Les Jeux olympiques d'hiver ne sont pas étrangers aux événements audacieux. Les athlètes montent à bord d'un toboggan léger et dévalent une couche de glace en luge. Skieurs et snowboarders effectuent des sauts en l'air qui peuvent faire frémir de fascination même les plus téméraires. Bien que l'athlétisme soit évident, il est difficile de ne pas considérer également la blessure évidente qui serait associée aux sports de compétition. Les marathoniens des Jeux olympiques d’été ont subi les effets de la course par la chaleur et beaucoup d’athlètes se sont laissés aller à patiner en patinage artistique. Mais est-ce que quelqu'un est déjà mort aux Jeux olympiques d'hiver?
Malheureusement, la réponse est oui. À ce jour, quatre personnes sont décédées alors qu'elles participaient aux Jeux olympiques d'hiver. Contrairement aux Jeux olympiques d’été, où les athlètes sont morts en compétition, les quatre athlètes qui ont perdu la vie au cours des Jeux olympiques d’hiver participaient tous à une pratique olympique ou sont morts à la suite d’une épreuve olympique. En 1964, l'Australien Ross Milne, âgé de 19 ans, a été tué lors d'une pratique de ski alpin lorsqu'il avait évité d'éviter un groupe de coureurs lors d'une course d'entraînement. Le Britannique Kazimierz Kay-Skrzypeck a également été tué en 1964 alors qu'il était impliqué dans une course. Le Telegraph, rapporte que Nodar Kumaritashvili, 21 ans, de Géorgie, a été tué en 2010 après avoir perdu le contrôle de son traîneau à Vancouver. Nicolas Bochatay, 27 ans, de Suisse, a été tué en 1992 alors qu'il pratiquait le ski de vitesse et est entré en collision avec un motoneige, selon le New York Times.
Selon le Dr Willem Meeuwisse, spécialiste en médecine sportive basé à Calgary, les Jeux olympiques d’hiver sont plus dangereux que les Jeux d’été, car "les sports d’hiver ont tendance à être plus rapides et les athlètes volent beaucoup plus dans les airs". Cela conduit à beaucoup plus de blessures.
Selon Global News, 12% des athlètes participant aux Jeux d'hiver de Sotchi ont signalé au moins une blessure, tout comme 11% à Vancouver. "Ce n'est pas beaucoup plus élevé que les taux observés aux Jeux olympiques d'été (8% à Rio et 11% à Londres), mais les athlètes d'hiver ont tendance à être plus touchés", a déclaré Meeuwisse au site Web. Le risque inhérent aux jeux a suscité des disputes des deux côtés - ceux qui expriment des préoccupations en matière de sécurité et ceux qui défendent la sécurité d’événements tels que la luge et le skeleton.
Salon a souligné que le skeleton - un événement dans lequel une personne chevauche la piste en premier sur une piste gelée dans un petit traîneau connu sous le nom de skeleton bobsled - est considéré comme le plus sûr des trois sports de glisse, qui comprend également la luge et le bobsleigh. La raison derrière cela est le mécanisme de direction du traîneau qui est "plus subtil et plus précis que celui d'un traîneau de luge, rendant les virages moins risqués", a noté le site. Il y a aussi le poids du traîneau à considérer. Comme l'a souligné un expert, si un bobsleigh roule sur un compétiteur, il pèse 500 livres, mais les motoneiges sont inférieures à 95 livres.
Cependant, de nombreux athlètes affirment que le risque fait partie des sports d’hiver et ils le savaient lorsqu’ils se sont inscrits. "Nous ne pensons pas que des blessures vont nous arriver", a déclaré à CBC / Radio-Canada Brian Stemmle, ancien coureur canadien de ski alpin, alors que l'athlète avait failli être tué lors de sa chute lors d'une compétition en 1989. "Le problème est que cela arrive inévitablement Et quand c’est le cas, l’invincibilité disparaît et peut rarement être récupérée."
Il a également ajouté: «Les athlètes d’hiver ne concourent pas sur des surfaces de tous les jours. Les olympiens d’hiver se disputent sous des eaux glacées. Et lorsque vous voyagez à une vitesse excessive sur une surface glissante, tout peut arriver et cela arrive souvent. C’est pourquoi j’adore l’imprévisibilité de les Jeux olympiques d'hiver."
Ce qui est, bien sûr, ce que le spectateur moyen aime aussi des Jeux olympiques d’hiver. Cependant, ils espèrent que tout le monde restera en sécurité.
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