnent-ils réellement une voix aux mères?

Il y a une petite exception à l'absence générale de personnages inspirants dans les films de vacances, mais uniquement lorsqu'elle joue le rôle de matriarche dans une grande famille. Nous le voyons dans des films comme The Family Stone, This Christmas, What's Cooking et Nothing Like The Holidays. Chacun de ces films a un long casting de personnages, et il y a une matriarche qui joue un rôle central par rapport à ses enfants. Mais bien que nous connaissions un peu ces mères respectives, les films ne les traitent pas vraiment. Ils concernent toute la dynamique familiale qui, oui, pourrait être perdue ou du moins différente si une mère n’était pas représentée, mais ne réussit toujours pas à mettre en avant les mères en tant qu’êtres humains autonomes. Ils reconnaissent que les mères sont importantes, mais nous donnent-ils réellement une voix aux mères?

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Il existe quelques films adjacents à des vacances qui pourraient donner aux mères un rôle important, légèrement plus évident. Prenez Little Women, par exemple. Marmie est une mère forte et indépendante qui élève ses quatre filles pendant que leur père est en guerre. Elle élève ses filles pour qu'elles soient aussi des femmes fortes et indépendantes qui réalisent leurs rêves. Le film (et le livre sur lequel il est basé) ne se déroule pas uniquement pendant les vacances, alors je ne sais pas s'il est qualifié de film de vacances. Et encore une fois, les vraies stars sont les filles elles-mêmes. Je donne crédit à Marmie, mais honnêtement, je ne pense pas que nous ayons jamais vraiment appris à la connaître d'elle-même, en dehors de la relation qu'elle entretient avec sa famille.

Il y a aussi la maison pour les vacances, où Holly Hunt est le genre de mère avec qui vous êtes soit amie, soit vous-même. Dans le film, Claudia (jouée par Hunt) vient d'être licenciée et se rend chez ses parents pour les vacances. Elle a une fille elle-même, mais la fille décide de passer Thanksgiving avec son petit ami au lieu de sa mère. C’est l’un des seuls films, de vacances ou autres, où nous voyons une mère qui ne joue pas vraiment le rôle de mère, mais qui est indépendante, avec ses propres parents, ses propres frères et soeurs et ses propres relations. Bon sang, elle s'entend même avec Dylan McDermott.

Je me procurerais des billets pour un film sur une mère qui est aussi une voleuse et qui se fait passer pour un centre commercial pour son prochain gros vol à la Bad Santa.

Et puis, bien sûr, il y a les Hallmark Holiday Classics. Aimez-les, détestez-les ou ignorez-les simplement (puisqu'ils sont connus pour leur manque flagrant de diversité et qu'ils représentent des femmes dans le besoin et dépendantes), ils continuent d'être populaires pendant la saison des vacances. Ces films donnent-ils une voix aux mères? Il y a Northpole, un film sur un enfant qui tente d'obtenir sa mère célibataire surmenée (jouée par Tiffany Thiessen de Saved By The Bell) dans l'esprit des vacances. Christmas at Cartwright, un film sur une autre mère célibataire (interprétée par Alicia Witt) qui cherche à gagner un revenu supplémentaire en obtenant un emploi pour les vacances. Elle rencontre un mec et sa vie s'améliore magiquement. Et puis il y a Help for the Holidays, un autre film sur une mère célibataire qui a besoin d'aide pour entrer dans l'esprit de Noël.

Donc non: ces films ne rendent pas justice à la complexité de la maternité en matière de narration. En fait, on a presque l'impression que ces films sont conçus pour que les mères se sentent mal (surtout les mères célibataires) de ne pas être parfaites.

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Je pourrais parler longuement du manque de représentation des mères dans les films. Nous sommes si souvent catalogués - en tant que mère monoparentale fatiguée ou occupée, ou au travail froid et occupée, ou encore en tant que matriarche fatiguée et occupée qui doit garder le même souvenir pour la famille - que nous sommes généralement unidimensionnels, négligés, personnages ennuyeux.

J'aimerais voir un film de vacances sur une mère qui participe à une aventure sauvage et chargée de cannabis, telle que " A très Harold et Kumar Noël", à l'exception peut-être des pouvoirs incarnant Ilana Glazer et Abbi Jacobsen. Je me procurerais des billets pour un film sur une mère qui est aussi une voleuse et qui se fait passer pour un centre commercial pour son prochain gros vol à la Bad Santa. Bon sang, Lauren Graham peut toujours jouer la mère célibataire qui aime se faire choper dans un vestiaire, parce que devinez quoi? Les mères lesbiennes, les mères bisexuelles et les mères queer existent dans le monde! Où diable sont- ils dans les films, encore moins dans les films de vacances?

Oui, Bad Moms Christmas est un début, mais en ce qui me concerne, nous avons encore beaucoup de chemin à faire.

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