L'infirmière a annoncé mon poids avec nonchalance, en l'écrivant et en notant qu'il était «bon!» Pour le rendez-vous de la journée. J'avais pris du poids. C'était prévu. J'étais enceinte de 16 semaines. Lors de ces rendez-vous mensuels, je me suis habituée à monter sur la balance et à voir le gain de poids pendant la grossesse. Je me suis vite habituée à ne pas trop penser à ma tenue vestimentaire, à ma vessie toujours pleine ou au fait que mes rendez-vous étaient parfois le matin, alors que je n'avais pas mangé autant. Ce sont des pensées de trouble de l'alimentation (ED) - pensées que j'avais depuis des années alors que j'essayais de guérir d'une aménorrhée hypothalamique.
J'ai obtenu un diplôme universitaire en sciences de la nutrition. Lors de mon premier cours de nutrition, en première année, j'ai dit à un ami: «J'en sais trop.» Je craignais et révérais toutes les connaissances que j'avais sur les calories, les nutriments et l'impact de la nourriture sur notre poids. C’était un buffet pour le bavardage continu dans ma tête qui scrutait ma nourriture et mes choix d’exercices toute la journée, tous les jours, pour me nourrir. Je calculais constamment - pensais à ce que je mangeais plus tôt et à ce que je devrais manger ensuite, planifiait des séances d'entraînement, cherchais des recettes que je pourrais ne jamais cuisiner, lisais la science de la nutrition pour déterminer comment je pouvais manger encore plus sainement, et avides d'aliments que je ne mangerais pas.
C'est une orthorexie - un trouble alimentaire ironique dans lequel l'obsession de manger sainement («propre», «sain») devient malsaine. Pour moi, cela était facilement justifié par étudier la nutrition et vouloir simplement être «en bonne santé». Cela a entraîné une aménorrhée hypothalamique (HA), mais en tant qu'étudiant en nutrition naïf, je ne le savais pas. À 18 ans, je ne savais pas que ne pas avoir ses règles était malsain. Je ne savais pas non plus que je n'aurais plus de règles régulières avant six ans.
À l'âge de 22 ans, je commençais à m'interroger sur cette histoire de règles. Peut-être devrais-je faire plus attention à cet énorme drapeau rouge que mon corps me faisait mal au visage depuis des années. Et si cela signifie que je n'ai pas la possibilité d'avoir des enfants un jour?
Je n'ai pas pensé à demander: «Est-ce correct de ne pas avoir mes règles?» Lors de mes examens médicaux annuels. Je n'ai jamais entendu le terme «aménorrhée hypothalamique» dans mes cours de nutrition ou lors de rendez-vous chez le médecin, et personne n'a pensé à me dire: «Ce n'est pas normal». Je n'ai pas parlé de perdre mes règles parce que je ne savais pas ce qui se passait - je ne savais même pas avec certitude que quelque chose se passait. Des années plus tard, je découvrais que l'aménorrhée hypothalamique pouvait être provoquée par un apport calorique insuffisant, un effort physique excessif, une augmentation du stress et des modifications du poids corporel. Mon corps n'avait pas les ressources nécessaires pour se reproduire, il a donc coupé ce système.
L’hypertension artérielle présente des risques à long terme pour la santé, tels que la perte osseuse, des complications pour la santé cardiaque et un risque accru de dépression ou d’anxiété. L'ostéopénie ou l'ostéoporose peut être diagnostiquée chez les femmes atteintes d'HA. Les femmes actives courent un risque considérablement accru de blessures, en particulier de fractures de stress. Et les femmes atteintes d'AH peuvent avoir des problèmes de fertilité à long terme, les rendant incapables de tomber enceintes (ou peuvent avoir de la difficulté à le faire).
"Ne pas tomber enceinte" n'était pas vraiment une déception alors que je sirotais des cocktails d'un dollar tous les week-ends et l'une de mes plus grandes préoccupations de la vie était de savoir quel cours de sciences je devrais aborder. Mais à 22 ans, je commençais à m'interroger sur cette question de non-menstruation. Peut-être devrais-je faire plus attention à cet énorme drapeau rouge que mon corps me faisait mal au visage depuis des années. Et si cela signifie que je n'ai pas la possibilité d'avoir des enfants un jour? Et si oui, pourquoi personne ne me dit ça?
Quand j'ai finalement demandé si je devais ou non être préoccupé par mon absence de cycle "naturel" pendant que je prenais la pilule - que le contrôle hormonal des naissances puisse dissimuler une sorte de problème de fertilité sous-jacent - une infirmière praticienne a confirmé mes craintes de manière fortuite: ne vous rendra pas fertile, répondit-elle. Elle n'impliquait pas que j'étais déjà stérile, mais elle a été la première personne à me faire une pause. Ce n'est pas aussi simple que de ne pas acheter de tampons tous les mois. HA est un signe clair que quelque chose ne va pas, et je voulais comprendre ce que c'était.
Avec ce que je savais de la nutrition et de la santé, j'ai commencé à faire le travail. Mon poids a été ramené à une plage saine pour moi - ceci est différent pour chaque femme, il n'y a pas de poids magique auquel nous sommes tous susceptibles d'avoir des règles. Certaines recherches suggèrent qu'un pourcentage de graisse corporelle compris entre 17 et 22% est associé au début de la puberté, mais ce n'est peut-être pas tout ce qu'il faut pour reprendre un cycle après une HA. Et tout ne concerne pas le poids ni les pourcentages de graisse corporelle. J'ai moins pratiqué l'exercice physique, arrêté de classer les aliments bons ou mauvais et appris que la variété d'aliments est bien plus saine que la restriction alimentaire. J'ai appris à gérer mon stress. Mon rétablissement a continué d'évoluer longtemps après la normalisation de ma santé reproductive.
À l'âge de 24 ans, j'avais suffisamment changé de mode de vie et de mentalité pour «reprendre» mon cycle menstruel.
Il nous a fallu quatre mois pour concevoir. J'étais tellement (agréablement) surprise d'avoir pris quatre tests de grossesse en une journée, d'en acheter quelques-uns de plus et d'avoir programmé un test sanguin. J'ai regardé ces doubles lignes pendant des heures. «Félicitations, vous êtes enceinte!» Ont-ils dit.
Tous les mois par la suite, le gain de poids «bon!» Marquait le début de chaque rendez-vous. Pendant les pires jours de mon orthorexie, j'aurais tant lutté avec ce sentiment. Je me serais réveillé anxieux tous les matins, essayant de faire face à un changement incontrôlable de mon corps. J'aurais essayé de parcourir autant de kilomètres que lorsque je ne cultivais pas d'humain, calculais avec soin la quantité exacte de calories quotidiennes «supplémentaires» allouées dans chaque trimestre et surveillais méticuleusement le nombre indiqué sur la balance. J'aurais eu envie de sourire à l'infirmière pour que les apparences soient au rendez-vous, mais sous ce sourire aurait été une charge de malaise et de peur.
J'ai acheté un livre sur la nutrition prénatale et rafraîchi mon souvenir poussiéreux de ce que les femmes enceintes «peuvent» et «ne peuvent pas» manger. (Oh, BEAUCOUP de choses.) Les recommandations en matière de grossesse sont fortement axées sur des pratiques nutritionnelles idéales, à savoir exactement ce qu'il faut manger - mais «ne mange pas pour deux!» - la quantité exacte de poids que tu devrais prendre - pas trop, pas trop peu ! - et quoi faire et ne pas faire pour garder votre bébé en bonne santé. La santé et le bien-être maternels sont souvent une seconde pensée. Si vous êtes aux prises avec un trouble de l'alimentation, une dysmorphie corporelle ou des habitudes d'exercice désordonnées, les déclencheurs ne manquent pas. Votre poids est pris à plusieurs reprises, votre corps est constamment commenté (et souvent touché) par des amis, des prestataires de soins de santé et des étrangers. (Conseils non sollicités: veuillez ne pas le faire.) Votre capacité à faire de l'exercice confortablement dépend de votre expérience unique et de la réaction de votre corps. Même certains athlètes d'élite doivent cesser de faire de l'exercice pendant la grossesse, tandis que quelqu'un d'autre peut continuer comme si rien n'avait changé.
Mon rétablissement n'était pas conforme à toutes ces règles strictes. Mon expérience en sciences de la nutrition m'a donné confiance pour tracer mon propre chemin prénatal. J'ai mangé pour satisfaire ma faim, sans me soucier de savoir si c'était plus ou moins «300 calories supplémentaires» par jour. Je me suis déplacé de manière à me sentir bien dans mon corps, ce à quoi je suis habitué, ou j'ai plutôt fait une longue sieste. J'ai mangé des légumes quand ils étaient appétissants; Au cours des premières semaines, j'ai mangé beaucoup plus de n'importe quoi. Je n'ai ni calculé la taille des portions, ni mesuré les portions, ni mis trop de stock dans la balance. J'ai fait confiance à ce que j'ai appris lors de ma récupération aux urgences et aux urgences. Je peux faire confiance à mon corps. Et j'ai fait.
Quelques secondes après son entrée dans ce nouveau monde, sa petite bouche enracinée dans un nouveau souffle m'a rappelé à quel point manger et savoir ce dont nous avons besoin peut être simple.
Lorsque j'ai accouché de mon petit garçon, j'ai été un peu choqué de constater à quel point le processus est complexe et impressionnant, et fasciné par ce dont le corps féminin est capable. Quelques secondes après son entrée dans ce nouveau monde, sa petite bouche enracinée dans un nouveau souffle m'a rappelé à quel point manger et savoir ce dont nous avons besoin peut être simple. Lorsque j’ai essayé de me promener trois jours après mon accouchement, j’ai vite été ému par ce que cela signifie réellement de prendre du recul et de permettre au rétablissement de se produire. Je l'ai fait trois blocs, et c'était deux blocs de trop. J'ai appris à quoi ressemble vraiment le départ derrière la case départ.
Mon ED n'a pas sa place ici; cela ne peut pas me dire que j'ai besoin de plus d'étapes, ou que je devrais essayer de brûler plus de calories, ou que j'ai besoin de manger parfaitement pendant que j'allaite. Il ne peut pas emporter le verre de vin qui est tout à fait correct et ne doit pas nécessairement être «festif» - il doit simplement être froid et blanc, de préférence pétillant.
J'étais - je suis - chanceux. Chaque grossesse est différente. chaque histoire de fertilité est unique. Je me suis rétablie de l'orthorexie et de l'HA pour avoir une grossesse (relativement) simple; d'autres femmes ayant vécu avec des conditions similaires ont nécessité plus de temps ou plus d'interventions pour devenir ou rester enceintes. La grossesse elle-même s'accompagne alors d'un cocktail de choses qui pourraient déclencher une vieille voix en désordre, une question qui mettra en question le poids, les calories, la qualité et la quantité de l'exercice, l'apparition d'une peau tendue, de pieds gonflés et de yeux fatigués. Mon rétablissement personnel m'a préparée à regarder mon corps changer et à relever certains des défis que ces changements apporteraient. Bien sûr, il y avait des parties de la grossesse que je n'aimais pas. (Pieds enflés et fourmillement dans les mains du tunnel carpien à 36 semaines, pour n'en nommer que deux.) Mais pour moi, la grossesse après l'aménorrhée hypothalamique était une seconde chance d'embrasser, de respecter et de continuer à faire confiance à mon corps. Alors je le prends.
