Bien que les données scientifiques confirment les avantages des vaccins, le sujet est toujours au cœur des débats, en particulier chez les parents. De part et d’autre, les idées reçues sur le rôle et les résultats des vaccinations chez les enfants sont fortes, mais une nouvelle étude pourrait aider à régler au moins une partie de ce débat. Comme de nouvelles recherches l'ont montré, la vaccination antitétanique pendant la grossesse n'augmente pas les risques d'autisme chez les enfants.
L'étude visait à évaluer l'innocuité du vaccin anticoquelucheux acellulaire contre le tétanos, la diphtérie et l'acellulaire, et a été menée par Kaiser Permanente, selon la revue Pediatrics. Selon l'étude, il comprenait un échantillon de plus de 80 000 enfants nés sur une période de quatre ans. Parmi ces enfants, les résultats ont montré que 1, 6% - soit 1 341 enfants - avaient été diagnostiqués avec un trouble du spectre de l'autisme (TSA). Et parmi le groupe dont les mères ont été vaccinées, le taux de diagnostic de TSA était de 3, 78 enfants pour 1 000. D'après le rapport de recherche, le taux de diagnostic était de 4, 05 pour 1 000 chez le groupe non vacciné.
Le taux inférieur parmi le groupe vacciné pourrait s'expliquer par le risque d'infections chez les mères non protégées. Selon les auteurs de l'étude, des infections à l'origine de fortes fièvres ont augmenté le risque de TSA.
"Nos résultats indiquent potentiellement que le vaccin dcaT maternel affecte les trajectoires immunitaires protégeant les nourrissons contre des infections qui autrement conduiraient à des altérations du développement neurologique", ont écrit les auteurs dans leurs conclusions. Ils ont également noté que des études antérieures n'avaient montré aucune augmentation des risques tels qu'un accouchement prématuré ou une naissance faible poids lorsque les femmes reçoivent le vaccin dcaT.
Le vaccin a été créé pour protéger contre trois maladies graves, selon les centres pour le contrôle et la prévention des maladies. La coqueluche, également appelée coqueluche, est particulièrement préoccupante pour les nouveau-nés car elle peut créer des complications potentiellement mortelles telles que la pneumonie; Selon le CDC, environ la moitié des bébés atteints de coqueluche se retrouvent à l'hôpital. Le CDC recommande aux femmes enceintes de recevoir le vaccin dcaT pendant chaque grossesse entre 27 et 36 semaines, de préférence vers la fin de cette période. Étant donné que la coqueluche est tellement contagieuse et qu'elle se transmet facilement d'une personne à l'autre en toussant ou en éternuant, le CDC recommande également à toutes les personnes qui seront autour du nouveau-né de se familiariser avec leur propre vaccin contre le dcaT.
Selon CNN, certaines personnes qui s'opposent aux vaccins pendant la grossesse et chez les nouveau-nés font part de leurs préoccupations concernant le thimérosal, un conservateur souvent utilisé pour empêcher la contamination des vaccinations par la bactérie. Mais selon une étude publiée dans l' American Journal of Preventative Medicine, il n'y avait aucune différence entre le taux de diagnostic de TSA aux États-Unis en Suède et au Danemark, où le thimérosal n'est pas utilisé du tout. Aux États-Unis, le conservateur a été retiré des vaccins pour enfants à partir de 2001, comme l'a rapporté CNN, et tout vaccin ne devrait maintenant contenir que des traces.
Hung Fu Tseng, PhD, du département de recherche et d'évaluation de Kaiser, a déclaré à la chaîne d'informations WNDU:
Le lien entre la vaccination et le développement de l'autisme a été réfuté par de nombreuses enquêtes scientifiques rigoureuses. Malheureusement, les idées fausses suscitent encore des inquiétudes. Étant donné la pratique croissante de vacciner les femmes avec le vaccin dcaT, il était important de s’inquiéter du lien existant entre la vaccination maternelle et le développement ultérieur de troubles du spectre autistique chez les enfants. Nous espérons que nos résultats rassureront les parents sur le fait que la vaccination contre la dcaT pendant la grossesse n’a pas été associée à l’autisme chez les enfants.
Cette étude semble être la plus grande du genre jamais réalisée, selon les auteurs. Les bébés suivis sont tous nés dans les hôpitaux Kaiser du sud de la Californie, mais le taux de diagnostic n’a pas changé par rapport au taux de diagnostic général observé aux États-Unis, comme indiqué par Pediatrics.
L'âge et le niveau d'instruction des mères étaient également répartis entre les moins de 25 ans et les plus de 35 ans, et de moins d'un diplôme d'études secondaires à plus d'un diplôme de maîtrise, comme l'a montré l'étude. Les mères hispaniques étaient les plus susceptibles d'opter pour la vaccination, avec 48, 1% d'entre elles. Les mères de race blanche ont choisi la vaccination 26, 4% du temps, suivies par 16, 3% des mères américaines d'origine asiatique ou des îles du Pacifique qui ont opté pour cette vaccination. La recherche a révélé que seulement 6, 3% des mères afro-américaines avaient décidé de se faire vacciner.
Il ne fait aucun doute que la question des vaccins peut être source de confusion pour les femmes enceintes. Mais espérons que cette nouvelle recherche dissipera certaines craintes et fournira une protection accrue.
