La plupart des mères vous diront qu'elles n'ont pas besoin d'études scientifiques pour prouver qu'elles sont privées de sommeil. Pendant la plus grande partie de l’histoire de l’humanité, la privation de sommeil a en quelque sorte été associée à la maternité - en particulier pour les mères de nouveau-nés. Les mères n’ont peut-être pas besoin de preuves, mais une nouvelle étude montre que le fait d’avoir des enfants signifie moins de sommeil pour les femmes - mais pas pour les hommes - soulève des questions très importantes sur la disparité des responsabilités en matière d’éducation des hommes et des femmes.
Comme toute nouvelle maman le sait, les nuits blanches ne se terminent pas simplement parce qu'un bébé commence à dormir toute la nuit. Pour de nombreuses femmes, l’insomnie peut avoir commencé alors qu’elles étaient encore enceintes - en particulier au cours des derniers mois de la grossesse, lorsque se mettre à l’aise peut constituer un véritable défi. En fait, l'insomnie est extrêmement fréquente pendant la grossesse et touche environ 78% des mères, selon l'American Pregnancy Association. Bien que ce soit gênant et frustrant, c'est aussi tout à fait normal.
Une fois que le nouveau-né arrive, cependant, ces nuits de sommeil insuffisant ne s’améliorent généralement pas pendant un certain temps: même si les nouveau-nés dorment beaucoup - plus de 16 heures par jour - ils ne dorment pas longtemps, y compris au cours de la nuit. Toutes les quelques heures, la plupart des bébés se réveillent avec un changement de couche ou un repas, et la plupart du temps, ces tâches incombent à maman, surtout si elle allaite à la demande.
Tous les bébés commenceront à dormir régulièrement toute la nuit, à leur rythme, mais la plupart des bébés le feront au moins la plupart du temps à l'âge de 6 mois. Bien sûr, cela ne signifie pas que les parents sont de retour aux nuits sans interruption qu'ils ont eues avant leur enfance. Les tout-petits et les jeunes enfants peuvent être des dormeurs agités en raison de tout, des mauvais rêves au pipi au lit en passant par des conditions potentiellement graves comme l'apnée du sommeil. Si un enfant est malade, en particulier s'il a un rhume de poitrine, qui a tendance à s'aggraver la nuit, il peut aussi être hors de question de dormir, du moins pour quelques jours.
Alors, pourquoi est-ce que les mères finissent par avoir plus de sommeil que les pères? Des chercheurs de la Georgia Southern University ont analysé les réponses à une enquête téléphonique nationale menée auprès de 5 805 personnes de partout aux États-Unis, qui ont posé des questions sur les habitudes de sommeil des participants. Lorsqu'elles ont divisé les répondants en groupes en fonction des informations démographiques et ont examiné leurs habitudes de sommeil, ils ont constaté que chez les femmes de moins de 45 ans, le seul élément qui influait sur leurs habitudes de sommeil était d'avoir des enfants à la maison.
GIPHY48% des femmes avec enfants ont déclaré dormir régulièrement au moins sept heures. À titre de comparaison, 62% des femmes sans enfants ont déclaré dormir autant. Avec chaque enfant vivant dans la maison, les chances qu'une femme ne dorme pas suffisamment ont augmenté de 50%.
Les femmes avec enfants ont également déclaré se sentir fatiguées plus souvent par mois que les femmes sans enfants: 14 jours contre 11 jours. Les hommes interrogés qui vivaient dans une maison avec des enfants n'ont pas signalé que leur sommeil était affecté.
GIPHYLa privation de sommeil peut sembler être une réalité de la vie pour les mères, mais elle peut en réalité être gravement préjudiciable à votre santé: ne pas dormir suffisamment ne nuit pas à votre capacité de faire attention et de vous concentrer pendant la journée (surtout lors de tâches potentiellement dangereuses conduite), mais cela affecte également votre système immunitaire, ce qui peut vous amener à vous épuiser encore plus. Pour ces raisons, et plus encore, les mères devraient être convaincues que la science a fondamentalement confirmé ce qu'elles ont toujours su savoir: elles sont vraiment surmenées et leurs partenaires devraient assumer le même poids que leurs responsabilités en matière d'éducation des enfants - de jour comme de nuit.
