J'ai commencé à avoir des enfants jeunes. Pas jeune adolescente, mais je suppose jeune par rapport aux normes d'aujourd'hui. Je n'ai pas eu une belle carrière, à part quelques rôles d'acteur que j'avais occupés au lycée et au collège. Je me suis fiancée à 22 ans, mariée à 23 ans et j'ai eu mon premier enfant, une fille, Anneka, à 25 ans. À sa naissance, tout a changé. Ma vision de la vie a changé. Je ne me sentais plus comme si c'était "moi contre le monde". Je ne me sentais pas comme une adolescente rebelle qui ne portait que des vêtements noirs pour contrarier ma mère. Avoir un bébé a donné un sens à ma vie. À la naissance d’Anneka, j’avais l’impression que la vie m’avait été insufflée. Il y avait une magie, une résonance, qui n'existait pas auparavant.
Nous sommes moins pressés d'avoir des enfants ces jours-ci. Entre 2000 et 2014, l'âge médian d'une femme lorsqu'elle a eu son premier enfant est passé de 24, 9 à 26, 3 ans - un changement statistiquement puissant selon la CDC. Nous renvoyons les enfants parce que nous voulons voyager, établir une carrière, acheter une maison, nous retrouver. L’élément tacite de cette tendance est que beaucoup de gens ne voient pas la signification de la parentalité elle-même. Comme Jordyn, un ami de Kylie Jenner, l'a dit dans la vidéo célébrant la grossesse et la naissance de Jenner, Jenner a toujours voulu être une mère - une motivation qu'aucun de ceux qui lui ont fait honte d'avoir un bébé si jeune ne l'a jamais envisagée.
Je dois admettre que ma vie faisait cruellement défaut lorsque j'ai découvert que j'étais enceinte de ma fille. Mon mari et moi vivions dans un très petit appartement du sud de Chicago, dans un quartier défavorisé. Pas une fois, mais deux fois notre véhicule a été cambriolé. Quelqu'un a même essayé de s'introduire dans notre appartement alors que j'étais seule à la maison et enceinte d'Anneka. Une fois qu'elle est née, nous avons couru vers la banlieue, ce qui était nettement plus sûr, bien que trop ennuyeux pour nous deux. Nous avons souvent couru à la ville de temps en temps pour visiter les musées, faire des emplettes, rendre visite à la famille et juste pour sortir du calme de nos banlieues.
En y repensant, je ne savais même pas qui j'étais, alors comment élevais-je un enfant? Quelle sagesse pourrais-je donner honnêtement? Mais avec le temps, j'ai adopté de plus en plus la maternité. Je suis tombé facilement dans le rôle de maman. J'étais la mère qui a programmé mes journées, mes repas planifiés et chanté avec des chansons de Sesame Street. Ma joie était mon enfant. Toutes les luttes et la douleur que j'avais eues dans mon quartier rude et toutes les choses que j'ai vécues dans mon enfance n'étaient plus qu'un souvenir lointain, car je me concentrais sur l'amélioration de la vie d'Anneka.
Ma vision de la vie a énormément changé pour le meilleur. Je suis devenu gentil, plus doux. Mon objectif a changé. J'élève mes enfants pour être de bonnes personnes, par-dessus tout.
Quand j'avais 28 ans, j'ai donné naissance à des jumeaux, deux petites filles, Mia et Laila. Oui, la vie est devenue plus difficile car j'étais maintenant mère de trois filles de moins de 3 ans (!). Anneka a été aussi utile que possible avec ses sœurs et les a même appelées "ses bébés". J'ai eu de la chance qu'Anneka soit une enfant aussi calme, non seulement intelligente, mais aussi rarement piquée de colère ou de gémissements. L'année dernière, j'ai donné naissance à mon quatrième (et dernier) enfant, un garçon nommé Kai.
Peut-être que maintenant je me sens comme si ma vie était pleine parce que c'est le cas. Il y a toujours des choses à faire et pas autant de temps pour s'asseoir et se demander "où va ma vie?" Bien sûr, il me reste des moments où je remets en question mes choix de vie. J'aurais peut-être dû prendre Kai plus tôt pour pouvoir continuer ma carrière. Depuis que j'ai déménagé à Los Angeles, il y a six ans, de Chicago avec mon mari et trois filles, j'ai joué de petits rôles d'acteur, y compris quelques pièces de théâtre, et écrit pour plusieurs sites Web. Mais mon rôle principal a été maman. Il m'arrive parfois de participer à des émissions d'humour, puis de rentrer chez moi parce que je veux être à la maison à temps pour mettre mes enfants au lit. Tout récemment, j'ai même refusé un concert parce qu'il était tard dans la nuit et je savais que j'aurais du mal à être mentalement présent pour les enfants le lendemain, pendant que leur père était au travail. En plus, je ne serais pas là pour les mettre au lit.
L'histoire que le monde veut raconter, c'est que les bébés vous ruinent. Mais depuis que j'ai eu mes enfants, ma vision de la vie a énormément changé pour le mieux. Je suis devenu gentil, plus doux. Mon objectif a changé. J'élève mes enfants pour être de bonnes personnes, par-dessus tout. Je veux qu’ils soient heureux - forts et en bonne santé aussi, mais la gentillesse compte beaucoup pour mon ménage. Mes filles sont les meilleures amies et je ne leur permet pas de dire des paroles méchantes les unes envers les autres. Mon objectif a changé de toujours penser d'abord à mes enfants et à la manière dont les choses pourraient les affecter. Mes pensées sur eux déterminent où nous vivons pour rester près de l'école qu'ils aiment.
Et surtout, mes enfants sont mes meilleurs amis. Ils me réconfortent même quand ils ne savent pas que j'ai besoin de réconforter. Je leur donne tellement d'amour, d'une manière que je ne savais pas que l'amour était possible. C'est un genre d'amour différent de celui que je ressens pour mon mari, bien sûr.
Maintenant qu’ils ont 11, 8 et 1 ans respectivement, ils ne sont pas que mes enfants. Ce sont ces personnes incroyables avec des pensées et des sentiments. Ils ne manquent jamais de m'étonner. Ils me rappellent continuellement les sacrifices que leur père et moi-même avons faits pour leur assurer une vie meilleure que celle que nous avons vécue en grandissant. Vous voulez améliorer la vie de vos enfants par rapport à la vôtre, et je sens que c'est ce que nous avons fait jusqu'à présent. Nous leur avons appris la positivité et l'amour. Ce sont des enfants gentils et attentionnés et je suis assez fier de ce fait.
En disant que ma vie a commencé quand j'avais un enfant, je voulais simplement dire que je ne me sentais pas complètement en vie avant de regarder Anneka dans les yeux. J'avais un nouvel objectif, quelqu'un pour qui vivre, quelqu'un pour qui se battre. J'avais quelqu'un de plus important que moi qui avait besoin de moi, peu importe si j'avais un sentiment de faiblesse ou de désarroi. Je me battrais pour avoir une vie meilleure pour elle et je peux honnêtement dire que je ne me suis pas battue pour mon propre bonheur jusqu'à ce qu'elle me donne une raison de le faire. Tout ce que je faisais avant cela, c’était juste pour me préparer au rôle le plus important que je puisse jouer: être Anneka, Mia, Laila et la mère de Kai.
