Les attentes placées sur un athlète de haut niveau sont souvent insondables pour le reste de nous. Et cette pression est exacerbée pour les athlètes olympiques, qui ont l’espoir de pouvoir compter sur des pays entiers alors qu’ils se disputent leur place sur le podium. Mais personne ne peut soutenir que les épaules de ces Jeux olympiques sont plus lourdes que celles de Gus Kenworthy, l'un des deux athlètes américains ouvertement gays qui participeront aux Jeux d'hiver de 2018 en Corée du Sud. Gus Kenworthy sait tout sur la gestion des projections des autres et, finalement, sur ce qui compte vraiment - pas seulement pour lui-même, mais aussi pour sa communauté et pour les personnes qui l'ont aidé à vivre sa vie la plus authentique. Depuis une salle d’interview à PyeongChang, Kenworthy a parlé à Romper par téléphone pour répondre aux attentes des autres et redéfinir les priorités, en particulier parce que tous les regards sont tournés vers le skieur acrobatique pendant les Jeux d’hiver, et en rendant fiers ceux qui l’ont soutenu.
"Je pense que c'est toujours difficile lorsque vous avez des attentes parce que vous vous mettez beaucoup de pression, et je veux être à la hauteur des attentes des gens et je veux faire de mon mieux pour mon pays, ma communauté et ma famille. et moi-même ", dit Kenworthy. "Mais à la fin de la journée, vous devez mettre ces choses de côté, car je n’ai vraiment aucun contrôle sur le résultat. Tout ce que je peux faire, c’est skier au mieux de mes capacités, atterrir et courir, puis être positif." gagnez ou perdez, et faites-le avec grâce. Sourire et essayez d’être un bon modèle, car tout le reste est hors de mon contrôle."
Il y a tellement de gens qui disent: «Qui se soucie de son homosexualité? Nous sommes en 2018, personne ne s'en soucie. Mais ensuite, je vais aussi lire les commentaires sur quelque chose sur moi et voir une tonne de choses négatives sur mon homosexualité.
Et bien que les Olympiens soient souvent vantés comme des modèles, pour le meilleur ou pour le pire, Kenworthy se rend bien compte qu’en tant qu’athlète olympique ouvertement homosexuel, il a assumé le fardeau et le privilège d’être un modèle pour de multiples communautés. Parce que, oui, même si nous sommes en 2018, être un athlète ouvertement homosexuel est non seulement remarquable, c'est une histoire en devenir. En décembre 2017, lorsque Adam Rippon de Patinage artistique a été annoncé comme membre de l'équipe olympique américaine, il est devenu le premier athlète ouvertement homosexuel à participer aux Jeux olympiques d'hiver. En 2018. Les Jeux olympiques d'hiver de cette année ne comptent que 13 athlètes LGBTQ "out" en compétition, dans tous les pays et toutes les équipes: un record olympique. En 2018.
Ainsi, alors que l'orientation sexuelle d'un être humain ne devrait plus être une révélation, Kenworthy sait qu'en tant que nation et en tant que monde, nous n'avons progressé que jusqu'à présent. Il importe qu’il représente la communauté LGBTQ aux Jeux d’hiver. La représentation importe donc maintenant et toujours.
"En 2018, cela va dans les deux sens. Il y a tellement de gens qui disent: 'Qui se soucie qu'il soit gay? C'est 2018, personne ne s'en soucie.' Mais ensuite, je vais aussi lire les commentaires sur quelque chose sur moi et voir une tonne de choses négatives sur mon homosexualité ", a déclaré Kenworthy à Romper. "Donc, je pense que le seul moyen de changer les perceptions est par la visibilité et par la représentation. Je pense qu'il est important que je sois dehors et que Adam soit dehors et que nous soyons là et en compétition et que nous soyons fiers."
C'est pourquoi il était important pour Kenworthy qu'il s'associe à Head & Shoulders pour sa campagne "Shoulders of Greatness", qui met en évidence les différentes pressions et attentes que les gens portent sur leurs épaules, et en quoi ces pressions peuvent souvent motiver les individus à surmonter l'adversité et à atteindre l'excellence.. En tant qu'un des olympiens les plus populaires à l'approche des Jeux d'hiver, Kenworthy avait un grand choix de marques, d'entreprises et de sponsors. Mais avec l’inclusivité au centre de ses préoccupations, il était sélectif dans le choix de ses campagnes. Dans une récente publicité de Head & Shoulders, Kenworthy a déclaré: "Mes épaules portent plus que la fierté de mon pays. Elles portent la fierté de ma communauté, la fierté de ma famille et la fierté de moi-même."
La publicité comporte un drapeau de fierté; une première pour la société et une première à laquelle Kenworthy est fier de faire partie.
Gus Kenworthy sur YouTube"Le fait qu'il y ait un drapeau de fierté dans la publicité, et la première fois que cela a été fait à la télévision nationale dans une publicité, est tout simplement incroyable", a déclaré Kenworthy. "Cela montre simplement à quel point elles sont inclusives en tant que marque, à quel point elles me soutiennent et au fait que je suis un homme gay et à quel point elles voulaient être actives autour de cela."
Je me serais dit, plus jeune, que c'était bien d'être moi-même.
Selon The Trevor Project, une organisation nationale qui offre des services de prévention des crises et du suicide aux jeunes LGBTQ, les jeunes LGBTQ envisagent sérieusement de se suicider à un taux trois fois supérieur à celui des jeunes hétérosexuels. Et selon une enquête nationale sur les comportements à risque chez les jeunes menée en 2015, 34% des élèves LGBTQ sont victimes d'intimidation à l'école. Un drapeau de fierté présenté dans une publicité nationale pourrait ne pas sembler bien grave à certains, mais à Kenworthy, en effet, surtout quand il revient sur le chagrin qu’il a vécu au placard.
"J'ai passé beaucoup d'années au lycée et au début de ma carrière de ski, essayant si désespérément de s'adapter au moule de ce que je pensais être supposé être, en tant que lycéen et en tant qu'athlète professionnel essayant de réussir. ce sport ", dit Kenworthy. "Je pense que cela a eu des conséquences."
Quand on lui a demandé ce que Kenworthy souhaitait pouvoir dire à son plus jeune âge au cours de cette période, l'Olympien a répondu: "Je me serais dit, plus jeune, que c'était OK d'être moi-même."
m'a toujours encouragé à être moi-même et m'a dit à quel point c'était important et combien elle m'aimait, peu importe. Je pense qu'elle voulait juste que je sache que j'étais soutenue et aimée et, eh bien, elle a toujours été mon fan numéro un. Je ne peux pas la remercier assez.
Et bien qu’il soit fier, que les hommes homosexuels participant aux Jeux olympiques d’hiver mettent une pression supplémentaire sur Kenworthy, il se réjouit de cette pression, car elle suscite beaucoup de soutien. "Même si cela me met plus de pression et qu'il y a plus de gens qui regardent, il y a aussi beaucoup plus de soutien qui m'a été accordé par rapport au passé", explique-t-il. "J'ai une communauté incroyable derrière moi qui cherche à me soutenir et je suis enthousiasmé pour cela."
Bien entendu, cette communauté comprend sa mère, qui, selon Kenworthy, a joué un rôle essentiel dans son soutien à la vie authentique. "Je pense que je savais, même avant de lui dire que j'étais gay, qu'elle le savait en quelque sorte", a déclaré Kenworthy à Romper. "Elle m'a toujours encouragé à être moi-même et m'a dit à quel point c'était important et à quel point elle m'aimait, peu importe. Je pense qu'elle voulait juste que je sache que j'étais soutenue et aimée et qu'elle a toujours été mon numéro un fan. Je ne peux pas la remercier assez."
Alors que le pays se prépare à encourager l'équipe des États-Unis, il est prudent de présumer que les parents d'un océan à l'autre ne pourront pas remercier Kenworthy suffisamment. Parce que quelque part, il y a un enfant qui souhaite devenir un skieur olympique de ski acrobatique. Et cet enfant aura un modèle qui leur rappellera que répondre aux attentes des autres n’est jamais aussi important que de rester fidèle à qui vous êtes.
