Septembre est le mois national de la préparation. À l'approche de la saison des ouragans, il est naturel de s'inquiéter des conséquences des conditions météorologiques extrêmes sur votre famille. Les États-Unis se préparent déjà à l'ouragan Florence, une tempête de catégorie 4 qui devrait toucher la Caroline du Nord et la Caroline du Sud jeudi soir ou vendredi matin. Plus d'un million de personnes ont reçu l'ordre d'évacuer, selon le New York Times, ce qui peut faire peur aux enfants. Heureusement, selon les météorologues et les experts en secours en cas de catastrophe, les parents peuvent expliquer aux enfants les évacuations obligatoires par ouragan afin que tous puissent se sentir en sécurité et préparés.
Le meilleur moyen de garder vos enfants en sécurité et calmes pendant une tempête est d’être préparé et de leur dire ce qui se passe. Selon Weather Wiz Kids, il est important d’informer les enfants sur les phénomènes météorologiques violents avant qu’ils ne se produisent. Comme l'explique le métologue Bob Larson à AccuWeather, contrairement à d'autres urgences météorologiques, les évacuations par ouragan ont généralement lieu bien avant que la tempête ne frappe le sol. Cela signifie que les parents peuvent parler à leurs enfants de la possibilité d'une évacuation météorologique bien avant l'heure de quitter la maison, ce qui peut rendre le processus moins stressant et effrayant.
La Federal Emergency Management Agency (FEMA) suggère d’impliquer toute votre famille dans le processus de planification d’une évacuation en cas d’ouragan, en particulier si vous vivez près de la côte ou dans une zone fréquemment touchée par les ouragans. Leur site Web Ready.gov propose des jeux, des guides d’activités et des bandes dessinées pour aider les enfants à comprendre les ouragans, pourquoi les évacuations sont nécessaires et ce qu’il faut faire pendant ces événements. Pour les parents, le même site contient des listes de contrôle faciles à suivre que vous (et vos enfants) pouvez utiliser pour créer un plan d'urgence et une trousse d'évacuation qui aideront tout le monde à se sentir préparé et à mettre tout le monde à l'aise.
Selon Larson, le meilleur moment pour expliquer les évacuations météorologiques à vos enfants est avant l’arrivée. Comme il l'explique à AccuWeather, les ouragans se déplacent lentement et leur trajectoire et leur gravité peuvent souvent être suivies et prédites. En règle générale, les évacuations peuvent donc se produire bien avant la tempête. Ainsi, plutôt que de montrer à vos enfants que l'évacuation par un ouragan est une urgence - comme une tornade -, il est préférable de leur apprendre que cela fait partie d'un plan visant à assurer la sécurité de tous.
Larson ajoute qu'il serait peut-être utile, voire amusant, d'aider vos enfants à comprendre comment et pourquoi les ouragans se produisent. La connaissance d'un ouragan et de son fonctionnement peut leur donner une tranquillité d'esprit, en particulier si cela les aide à comprendre comment les météorologues du Centre national des ouragans et des stations de nouvelles locales collaborent pour informer les personnes si elles doivent évacuer pour leur sécurité. AccuWeather suggère d'impliquer vos enfants dans l'écoute des alertes météo afin qu'ils puissent rester informés et qu'ils aient leur propre travail à accomplir pour assurer la sécurité de votre famille.
Ready.gov explique qu'il est important de rester calme pendant une évacuation, même si la menace de conditions météorologiques extrêmes peut être extrêmement inquiétante. La meilleure façon de le faire est d'informer vos enfants qu'une tempête se prépare et qu'une évacuation peut avoir lieu. Le même site indique que vous devez également indiquer ce qu’il faut faire s’ils sont séparés de vous pendant une évacuation, où vous prévoyez d’aller, et ce qui arrivera à vos animaux de compagnie si vous devez vous rendre au domicile d’un membre de votre famille, à l’hôtel ou abri lors d'une évacuation par mauvais temps.
Le site Ready.gov propose également des jeux, des activités et des conseils d’évacuation pour les enfants afin de les aider à se sentir en sécurité, autonomes et au courant du climat qui les entoure. Par exemple, si vos enfants ont un téléphone portable, il est important qu'ils envoient des SMS plutôt que des appels afin de pouvoir garder les lignes d'urgence ouvertes pendant une évacuation.
Comme Allison Goodman et Todd Quinter, professeurs de sciences, ont expliqué à AccuWeather que les enfants de tous âges peuvent participer au processus de planification d’urgence météorologique en écoutant la radio, en regardant les actualités ou en déplaçant leurs jouets à la maison pour ne pas s’envoler la tempête frappe.
AccuWeather note que les parents peuvent également vouloir enseigner à leurs enfants des informations telles que le 911, leurs prénoms et leurs noms de famille (qui ne sont pas réellement papa et maman) et des numéros de téléphone importants au cas où ils seraient séparés lors d'une évacuation. Weather Wiz Kids suggère également de faire participer vos enfants à la création d'une trousse d'évacuation familiale comprenant des aliments tels que des aliments emballés, des préparations pour nourrissons, de l'eau, des fournitures de premiers soins, de l'argent, des piles et une radio météo. Il est nécessaire de se préparer pour les évacuations météorologiques et, en prime, cela pourrait simplement aider vos enfants - et vous-même - à se sentir plus en sécurité pendant les tempêtes à venir.
