Quiconque en a fait l'expérience par lui-même sera probablement d'accord pour dire que la grossesse n'est pas une promenade dans le parc. Entre la tension physique liée à la croissance d'un autre être humain, le poids supplémentaire de votre corps et les nuits sans sommeil passées à tourner, se retourner et se lever pour faire pipi environ un million de fois, le corps d'une femme est essentiellement soumis à l'essor. (Et ne me faites même pas commencer par les journées épuisantes du nouveau-né, ou par les années d'enfant en bas âge qui tentent.) Ce n'est pas étonnant que le stress de grandir et d'élever des enfants pousse les parents à plaisanter au sujet de leurs enfants "en leur donnant des cheveux gris. Selon cette nouvelle étude, la recherche a prouvé que la grossesse en particulier avait des conséquences désastreuses sur le corps. En fait, le fait d’avoir des enfants accélère réellement le processus de vieillissement.
Des chercheurs de la Northwestern University ont récemment publié une étude dans Scientific Reports selon laquelle, à chaque grossesse, les cellules d'une mère peuvent vieillir de six mois à deux ans, a rapporté Motherly. Pour cette étude, les chercheurs ont examiné 821 femmes âgées de 20 à 22 ans aux Philippines. (Ces femmes avaient toutes des antécédents de reproduction variés.) Les chercheurs ont fini par examiner deux marqueurs spécifiques du vieillissement cellulaire: l'âge épigénétique et la longueur des télomères. Selon le New York Post, si vous vous grattez la tête en vous demandant si le télomère est un télomère, il s’agit simplement de la partie finale d’un chromosome associée à la longévité. Ainsi, à mesure que le temps passe, les télomères d'une personne deviennent de plus en plus courts - ou dans ce cas, plus une femme a eu de bébés, plus ses télomères étaient courts par rapport à son âge réel.
"La longueur des télomères et l'âge épigénétique sont des marqueurs cellulaires prédictifs indépendants de la mortalité, et les deux sont apparus" plus âgés "chez les femmes dont le cycle de reproduction avait plus de grossesses", a déclaré Calen Ryan, auteur principal de l'étude et doctorant à Northwestern, déclaration. "Même après avoir pris en compte d'autres facteurs qui affectent le vieillissement cellulaire, le nombre de grossesses a tout de même triomphé."
Il convient de noter que cette récente étude de la Northwestern University n'est pas la première étude à établir un lien entre avoir plus d'enfants et des télomères plus courts. Une étude publiée précédemment dans la revue Human Reproduction a également suggéré que la maternité change la femme au niveau cellulaire. Des chercheurs de l'Université George Mason, en Virginie, souhaitaient mieux comprendre l'impact de l'accouchement et de la maternité sur la structure génétique des femmes, a rapporté le quotidien Medical Daily. Pour cette étude, les chercheurs ont comparé les télomères de 2 000 femmes (avec et sans enfants) âgées de 20 à 44 ans. Elles ont finalement découvert que les mères avaient raccourci leur télomère de la même manière que les femmes âgées de 11 ans et sans enfant.
Si ces études vous obligent à prêter serment à d’autres enfants, rassurez-vous. Les mamans de deux enfants ou plus, ainsi que les femmes qui envisagent de créer une grande famille un jour, ne devraient pas paniquer pour l'instant. "Nous ne savons pas si ces résultats sont permanents", a déclaré Langdon, selon Healthline. "Plus d'études longitudinales doivent être menées sur plusieurs années, voire des décennies, pour voir si cela est réversible ou s'il peut vraiment prédire quand vous mourrez." C'est probablement pour cette raison que des chercheurs de la Northwestern University et de l'Université de Washington se sont déjà lancés dans une étude complémentaire portant sur ce même groupe de femmes 13 ans après la prise de leurs mesures cellulaires.
Ainsi, la prochaine fois que vous parviendrez à observer votre reflet dans le miroir et à vous lamenter au sujet de ces lignes de rire qui s’approfondissent ou de mèches de cheveux grises, sachez qu’il existe un soutien scientifique pour blâmer vos enfants… du moins en quelque sorte. Je ne suis pas sûr de raccourcir les télomères directement lorsque les femmes ont l'air épuisées par les exigences de la maternité. Mais il est bon de rejeter en partie le blâme sur quelque chose d'autre que notre âge moyen, non?
