Nourrir les tout-petits: selon des experts, 10 choses à ne jamais faire pour les amener à manger

Il y a peu de choses plus mystérieuses que les préférences alimentaires des tout-petits. Un jour, elle aime les avocats et le lendemain, elle se met à crier si son assiette a du vert. Ou vous vous félicitez parce qu'il est un omnivore enthousiaste, puis il refuse soudainement d'ingérer autre chose que des nouilles spaghettis avec du beurre et du sel. Le désespoir est réel: comment obtenez-vous votre petit paquet d'obstination pour manger une variété d'aliments nutritifs? Il existe de nombreuses techniques possibles, mais il y a également certaines choses que vous ne devriez jamais faire pour faire manger un enfant en bas âge.

Keith E. Williams, Ph.D., BCBA, directeur du programme d'alimentation au Penn State Hershey Medical Center et professeur de pédiatrie au Penn State College of Medicine, explique que le refus d'un enfant en bas âge de manger revient généralement à l'un des deux problèmes différents: volume insuffisant ou variété limitée. "Ces deux problèmes sont très fréquents chez les tout-petits et, en modifiant leur propre comportement, les parents peuvent souvent améliorer la consommation ou l'alimentation de leurs enfants."

Si vous êtes préoccupé par l'ingestion (la croissance de votre enfant), Williams vous conseille de commencer par déterminer s'il s'agit même d'un problème. "Les habitudes de croissance des enfants varient, même parmi les frères et soeurs. Il est donc souvent utile de discuter de la croissance de votre enfant avec le prestataire de soins de santé primaires avant de remédier à un apport insuffisant."

Et lorsque vous essayez une nouvelle stratégie, rappelez-vous que la flexibilité est la clé. Meeta R. Patel, Ph.D., BCBA-D, directrice exécutive de Clinic 4 Kidz en Californie, a déclaré: "Chaque enfant est différent, il peut donc y avoir un moment et un lieu pour tout." Par exemple, la plupart des gens diraient que vous ne devriez jamais laisser votre enfant regarder la télévision pendant un repas, mais Patel souligne: "Je travaille avec des enfants médicalement compliqués, où manger est négatif, nous utilisons donc la télévision ou d'autres facteurs de motivation pour rendre le repas plus agréable." Finalement, la télévision disparaîtra, mais c'est un outil efficace pour lancer le processus.

Eve Reed, APD, membre du corps professoral de l’Institut Ellyn Satter: «Apprendre à être un mangeur compétent est un processus qui prend du temps, habituellement. toute l’enfance de l’enfant jusqu’à ce qu’ils soient prêts à quitter la maison. Il est irréaliste d’espérer qu’un enfant en bas âge appréciera une grande variété d’aliments. Cela se fera progressivement et surtout dans le contexte des repas familiaux."

Alors, si nourrir votre enfant ne peut pas être pire, cela signifie qu'il ne peut que s'améliorer!

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1. Ne limitez pas les aliments faibles en calories

Si vous craignez que votre enfant ne mange pas assez, vous pouvez penser qu'il est logique de cesser de leur offrir des aliments hypocaloriques afin qu'ils ne fassent pas le plein pour ne pas l'aider à prendre du poids. Mais cela ne fera que créer de nouveaux problèmes, dit Williams. "Alors que les fruits et les légumes peuvent être faibles en calories et que l'eau est à zéro calories, les enfants doivent en avoir", explique-t-il. "Les fruits et les légumes sont riches en nutriments et, avec l'eau, aident les enfants à faire caca." Donc, s'il s'agit d'une journée réservée aux fruits et légumes, vous devrez peut-être simplement rouler avec elle.

2. Ne les laissez pas se remplir de liquides

Bien que ce ne soit jamais une bonne idée de retenir de l'eau, avec un mangeur difficile, vous voudrez être stratégique avec le moment choisi. Williams dit que c'est bien de laisser votre enfant boire pendant un repas, mais vous devriez "garder le gros de la boisson jusqu'à un peu plus tard dans le repas." Sinon, vous constaterez peut-être qu’elle est trop remplie pour pouvoir manger beaucoup.

3. Ne les laissez pas manger quoi que

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Il peut être tentant de laisser votre tout-petit manger à son rythme, juste pour avoir de la nourriture en lui. Mais Williams met en garde contre ceci: "Ne laissez pas votre enfant manger ce qu'il veut, quand il le voudra". Patel est d'accord, affirmant que le pâturage toute la journée "peut amener un enfant à ne pas manger aux repas. Nous voulons que les enfants aient le sentiment d'avoir un certain contrôle pendant les repas, mais pas tous."

Williams recommande plutôt aux parents "d'établir un horaire de repas et de collations et de limiter les pâturages tout au long de la journée". Et faites attention à ce que vous proposez à votre enfant: visez «toute une gamme d’aliments sains lors des repas et des collations», déclare Williams. Si votre enfant a beaucoup de choix, explique-t-il, il est plus susceptible de manger au moins quelque chose. Et parce qu'ils ne voient pas la même chose encore et encore, ils sont moins susceptibles de se lasser de certains aliments.

4. Ne pas utiliser de suppléments nutritionnels

À moins que votre enfant ne présente un problème de croissance diagnostiqué et que votre pédiatre le lui recommande, il est déconseillé d'expérimenter des suppléments liquides comme du jus de fruit ou PediaSure. "Ces suppléments sont généralement riches en calories, provenant souvent du sucre, et ne font rien pour aider les enfants à manger de nouveaux aliments", déclare Williams. "Les enfants mangent des suppléments riches en calories, ce qui les rend encore plus réticents à goûter de nouveaux aliments." Si vous craignez que votre tout-petit ne consomme pas suffisamment d'aliments nutritifs, vous devriez plutôt envisager de prendre une multivitamine, recommande Williams.

5. Ne leur faites pas pression

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Selon Reed, la pression peut prendre de nombreuses formes. Outre les connotations négatives, elle inclut également des choses comme encourager, distraire ou dire des choses comme: "Maman, maman aime le brocoli!" Mais, dit Reed, "le problème, c’est que la pression ne fonctionne jamais à long terme. Les enfants qui subissent des pressions pour manger plus, finissent par manger moins, les enfants qui subissent des pressions pour manger moins, mangent plus. En fonction de son tempérament et de sa personnalité, les enfants qui subissent des pressions peuvent finir par refuser de s’asseoir à la table au moment des repas, peuvent se comporter mal à la table, apprendre que manger est stressant, manger moins, leur hormone pouvant supprimer l’appétit."

Au lieu de cela, Reed recommande de suivre la "division de la responsabilité" en matière d'alimentation: "Le parent décide quelle nourriture offrir à chaque repas, quand et où les repas sont servis. L'enfant décide quelle quantité manger et quoi manger." c'est offert. " Ainsi, pendant que les parents contrôlent les options du menu, le bambin contrôle ce qu’il choisit de manger. Et Reed précise que le cadre est important: "Cela doit se faire dans le cadre de repas familiaux où les enfants aiment manger et voient leurs parents savourer les aliments qu’ils veulent que leurs enfants mangent."

6. Ne les laissez pas dicter les repas

Avec les consommateurs les plus difficiles, il peut être facile de s'user au point de prendre le chemin de la moindre résistance. Ils refusent de manger autre chose que du ketchup sur un pain à hot-dog pour le dîner? Laissez-les avoir. Mais Patel met en garde contre cela. "Une chose que je pense que vous ne devriez jamais faire est de laisser l'enfant dicter ses repas complètement car cela peut alors mener à une alimentation difficile. Exposer les enfants à différentes saveurs et textures dès leur plus jeune âge est essentiel."

Williams recommande d'utiliser "l'exposition répétée au goût sous quelque forme que ce soit pour que l'enfant goûte de façon répétée de nouveaux aliments sains, afin de développer une préférence pour ces aliments". Cela signifie qu’ils doivent leur présenter de "petites bouchées ou de nouveaux morceaux de nourriture. L’objectif le plus important est que l’enfant goûte simplement le nouvel aliment … Le goût n’a pas besoin d’être grand et l’enfant n’a pas besoin d’aimer initialement l’aliment " Et s'ils n'aiment pas un aliment en particulier, résistez à l'envie de lire quoi que ce soit dedans ou d'abandonner. "Continuez à offrir la nourriture plus tard. Très tôt, les enfants confondent souvent le manque de familiarité avec l'aversion, d'où le dicton qui dit que" l'aimer vient plus tard ", explique Williams.

7. Ne vous énervez pas

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Face à un flot incessant de négativité chez les tout-petits, il peut être difficile de résister au recours à la négativité vous-même. Mais Williams met en garde contre toute mendicité, incitation, plaidoyer ou menace. "Narguer est souvent contre-productif", dit-il. Vous pouvez plutôt essayer de vous concentrer sur les points positifs: "C’est bien de louer des éloges, en particulier de bonnes manières de prendre un repas, comme utiliser des ustensiles ou une serviette."

8. Ne pas se promener pendant les repas

Si votre tout-petit refuse de rester immobile et lance une crise de colère sur la table, vous pourriez avoir envie de céder et de tout abandonner. Mais Patel met en garde contre ceci: "à terme, cela pourrait entraîner de mauvaises habitudes. Les enfants devraient apprendre à s'asseoir et à manger avec la famille".

9. Ne pas punir ou honte

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Vous pouvez avoir vos propres souvenirs de mauvaises choses qui se passent si vous ne mangez pas ce qui vous a été servi: peut-être n'avez-vous pas le droit de prendre un dessert, ou peut-être avez-vous été envoyé au lit sans dîner. Mais, comme l'expliquait Jill Castle, experte en nutrition, sur son site, des mesures punitives telles que celles-ci ne vont pas aider la situation: "La punition ou la honte peuvent imprimer à l'esprit d'un enfant une association négative entre l'alimentation, les repas et la consommation de nourriture. Les recherches montrent cette association négative peut durer jusqu'à l'âge adulte ".

Récompenser un bon comportement alimentaire, en revanche, fait l’objet d’un débat. Patel explique que les experts sont divisés sur l'opportunité d'utiliser un système de récompense pour manger, mais elle pense que cela vaut la peine d'essayer. L'introduction de mesures incitatives à court terme peut être une solution tout à fait réalisable, et "celles-ci peuvent éventuellement disparaître lorsque l'enfant développe une motivation interne à manger de ces aliments", dit-elle.

10. Ne pas ignorer les drapeaux rouges

Bien que la plupart des problèmes d’alimentation puissent être résolus à la maison, quelques signaux d’alerte appellent une intervention. Williams recommande une discussion avec le principal fournisseur de soins de votre tout-petit si vous constatez des problèmes persistants de vomissement, de haut-le-cœur ou d'étouffement pendant ou après les repas. si votre tout-petit n'arrive pas à répondre aux attentes de croissance en raison d'un apport alimentaire insuffisant; ou s'ils excluent des groupes d'aliments entiers de leur régime alimentaire.

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