Élever un enfant vous prend beaucoup. Dès la naissance de votre bébé, vous êtes plongé dans un monde chaotique et confus de crises, de crises de colère et de rébellions juvéniles. Et cela ne se termine pas lorsque votre enfant aura 18 ans. À ce stade, vous commencez à gérer les appels téléphoniques sans réponse, les inquiétudes sans fin et le poids du vieillissement. Bonne nouvelle toutefois pour les parents: votre investissement peut être rentable. Une nouvelle étude suédoise publiée lundi a révélé que le fait d’avoir des enfants pourrait mener à une vie plus longue. Il est temps que ces petits seaux de morue soient payés.
Des chercheurs de l'institut Karolinska de Stockholm ont suivi la vie de 1, 5 million de parents suédois nés entre 1911 et 1925 et ont découvert qu'ils avaient une longévité accrue par rapport aux personnes sans enfants, selon le Miami Herald. L’étude montre que l’espérance de vie des pères âgés de 60 ans est supérieure de deux ans à celle de leurs homologues sans enfants, tandis que les mères âgées de 60 ans vivent 18 mois de plus que les femmes sans enfants. L'écart d'espérance de vie s'est toutefois réduit à 80 ans; les pères ont vécu huit mois de plus que les hommes sans enfants, tandis que les mères ont vécu sept mois de plus que leurs homologues sans enfants.
Ce n’est bien sûr qu’une corrélation. Selon Yahoo! News, les chercheurs à l'origine de l'étude ont émis l'hypothèse que le soutien social et financier fourni par les enfants adultes aux parents plus âgés pourrait être attribué à la plus longue durée de vie des parents. En fait, le Mature Market Institute - le groupe de recherche sur le vieillissement et la retraite de MetLife - a découvert que près de 10 millions de baby-boomers s'occupent de leurs parents vieillissants. Et le nombre d'enfants adultes qui fournissent un soutien financier ou personnel à leurs parents a plus que triplé sur une période de 15 ans, selon MMI.
L'étude ne prend pas non plus en compte les différences de bien-être général chez l'adulte sans enfant et les parents. Une analyse de 2011 publiée dans le Journal of Marriage and Family a révélé que les femmes qui avaient des enfants en bas âge avaient généralement un bien-être inférieur et étaient en mauvaise santé par rapport à leurs homologues sans enfants - "principalement en raison de perturbations conjugales et de moins de ressources socio-économiques", c'est noté. Mais des taux plus élevés de dépression et de solitude étaient associés aux hommes plus âgés, célibataires et sans enfants, alors que les femmes non mariées sans enfants "se débrouillent bien plus tard dans la vie", selon l'étude.
Je ne vais pas mentir, je suis heureux de savoir qu'il est possible que je vive plus longtemps parce que j'ai choisi de devenir parent. Il faut travailler dur pour s'occuper de ce petit gars et il a une lourde facture à rembourser lorsqu'il devient adulte. Mais, comme l'ont souligné les chercheurs, cette étude présente des limites et il est nécessaire d'étudier plus en profondeur la santé et la longévité des adultes plus âgés sans enfant afin d'établir une comparaison réelle.
